有人說，生活就是個海灘，大家只是在玩沙子。然而，很快可能就沒沙子了，因為世界各國的沙子都快耗盡了。

你可能會問，耗盡沙子，怎麼可能？畢竟，地表33%的區域都是沙漠，其中許多沙漠（不是所有的）都有取之不盡的沙子。沒錯，是這麼回事兒；不過，沙漠裏的沙子和海沙一樣，缺乏建造房子、摩天大樓、公路和橋樑所用沙子那樣的抗壓強度。換句話說，對建築業而言，沙漠裏的沙子和海沙毫無用處。這就是為甚麼（各國）都在爭奪有限的可用沙資源。

短缺會讓人不顧一切（去爭取），這種情緒在中國表現得尤其明顯。中共部署了「海盜」去鄰國打劫。說真的，中共「海盜」已經劫掠多年了。但在近幾年裏，他們「集中火力」搶奪台灣島的寶貴沙資源。

世界正經歷著幾乎所有東西的短缺：粟米、咖啡、小麥、大豆、塑膠、半導體晶片、合格的勞工，等等。

現在該把沙子列入不斷加長、包羅萬象的「缺貨清單」了。沙子的重要性用不著再強調了：水是世界上消耗量最大的自然資源，沙子是第二大的。所有建築項目都需要沙子，確切的說是合用的沙子。到2030年，全球建築市場總值預計將達14.4萬億美元；兩年前（2020年）是6.4萬億。我們將需要更多的沙子，但可能沒有那麼多可用了。

對沙子的需求在飆漲。而在未來三四十年裏，這種需求很可能急遽上升。這引發人們對中國的關注，（因為）中國對建築用沙的「胃口」驚人。從某種意義上來說，這個情況毫不奇怪。在公路、橋樑和建築建造方面，中國是（全球）弄潮兒。為了滿足這種需求，中共盯上了它的鄰居——台灣。

中共針對台灣的搶沙活動從2019年就開始了。為防止中方把台灣島「挖沒了」，台灣海岸警衛隊部署了大量無人機和水炮，威懾入侵的採沙者。當時，「礦工」撤退了。但沒過多久，「海盜」又來了，對台灣管轄的媽祖群島（包含19個島嶼）展開「攻勢」。

《外交政策》（Foreign Policy）專欄作家Elisabeth Braw在2022年7月的文章中說，「中國在群島水域的挖沙活動在增加。這種不正當活動讓其撈到好處，卻讓台灣付出巨大成本，並導致生態環境惡化。」

日本安全戰略研究所（Security Strategy Research Institute of Japan）所長高井進（Susumu Takai）告訴 Braw，中國很多城市的建築項目都因為缺沙子無法推進。

中共政權不覺得其（搶沙）行為不合法。為甚麼？多數讀者都知道，中共宣稱台灣是中國的一部份。

中共也把貪婪之手赤裸裸地伸向了亞洲其它地區，表現出同樣的不尊重態度。路透社去年報道，柬埔寨的雲壤海軍基地（Ream Naval Base，也譯作雲朗海軍基地）附近出現挖沙船。湊巧的是，這些船剛好出現在北京在當地資助的建築項目，以及多個港口設施開發項目所在地。並非巧合！2022年6月，《華盛頓郵報》報道刊登了一篇有關中共在柬埔寨建造秘密海軍基地的文章，顯示沙子似乎並不是中共對柬埔寨感興趣的唯一原因。

強調一下，不單單是中國一個國家爭奪沙子。這（缺沙）是場全球危機，美國也受到影響。不過，儘管中共政權可能繼續強取豪奪並且逍遙法外，美國還是有希望（獲得沙源）。

史丹福大學地理和環境學家Eric Lambin說，美國不需要在採沙方面過於糾結。他敦促政府把重心放在粉碎石塊或者回收建築廢物（如混凝土或磚石）上，而不是去開採散沙。由於控制礦物成份和形狀的技術更高了，粉碎石塊是更好的選擇。不過（美國）當局是否會聽從Lambin的建議，還有待觀察。

與此同時，要留意中共的「採沙大盜」，他們未來幾年可能會更貪婪。#

作者簡介：

約翰‧麥克‧格里恩（John Mac Ghlionn）是一位研究員和散文家。他的作品已在《紐約郵報》、《悉尼晨鋒報》、《新聞週刊》、《國家評論》和《美國觀察家報》等多家媒體上發表。他研究領域涵蓋心理學和社會關係，對社會功能障礙和媒體操縱感興趣。

原文：As the World Runs Out of Sand, Chinese ‘Pirates’ Profit, Plunder, and Pillage刊登於英文《大紀元時報》。

本文所表達的是作者的觀點，不一定反映《大紀元時報》的立場。

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