社區組織協會與兒童權利關注會兒童權利大使發表全港唯一民間兒童專員報告,由貧窮兒童選出2023年十大關注政策,要求政府來年跟進。
2020年香港貧窮情況報告顯示,2020年貧窮兒童人口上升至274,900人,貧窮兒童人口較前一年增加21,000人,兒童貧窮率上升至27%,創近十年新高,每四名兒童之中,便有一名生活在貧窮境況。
兒童權利關注會內5,000多名6歲至18歲會員經過討論及投票,選出2023年十大貧窮兒童關注政策,房屋問題連續12年繼續成為榜首。協會指出,2021年本港有127,100戶居住環境欠佳的住戶,較2020年的12,2000戶增加,甚至有兒童蝸居板房8年仍未獲得安置,特區政府一再強調如期發展北部都會區,大增土地和房屋供應,以處理迫切的住屋需求,但未來五年新公屋落成量仍然嚴重不足,遠遠趕不上新申請和現存的住屋需求,平均輪候公屋年期更創新高。
其次為學生資助方面,協會指學生資助及學費減免額及範圍本不足以應付兒童生活及教育所需,對於特別弱勢的兒童,例如板房、劏房或新移民或學習障礙兒童等,政府的支援嚴重不足,令他們的發展更落後及面對更多問題。按得票多寡列出,貧窮兒童要求政府2023年關注的議題依次序為醫療服務、社會福利、託管及寄宿、貧富懸殊、大陸母親未能來港團聚、缺乏整體處理兒童貧窮政策、新移民學童面對歧視問題及未設立兒童專員及兒童權利委員會。
中共病毒肆虐近三年,港共政府無理的防疫抗疫措施令百業蕭條,基層家庭失業、開工不足等令貧窮問題加劇,生活在貧窮家庭中的兒童更是最無助的一群。社區組織協會指出,新一屆政府似乎未有著力處理貧窮、貧富差距、醫療及社會福利等社會挑戰。現屆政府今年只著眼在應對防疫,忽略透過政策、立法或服務全面改善兒童貧窮問題,具體工作進展緩慢,而政府推出的「共創明TEEN計劃」受惠人數極少,相對20多萬貧窮兒童而言實在杯水車薪,可見消除跨代貧窮遙遙無期。
協會建議政府制定全面扶貧政策,消除跨代貧窮問題;推行扶助貧窮家庭及兒童的補救措施,包括為租住籠屋、板房及劏房等不適切居所的居民提供租金津貼及提供臨時房屋,促政府加快增建公屋及放寬分配公屋條件,為正輸候公屋的兒童家庭提供恆常租金津貼;全面支援貧窮學童學習需要,亦要檢討醫療制度,以確保貧窮兒童的健康受保障。@
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