美國聖路易斯聯邦儲備銀行的最新研究報告稱,在美國的50個州中,有一半以上出現了經濟活動放緩的跡象,這突破了一個關鍵的、往往預示著經濟衰退即將來臨的門檻。
該報告於周三(12月28日)發布,此前,在本周早些時候,三藩市聯儲銀行發布的另一份報告也深入探討,在未來幾個月某個時間點,美國經濟可能陷入衰退的前景。
聖路易斯聯邦儲備銀行在其報告中說,如果有26個州的經濟活動出現下降,就將為整個國家開始陷入衰退的判斷提供了「合理依據」。
該銀行表示,目前,根據費城聯儲銀行跟蹤各州表現的數據顯示,在10月份,有27個州的經濟活動在下降。這足以表明,經濟衰退的爆發已經迫在眉睫,但與其它一些經濟衰退前的數據相比還不夠。
報告指出,例如,有35個州,在2020年春季出現的短暫而急劇經濟衰退之前,曾發生經濟活動下降的情況。
同時,三藩市聯儲周二(12月27日)發布的一份報告指出,失業率的變化,同樣可以預示經濟衰退即將到來。這一信號要比被密切關注的債券市場收益率曲線,更具有近期預測價值。
該報告的作者說,失業率會在經濟衰退爆發前觸底並開始走高,這是一個高度可靠的模式。報告說,當這種轉變發生時,這樣的失業率模式就預示著,經濟衰退即將在大約八個月後開始。
報告承認,它的發現類似於「薩姆法則」(Sahm Rule)。該法則以前美聯儲經濟學家克勞迪婭.薩姆(Claudia Sahm)命名。她是將失業率上升與經濟衰退聯繫起來進行研究的預測模式先驅。由銀行經濟學家托馬斯.默滕斯(Thomas Mertens)撰寫的三藩市聯儲銀行研究報告稱,其創新之處在於,將失業率變化作為一個前瞻性指標。
與聖路易斯聯儲銀行公布的州數據所顯示的、經濟正在向衰退傾斜的預測不同,迄今為止,美國失業率一直保持得很穩定,在9月份觸底3.5%後,10月和11月都保持在3.7%。
三藩市聯儲銀行的報告指出,在截至12月的預測中,美聯儲認為,在其連續實施旨在為高通脹水平降溫的激進加息後,2023年的失業率會上升。美聯儲認為,在2023年,失業率將躍升至4.6%,它認為,這一年的整體增長水平不會很高。
報告說,如果美聯儲的預測成真,「這種失業率的增長,將觸發基於失業率的經濟衰退預測模型。根據這種觀點,當低失業率按照預期上升時,就會使衰退爆發的可能性增加。」
研究公司SGH Macro Advisors的首席經濟學家蒂姆.杜伊(Tim Duy)說,他認為,為了達到美聯儲在打擊通脹方面的期望目標,美國經濟可能會「失去大約200萬個工作崗位,這將是一場像1991年或2001年那樣規模的衰退」。
美聯儲針對通脹採取的強勢行動,推動了人們對經濟可能陷入衰退的擔憂。許多批評人士認為,美聯儲對通貨膨脹的關注過多,而對保持美國人就業的問題關注不夠。對此,央行官員反駁說,如果不恢復物價穩定,經濟將難以發揮其全部潛力。
更重要的是,在本月早些時候的,聯邦公開市場委員會(Federal Open Market Committee)最近一次會議後的新聞發布會上,美聯儲領導人鮑威爾(Jerome Powell)表示,鑒於經濟增長預期將保持正值,他不認為,目前美聯儲的目標預示著衰退。但他補充說,仍有很多不確定的因素。
鮑威爾說:「我認為,沒有人知道我們是否會出現經濟衰退;如果我們出現經濟衰退,也不知道是否會很嚴重。就是說,這是不可知的。」#
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