為了確保10個孩子擁有健康的身心，美國加州一對夫婦選擇在離家1,000英里外的地方自建一個大型的家庭農場，希望給孩子們營造一個傳統的成長環境。
卡羅琳‧湯馬士（Carolyn Thomas）和喬什‧湯馬士（Josh Thomas）夫婦早前在南加州的生活就是追逐支票，並拚命爭取事業的成功。當他們的第一個兒子出生並接種了第一輪疫苗後，這對夫婦開始擔心他們的生活方式。
護士進到病房給寶寶打了三針，但當時他們並沒有多想，因為已經習慣於遵從當局的說法。
「當晚我們回到家後，我的兒子對疫苗產生了反應」，卡羅琳告訴《大紀元時報》，「這讓我們真正清醒了，開始關注並決定我們需要在生活中佔據主導地位，我們需要做出積極的決定。」
緊接著，這個家庭開始不斷壯大。到了2007年，喬什和卡羅琳決定購買一小塊土地來自己種植食物，因為他們意識到這個地球可以為他們的家庭創造很多意想不到的奇蹟。雖然產出並不多，但這個學習過程卻對他們接下來的生活產生了重大影響。
「我們真正從零開始學習烹飪技巧，在家自製麵包，學習如何將食品裝罐、脫水和不同類型的保存方法」，這位媽媽說，「我們想讓孩子們擁有非常強壯、健康的身體，並且學會自己生產和種植糧食的技能。」
隨著家庭成員的不斷擴大，湯馬士夫婦曾面臨一些艱難的時刻，因為喬什發現自己的收入根本無法維持日益增長的家庭支出。為了能夠養家餬口，這對夫婦後來在田納西州購買了20英畝的土地，他們在那裏飼養肉牛供自家食用。到了2018年，為了實現既健康又經濟的完全自給自足的生活方式，他們下定決心在愛達荷州北部買下了一片面積達40英畝的土地。
起初，由於缺乏經營超大農場的技能和經驗，這對夫婦有些不知所措，但他們憑藉堅強的意志和艱辛的勞作，逐漸地越來越得心應手。現如今，他們擁有一個大面積的主菜地，用來種植他們的主要作物，比如馬鈴薯、甜菜、紅蘿蔔、洋蔥、大蒜，以及大片的西蘭花和椰菜花，此外，還有葡萄和覆盆子這類多年生的木本植物。
緊挨著他們房屋的是卡羅琳所稱的「村舍花園」，裏面種植著用於調味的香草、用來做速食沙律的生菜和聖女果，以及一些花；房屋前面的一片區域是「森林花園」，那裏有許多果樹和一些野生食物。
除了維持生計之外，這片家庭農場還幫助孩子們茁壯成長，不僅在促進身體健康和天然免疫力方面，而且還包括他們良好的品格和自信心的建立。
「它讓我們家庭的每個成員都知道自己是有價值的，是這個家庭的重要組成部份」，卡羅琳說，「我們都有安排的所謂的『早間雜務』和『晚間雜務』，每個人都知道他們需要做甚麼。」
有些人負責餵食動物；其他人會去擠牛奶，冬天去收集木柴，或者在房子周圍幫著做一些雜活。
「我們發現孩子們在很小的時候就想幫忙」，這位媽媽說，「他們想參與其中，他們主動要求這樣做。所以他們僅兩三歲大的時候，我們就開始讓他們嘗試著做一些力所能及的家務活。」
此外，所有這些年幼的孩子很少接觸電子設備，個個也不懶惰，相反他們都是早起的鳥兒。事實上，湯馬士夫婦告訴他們的孩子早上6點起床，然後在家教育孩子們，他們每個人都樂此不疲。
卡羅琳說，通過學習如何自給自足的生活方式，我們對政府的依賴就會減少，從而變得更加自由。
除了家務，喬希和卡羅琳現在還與他人分享他們自建農場的經驗和技能。他們開設了自己的YouTube頻道和名為Homesteading Family的家庭品牌，他們每周會發布多個影片來教授這些技能。#
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