知情人士透露,原預計年底左右達成的拜登政府與TikTok之間的潛在交易遭遇諸多延誤,因為美國官員越發擔憂這個中國應用程式帶來的國家安全問題。
《華爾街日報》周二(12月6日)引述知情人士的消息說,拜登政府對TikTok的審查一直在往後拖,包括TikTok的影片算法,如何決定提供哪些影片給用戶,以及美國政府需要給予TikTok的信任程度等問題。其中一些知情人士說,美國官員還沒有向TikTok提出更多要求,以解決最近的問題,推進之路不明朗。
TikTok的一位女發言人說,他們期待「及時完成我們與美國政府的協議,其中大部份內容我們已經開始認真執行,這樣我們就可以平息這些擔憂」。她說,政府還沒有與該公司分享任何剩下的、未解決的問題。
《華日》說,由於拜登政府官員和即將就任的國會眾議院共和黨人都加強了對TikTok的言辭,目前的審查延遲正在給TikTok及其所有者——字節跳動帶來政治風險。根據披露的報告,字節跳動在過去兩年中投入約900萬美元在華盛頓進行游說。
據知情人士透露,該公司此前在今年夏天與美國政府達成了一項暫定協議,但包括司法部在內的美國高級官員認為該協議並不充份。
據熟悉此事的人士稱,一些政府官員試圖尋求在某些方面更為嚴厲的安全協議,以回應他們對TikTok獲取消費者數據及潛在影響活動算法的日益關切。與此同時,共和黨人已經開始推動完全禁止該應用程式。
美方與TikTok的談判已經一拖再拖。美方談判由美國外國投資委員會(CFIUS)主要負責,目的是減少中國(中共)政府對美國營運業務的影響,而不是完全切斷TikTok的中國關係。由於擔心美國的用戶數據可能被傳遞給中共政府,該委員會在2020年命令「字節跳動」(ByteDance)公司剝離TikTok。
熟悉該交易的人士說,雙方大致同意TikTok的美國用戶數據將存儲在甲骨文公司服務器上。
TikTok曾表示,隨著數據全面轉到甲骨文雲基礎設施上,它將從自己在維珍尼亞和新加坡的數據中心刪除美國用戶的私人數據。在擬議將成立的新部門管理美國數據安全之外,將限制任何人對美國數據的訪問,由甲骨文公司負責監督和監管。
TikTok的發言人說,它不會收集TikTok應用以外的搜索和瀏覽歷史。
前總統特朗普曾試圖禁止TikTok,除非將其置於美國的所有權之下。拜登總統在上任後撤銷了這些命令,稱在法律挑戰成功之後,這些命令是無法執行的。
隨後,他承諾制定一項計劃,解決TikTok和其它位於敵對國家的應用程式的安全風險。TikTok和拜登政府之間正在達成的協議是這一更廣泛計劃的一部份。
據一些熟悉此事的人士介紹,對那些設在潛在敵對國家的應用程式數據處理問題,政府可能很快會發布更為普遍的限制規則。
多位官員表態TikTok不夠安全
副司法部長Lisa Monaco最近說,不應該信任那些與中共情報機構有關的中國公司「來安全地處理我們敏感的個人數據和通信」。
最近,政府高級官員對與TikTok有關的安全問題表示強烈關注。
聯邦調查局局長Christopher Wray12月2日在密歇根大學表示,FBI「確實對這個應用程式有國家安全方面的擔憂」。他舉例說,北京有可能利用它來收集美國用戶的數據,或者操縱其推薦算法來進行宣傳或更廣泛影響用戶的活動,也可能被用來訪問用戶設備上的其它軟件並破壞它們。
此外,拜登政府與TikTok達成的任何協議都可能需要得到北京的批准,中共當局不希望美國公司獲得TikTok的秘密算法和其它使該應用如此受歡迎的知識產權。據熟悉此事的人士稱,在談判進行期間,字節跳動的官員還沒有就與美國的潛在交易諮詢中共政府。
國會兩黨都有質疑聲
和黨議員一直在加強對TikTok的收緊言論,並準備提出立法,在美國禁止該應用程式,此舉可能比特朗普當時使用的行政令有更堅實的法律基礎。他們要求對拜登政府的行為進行嚴格監督。
將為眾議院制定明年議程的共和黨議員近期表示,他們擔心在與中共分享美國用戶數據的問題上,TikTok的母公司此前可能誤導了國會。
一些國會民主黨人也對TikTok表示了擔憂。參議員Mark Warner的發言人說,他也對TikTok的潛在影響力算法感到擔憂。
「我認為,司法部正在努力想出一個解決方案」,華納上個月在霍士新聞上說,「我打算看一下解決方案,但他們有一座大山要攀登。」#
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