曾幾何時,接種COVID-19疫苗和「加強針」是世界旅行者的「通行證」, 但是現在情況大變,全球有上百個國家和地區歡迎沒有任何防疫措施的遊客。

全球上百個國家不再要求「疫苗護照」

根據Kayak.com的數據,如果一個沒打疫苗的遊客從美國出發,全球有118個國家和地區不需要他提供病毒測試結果,他也不需要被隔離;如果從英國、德國等歐洲國家出發,也有一百多個國家同樣不要求他們測試和隔離。

這對於飽受疫情打擊的全球旅遊經濟來說,是一個可喜的轉折。儘管目前國際旅遊價格高昂,且由於人員不足而營運不暢,近三分之二的美國人仍計劃在未來3個月內旅行。

目前,儘管COVID-19變異毒株——被稱為BA.5的Omicron導致感染激增,但各國仍然陸續開放,專家們將這種變化歸因於死亡率的相對穩定。

彭博社引用約翰霍普京斯大學醫學院專家David Dowdy的話說,各國放鬆限制,等於「承認我們進入了這場大流行的新階段——情況更加穩定(階段)」。9月14日,世界衛生組織總幹事譚德塞宣布,這場大流行的結束已經「勝利在望」。

伊利諾伊大學芝加哥分校的流行病學家Katrine Wallace說:「新冠病毒壓制我們日常生活的方方面面——世界越來越希望擺脫這一點。」

哥倫比亞大學流行病專家Wafaa El-Sadr認為,「我們今天所處的位置與兩年前甚至一年前截然不同」,「我們對這種病毒有了更深入的了解,我們知道如何更好地管理。」

隨著亞洲大部份地區才剛剛開始重新開放,很多渴望度假的歐美遊客轉向其它地方。紐約旅行社Embark Beyond的旅行顧問Josh Geller說,「我們在法國南部和意大利擁有無窮無盡的客戶」,這些目的地「仍然很熱門」。他預測明年秋季和冬季,亞洲將超過歐洲成為國際遊客的首選目的地。

除了仍然禁止遊客進入的中國大陸之外,美國、菲律賓和印尼現在是世界上唯一對未接種疫苗的遊客完全關閉邊境的主要旅遊市場。

亞洲各國相繼重新開放 只有中共在「清零」

亞洲絕大多數國家的邊界正在開放,檢疫措施正在解除,即使是最後幾個堅持封鎖的國家或地區也開始恢復旅行,只有一個國家除外——中國,儘管中國民眾怨聲載道,但是中共沒有任何放鬆管制的預兆。

日本是亞洲最受歡迎的旅遊目的地之一,該國在2022年6月重新開放,但是只允許遊客以團體形式而非個人身份進入。由於遊客人數恢復緩慢,或許是察覺到這種方法不受歡迎,日本在9月作出了讓步,向個人遊客敞開大門,每日入境人數沒有限制。

結果是立竿見影的,國際旅遊服務提供商Trip.com的報告稱,當月國際遊客對日本的預訂和搜索量激增。南韓遊客對日本的預訂量增加了194%,西班牙、德國和英國等歐洲國家也出現了類似的增長。

南韓於6月取消了對所有國際旅客的隔離要求——無論其疫苗接種狀況如何。根據南韓統計廳的數據,8月份該國有近311,000人次入境,其中一半以上是遊客,而去年同期只有97,000人次。

一些經濟嚴重依賴旅遊業的東南亞國家去年就開始開放了,比東亞國家領先,而且已經開始收穫回報。

例如越南於去年11月開始允許外國遊客在疫苗護照計劃下到指定地點旅遊,並於今年3月全面重新開放,比原計劃提前3個月。根據政府的統計,今年前九個月,越南接待了187萬國際遊客,是2021年同期的16倍。

去年11月,泰國開始允許完全接種疫苗的旅行者進入,該計劃在Omicron變異株傳播期間曾暫停,今年年初該國重新啟動開放,並在最近幾個月繼續放寬了限制。現在泰國官員正在慶祝,政府發言人表示,僅9月份就有超過100萬遊客抵達,政府希望全年遊客人數達到1000萬。

不丹以其令人驚歎的山景、辛辣的美食和鍍金的寺廟而成為國際遊客的首選目的地之一,9月23日,不丹完全取消了對國際遊客的疫情入境要求。◇

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