9月11日上午,尼克遜基金會在圖書館內的會議大廳舉辦「9.11」第21年周年紀念會,會議大廳裏坐滿了人,大約有500多位居民、軍人和消防員,以及乘坐77號飛機(被劫持撞擊五角大樓)遇難者家屬等參加了活動,橙縣消防局第32支隊在圖書館門外吊起了巨大的國旗。

2022年9月11日,在橙縣尼克遜圖書館舉行的「銘記911」紀念活動上的蘇格蘭小樂隊。 (李梅/大紀元)
2022年9月11日,在橙縣尼克遜圖書館舉行的「銘記911」紀念活動上的蘇格蘭小樂隊。 (李梅/大紀元)

「2001年9月11日將永遠是我們故事的重要組成部份,那時的景象、聲音和情感對我們許多人來說仍然是非常真實的,很少有事件能與在一瞬間失去近3,000個生命的恐怖襲擊相提並論。」唐·巴恩斯(Don Barnes)說,「記住那些遇難者是我們所有人的莊嚴職責,也是我們要遵守的承諾。」

紀念活動由尼克遜基金會主席、行政總裁吉姆·拜倫(Jim Byron)主持,橙縣警長唐·巴恩斯、消防局長芬尼西(Brian Fennessy)、牧師保羅·科布(Paul Cobb)、紐約退休警官馬克·曼弗羅(Marc Manfro),以及參加國伊拉克戰爭的退伍老兵尼克·薩菲安(Nick Safian)在會上發言。

美國國會眾議員金映玉、約巴林達(Yorba Linda)市市長吉恩·埃爾南德斯(Gene Hernandez)和市議員貝絲·哈尼(Beth Haney)等也出席了紀念活動。

緊急救援人員

「9.11那天我正在加州營地服役,平時有點吵雜的自助餐廳裏變得非常安靜,當我走進去時,看到大家都抬頭盯著大屏幕,幾分鐘後我們接到命令,拿到了武器,進入了關閉的營地。」退伍老兵尼克·薩菲安(Nick Safian)回憶道,「大家都不知道要去哪,不知道甚麼任務,但我們準備好去服務。」

曼弗羅在紐約警察局工作了17年,「9.11那天,緊急救援人們表現出了無限的勇氣,他們通過令人窒息的煙霧和危險的碎片進入燃燒的建築物。」他說,「當大樓震動時,他們沒有逃離。第二棟大樓的坍落,讓400多名緊急救援人員和公民失去生命。」

「我們沒有戴上口罩去保護自己,每天都在有毒物的地方工作。我開始時是慢性咳嗽和嚴重的頭痛,幾個月後出現呼吸急促。」曼弗羅說,自 9.11 以來,緊急救援人員因接觸了有毒的物質而死亡,還有許多人像他默默地忍受著痛苦,繼續與疾病作抗爭。

今天同樣的承諾

巴恩斯表示:「我們絕不會忘記美國人在9.11襲擊中的響應,在煙霧、火焰和黑暗中,一個美國人對另一個美國人說,我來幫助你。」

「自1776年以來,我們不斷地看到美國人像先驅者一樣挺身而出,為國家服務。」巴恩斯說,「我們今天面臨著更複雜的形勢和不同於以往的挑戰,但我們的責任是一樣的,每個人都要盡一份力量;我們尊重那些表現出英雄主義的人們,也對能承擔責任感到榮幸。」

芬尼西回憶了那些在911恐怖襲擊中為拯救生命、不顧危險的消防員和警官,在喪生的343名消防隊員中的18人工作還不到一年,「在最黑暗的時刻,出現了我們國家最勇敢和聰明的英雄。」芬尼西說,「我們應該問問自己,如何在每一天更好地尊重英雄們,繼承9.11的遺產,在充滿挑戰的時代,做出同樣的承諾和犧牲。」

「今天仍然有軍人部署在海外,我們必須向仍在服役並保護我們安全的人們表示敬意,無論是在社區的執法部門,還是應急響應和消防人員,或來自各個年齡段的志願者」,薩菲安表示,「不只是紀念和談論英雄們,還要像他們那樣做。」

拉響警鈴

參加紀念活動的還有一個高中樂團和2個合唱團,最後兩名消防員敲響了警鈴,鈴聲在安靜的大廳內久久地迴盪著。在延續了200多年的傳統中,消防隊員們在執行任務時會拉響警鐘。鐘聲召喚著勇敢的靈魂去撲滅大火,去救助生命;當大火被撲滅時,警報解除,鐘聲標誌著又一個任務完成了。

「消防部門今天面臨著比以往任何時候都更加危險的工作環境,我們被迫不斷改變戰略和戰術,以完成的任務,但我們的目標始終不變。」消防員尼克·瓦爾布埃納(Nick Valbuena)說,「我們今天用這個傳統,表達對那些付出如此之多和服務如此出色的人們的尊重和榮耀,象徵著那些勇敢的靈魂對他們職責的忠誠。」#

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