美菲防長通話：深化安全合作 應對新挑戰

周四（9月1日），美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）與菲律賓候任國防部長福斯蒂諾（Jose Faustino Jr.）通電話，雙方表示將深化美菲《軍隊互訪協定》和《加強國防合作協議》的合作，以應對新出現的挑戰。

據美菲1988年簽署的《軍隊互訪協定》（VFA），美國軍隊可輪替進出菲律賓從事兵棋推演和軍事演習，並在當地部署軍事技術裝備。菲律賓前總統杜特爾特，雖一度想廢止該協定，但在去年7月已經完全恢復。（了解更多）

此外，菲美兩國於2014年4月簽署了《加強國防合作協議》（EDCA），允許美方安排更多官兵到菲律賓輪駐，共用菲國軍事基地，興建軍事設施，效期長達10年。

據美國國防部新聞稿（超連結），兩位國防領導人重申了美菲聯盟的重要性，並強調為了應對新出現的挑戰，必須加強美菲聯盟，包括深化《軍隊互訪協定》和《加強國防合作協議》下的合作。

福斯蒂諾目前為菲律賓國防部高級副部長，預計11月13日接任國防部長。

奧斯汀表示，美國對菲律賓安全的承諾堅如磐石，對共同防禦條約（MDT）的承諾將延伸到菲律賓在南海的軍隊、公務船舶和飛機。兩人也同意持續美菲兩國在南海密切的行動協調。

此前，菲律賓外長恩里克·馬納洛（Enrique Manalo）在8月6日說，馬尼拉當局認為菲美兩國在南海「可以聯合巡邏，這在共同防禦條約範疇內」。

近來在地緣政治壓力之下，菲律賓與美國的關係正變得越來越緊密。

8月15日，菲律賓駐美大使表示，美國若捲入台灣海峽爭端，馬尼拉未必會被迫參與其中；但若爆發大規模戰爭，「我們將與美國同盟」。

菲律賓駐美國大使羅慕爾德茲（Jose Manuel Romualdez）表示，若台海局勢升級，「爆發一場我們絕對希望永遠不會發生的大規模戰爭，我們將與美國同盟，就像我們在第二次世界大戰跟他們同盟一樣」。

羅慕爾德茲說，作為可靠盟友，菲律賓已準備好為美菲聯盟「儘我們的一份力量」，「但我們希望敦促我們的友邦、我們的盟國繼續保持最大克制，因為我們都知道這些事情（局勢升級）會帶來甚麼」。

另一方面，菲國總統小馬可斯（Ferdinand Marcos Jr）預計9月前往紐約，在聯合國大會發言。菲律賓駐美使館也希望儘快安排小馬可斯與拜登會面。

羅慕爾德茲表示，除了軍事合作，小馬可斯領導下的菲律賓還希望與美國加強經濟交流，包括在製造業、數字基礎設施和清潔能源領域，包括模塊化核電。#

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