周五（7月22日），一位拜登的高級能源顧問證實，美國政府將按照計劃，在今年秋天結束釋放戰略石油的儲備。

據雅虎財經頻道報道，美國國務院能源安全高級顧問阿莫斯·霍赫斯坦（Amos Hochstein）說，釋放戰略石油儲備「確實是一項權宜之計」。

「我們不能成為石油供應商。它是一種儲備，因此我們必須保持這一點。」他說。

霍赫斯坦承諾，結束釋放不會影響供應，並指出私營部門已向他保證，屆時將提高產量。

「我本人與幾家公司的領導層進行了這些談話。」霍赫斯坦說，至少有一些公司現在已進行投資，數個月內可提高產量。

霍赫斯坦說，他已得到了行政總裁們的承諾，現在對鑽井剖面（drilling profiles）和平台的投資，將在今年年底得到回報，每天將增加約80萬至100萬桶的產量。

他認為，這可取代目前釋放的戰略儲備，穩定市場供應。

從4月起，拜登總統下令從美國的戰略石油儲備中每天釋放100萬桶石油。在美國的協調下，世界各國進行了史上最大的石油儲備釋放，包括來自世界各國，總計將在6個月內釋放超過2.4億桶石油。

雅虎財經指出，截至周五，原油價格低於每桶95美元，美國的平均汽油價格為每加侖4.41美元，兩者都比上個月顯著降低。對比6月14日每加侖5.016美元的高點，跌幅已超過一成。

周五，拜登表示：「今年夏天的汽油價格已連續38天，每天都在下降。」

「你可以在超過35個州、3萬多個加油站找到3.99美元或以下的汽油。在一些城市，它比上個月幾乎下降了1美元。」拜登表示，這對美國民眾來說是「好消息」。

儘管如此，許多石油和天然氣公司的高管還是對迅速提高產量有所疑慮。

能源業者擔心，自己會在油價榮景和蕭條周期中虧損。兩年前，石油公司增加了產量，隨後卻遭逢COVID-19導致的全球封鎖，石油需求幾乎枯竭，由於生產商擔心沒地方存放過剩的石油，油價甚至一度出現負值。

先鋒自然資源公司（Pioneer Natural Resources）行政總裁斯科特‧錫菲聯（Scott Sheffield）曾告訴彭博社：「不管是150美元的石油、200美元的石油還是100美元的石油，我們都不會改變我們的增長計劃。」

一些分析人士認為，美國油價下跌並不是因為供應增加，而是反應了經濟放緩導致的需求下降。

前財政部預算管理辦公室主任馬爾瓦尼（Mick Mulvaney）對霍士新聞說，他認為，美國的石油供應量在過去兩年中受損，至今尚未恢復。

「價格能下降的唯一原因，是人們對它的需求減少，因為我們正進入經濟衰退。人們能花汽油上的錢更少了⋯⋯所以價格正在下降。」馬爾瓦尼說。

美國石油和天然氣協會主席蒂姆·斯圖爾特（Tim Stewart）在接受霍士財經網頻道採訪時也說，油價正在下降，是因為拜登政府的能源政策造成了通脹，導致需求下滑。

斯圖爾特說：「現實情況是⋯⋯他（拜登）不能求助於戰略石油儲備。他無法扭轉沙特人。他必需求助於他自己的美國生產商。這意味著，他必須與我們更緊密地合作。」

斯圖爾特呼籲，拜登政府必須仔細研究聯邦土地的生產和活動情況，儘量提高聯邦土地上的產量，如此一來，才能夠真正改善供應。#

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