「舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家」，在這句唐詩中，「王謝」指東晉兩大家族，即宰相王導、謝安所在的豪門世家。王謝巨室冠蓋簪纓，賢才濟濟。由於他們居住在金陵的烏衣巷，所以時人稱此巷的貴族子弟為「烏衣郎」。在烏衣諸郎中，出了一位享譽後世的書法大家——王羲之（303年－361年）。他的書法煥若神明，筆勢飄若浮雲，「如龍跳天門，虎臥鳳闕」。其書法真跡雖然未能流傳下來，但後人的臨摹拓本被古今王室奉為國寶。撥開歷史風雲，回溯前朝過往，再現一代書聖瀟灑出塵的清真風貌。
家史淵源 回溯至周
王羲之祖籍山東琅琊（另作琅邪）臨沂，是當地的名門望族。根據記載：「周靈王太子晉以直諫廢為庶人，其子敬宗為司徒，時人號曰『王』家，因以為氏。」追溯琅琊王氏家史，可回溯到周朝姬姓。
王羲之十七世祖王元為避秦亂，從陝西咸陽遷居琅琊。從周朝太子晉算起，到王羲之曾祖王覽時，已經過了二十六世。琅琊王氏世代簪纓，歷代出過不少名人，比如王廙、王敦、王導、王祥、王覽等。今人鮮少知道王覽其人，若提起他「臥冰求鯉」的哥哥王祥，可謂婦孺皆知。
單論東晉開國，琅琊王氏佔據著舉足輕重的地位。王羲之父親王曠、伯父王敦、伯父王導均是東晉名臣。這個北方豪門被捲入了時代的風雲，協助過江後的晉室建立了東晉，一度權傾天下，出現了「王與馬，共天下」的局面。在《晉書》中，王家有多人名垂青史，在傳記留下了光輝一頁。
王曠獻策 移鎮江左
王羲之的父親王曠，字世宏。琅琊王司馬睿（後來的晉元帝）的母親和王曠的母親是親姐妹，他本人是司馬睿的姨表兄。西晉末年，他曾任丹陽太守。
西晉自從武帝司馬炎（236年－290年）駕崩後，永熙元年（290年）晉惠帝即位後。因其軟弱無能，他的皇后賈南風擅權干政，操控惠帝。她假傳聖旨，廢除了曾營救她的楊太后，對楊氏外戚大開殺戒。賈皇后行事暴戾，接連下達矯詔，屠殺司馬皇族，引起諸王不滿，由此發生了八王之亂。西晉內訌，北方夷狄趁機入侵，紛紛起兵入主中原，這就是五胡亂華。
中原大亂，人心惶惶。大將軍王敦、丞相王導等人閉門謝客，共商謀身之計。王曠來到他們家，眾人沒讓他進去。他站在戶外，剔壁相告：「天下大亂，你們幾人打算謀劃甚麼？」王曠故意揚言，如果你們不告訴我，我就去報官了。王導等人才讓他進來。眾人謀劃大計，王曠率先提議，不如過江建政。他獻策移鎮江左，得到王導和琅琊王司馬睿的採納。
王曠讓司馬睿移鎮江東，從而成了司馬帝業的奠基者。司馬睿在江南招攬人才，在王導、王敦輔助下，禮待當地士族，北方士族為避中原戰亂，隨司馬睿南遷。建武元年（317年），晉愍帝被殺後，次年司馬睿即皇帝位，建立東晉，改元太興，史稱晉元帝。
若論東晉開國之功，王曠「功當不在王導之下」。但由於他於永嘉三年（309年）上黨之役慘敗後，從此去向不明，從歷史文獻中消失了，所以司馬睿登基稱帝諸事，王曠並沒有參與。
金陵烏衣 高門相聚
晉元帝定都健康（亦稱金陵，今南京）。在秦淮河南岸有一條烏衣巷，原本是東吳禁軍烏衣營的駐地。到了東晉時期，此巷成為高門士族的聚居地。東晉開國元勛王導和指揮淝水之戰的謝安都住在這裏。烏衣巷在那時非同凡響，王謝二家門前車水馬龍，達官顯貴，名流佳士往來絡繹不絕。
王羲之於永嘉七年（313年），隨王氏家族遷居健康，就住在夫子廟附近的烏衣巷內。在王氏烏衣諸郎中，王羲之少有美譽，受到朝臣名流器重。
魏晉名流崇尚清談之風。清談也稱為「談玄」、「清言」、「共論」等，其源頭可追溯到東漢。東漢太學生聚集在京師，群士放言議政，自由無羈針砭時弊。而晉人清談多以《易經》、《老子》、《莊子》三玄為主，論辯這些著作蘊涵的義理，避開了朝政議題。
東晉時，上至帝王，下至文武百官，亦或文士僧道對清談都頗為推崇。清談方式，或臨時拈題，在座賓客各自暢言，清談一通；或主客相對論辯；亦或一人清談，餘者洗耳恭聽。
晉人清談可謂風雅之舉。烏衣郎中，如王導、謝安、王述等人都是清談高手。
伯樂相才 奉炙牛心
王羲之幼年時，並不善於言談，甚至有些木訥。《世說新語》和《晉書》記載，王羲之幼年時有「澀訥」之疾，也就是說話不通暢。但他長大後，卻與幼年判若二人，變得能言善辯，侃侃而談。王羲之的伯樂是名士周顗，周府的一道炙牛心，令其名聲大噪。
王羲之十三歲時，隨叔父至周顗府上赴宴。周顗是名族名士，時任司馬睿的右長史，也是當時的人物品鑑專家。他識才、愛才，為朝廷舉薦了不少人才，而且很多人都受到重用。因此聲望高隆，時人都很尊敬他。他宴客，羣賢畢至。當時的文士都想得到周顗老先生的推薦。
王羲之來到周府，看見華堂滿座，周顗老先生正在設宴款待眾賓客。周老見到了少年王羲之。一番閒談後，周老發覺眼前的這位少年不僅氣度超群，而且才學橫溢，將來必成大器。
當時炙牛心是一種比較名貴的菜餚。宋代虞侍詩云：「客來愧乏牛心炙，茶罷空堆馬乳盤。」用炙牛心待客，以表示對賓客的尊敬，很有禮儀象徵意義。如果主人請誰先品嚐炙牛心，誰就是此宴最高貴的客人。當時周老在客人沒動箸之前，首先割牛心炙給王羲之品嚐。這一舉動竟令在座的所有賓客都感到震驚。人們沒有預料到，周老會如此賞識少年王羲之。所以眾賓客也對王羲之刮目相看。
在周府，王羲之受到周老款待，一時名聲大噪。周老也因王羲之的關係，後來與王氏家族結下了深厚之義。周老評價道：王導有管仲遺風，王羲之有廉頗、藺相如的氣度。
烏衣豪門 王家三少
當時，名士阮裕曾擔任王敦的主簿。王敦是王羲之的族伯，平日很器重這個侄兒。他曾對王羲之說：「汝是吾家佳子弟，當不減阮主簿。」意思是你是我們家族中出色的子弟，將來你的才學應當不會遜色於阮主薄吧。
阮裕，字思曠。此人博學多才，為人爽快無私，非常豪爽，是一位很有作為的青年才俊，時人讚譽人他「兼有諸人之美」。在王敦眼中，阮裕就是青年才俊的楷模，是世家子弟的典範。他將侄兒王羲之與其相提並論，也可見侄兒在他心目中的份量。王敦不僅寵愛他，而且對他寄予厚望。名士阮裕青睞王羲之，認為他是少年英才，將其與王承、王悅視為王家三少。
唐代詩人劉禹錫在《金陵懷古》中寫道：「朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。」歷史的風雲驅散了前朝王公貴胄，昔日的繁華也隨飛逝的時光，定格為雋永。從烏衣巷走出的王家少年，經歷亂世風波後，逐漸在書法上嶄露頭角，獨步天下。（待續）#
參考資料：《晉書·王羲之傳》卷80
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