美國海軍說,一艘美國海軍驅逐艦周六(7月16日)在有主權爭議的南沙群島附近航行,這是本周美國海軍第二度在南海進行「航行自由」行動。
美國第七艦隊表示(超連結),美國神盾(Aegis)級導彈驅逐艦「本福德號」(USS Benfold DDG-65)在「符合國際法」的情況下於南沙群島附近航行,並主張航行權利與自由。
此前,美軍第七艦隊早在本周三(13日)就曾派遣「本福德號」駛入西沙群島海域,並指出是符合國際法行動。而中共軍方當天聲稱,他們「驅趕」了同一艘船,當時它在有主權爭議的西沙群島附近航行。
第七艦隊稱,這次航行自由行動,「維護了國際法所承認的權利、自由和對海洋的合法使用」,並強調這次行動挑戰了北京、越南和台灣對南沙群島無害通過的限制。
美軍表示,北京、越南和台灣違反了國際法,聲稱在軍艦「無害通過」相關地物的領海之前,需要獲得許可或提前通知。美國表明,無害通過不受這種限制。
美軍表示,在南海非法和廣泛的海洋主張,已對海洋自由構成嚴重威脅,包括航行和飛越自由、自由貿易和暢通無阻的商業,以及南海沿岸國家的經濟機會自由等。
美軍表示:「維護所有國家的航行自由,是美國堅持的一項原則。只要一些國家繼續聲稱和主張擁有超出其在國際法下的權力,美國將繼續捍衛並保障所有人的海洋權利和自由。」
「國際社會的任何成員都不應受到恐嚇或脅迫,而放棄他們的權利和自由」,聲明中說,「美國軍隊每天都在南海行動,正如他們一個多世紀以來所做的那樣。」
周一為一個國際法庭作出裁決的六周年,該裁決宣布中共對南海的全面主張無效,南海是每年價值約3萬億美元的船舶貿易的通道。不過,北京從未接受這一裁決。
中共當局幾乎對整個南海都提出了主權要求。越南、菲律賓、馬來西亞、台灣和汶萊都有相互競爭且經常重疊的領土主張。
中共在一些南海領土上建造了人工島,包括機場,引起了印太地區對北京當局意圖的擔憂。#
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