中國民間常說:「日有所思,夜有所夢。」或許世人為生計奔波,大多心靈不得安寧,以致於魂牽夢繞。但有些夢境令人匪夷所思。清朝學者錢泳(1759年─1844年)曾做一首詩曰:「人生如夢幻,一死夢始醒。何苦患得失,擾擾勞其形。」作這首詩的緣由,始於他做的兩個清晰的夢。

錢泳(1759年─1844年)在他的著作《履園叢話》中說,他本人生平沒有妄想之心,然而有時做夢夢到的場景,他平日連想都沒有想過。夢境之清晰,歷歷在目,猶如前世今生通過夢中的時空,展現在一體的生命上。

據他所述,有一天夜裏他於夢中來到了一處地方。那是一座高門大戶,樓閣一派巍然氣象。他宛如舊地重遊,出現在自家門口。忽然一名童子走出來看見了他,驚喜地大喊道:「主公回家了。」

這一喊,驚動了門內的一眾僕人,僕從如雲,環列在他的左右。他走進堂內後,很多姬妾站在他的面前,這時夫人出現,對他說:「兩個兒子入京考試,現在還沒有回到家。自從您外出後,家裏已經添了三個孫兒,闔家平安健康,這豈不是幸事?」他進入內室,看見金銀堆積如山,似乎比當今藩王的藩庫還更加充裕。有五六大櫃那麼多。打開一看,全都是珠玉寶器。

還有一個櫃子貯藏的全都是古錢,比如齊國吉貨、齊太公的九府法錢,以至兩漢、六朝錢幣,不下數千百種,繼而又看見唐、宋各鑄錢監所鑄造的錢幣,其中有的錢幣上所鑄造的年號從來都沒有見過。當他正要翻閱洪遵《泉志》以及《宋史‧食貨志》,以考訂那些錢幣的源流,忽然聽到外堂人聲甚沸。這時,一名老僕飛奔而入,稟報說:「兩個郎君都考中了鼎甲。」他聽到幾聲銅鉦聲,夢到這裏忽然醒來,他心中一片悵然,躺在床上回味了很久。或許,自嘆那真是一個好夢吧。

後來,有個晚上他又做了一個夢。在夢中他與一位在宮裏受到皇帝寵幸的宦官(即中貴人)閒聊。坐位上陳列了很多寶器,以及唐、宋名人書畫圖籍。其中有一對玉鴛鴦,高約二尺,通身瑩白如雪。中貴人對他說:「這是價值連城的玉。」

他取過來把玩欣賞,不料一失手玉鴛鴦墜落在地上,裂為好幾片。中貴人聲色俱厲,表現得非常憤怒,他也惶恐不安,只得跪下來請罪:「我願意賠還。」

夢中的錢泳取出所有的家產,以及所珍愛的書帖,全都典當變賣,但仍是不夠,又乞求昔日的故交好友張羅借貸,但沒有人肯幫助他。因為這場意外,從此他家道中落,生活得貧窮困苦,常常飢寒交迫。他的妻子也鳩形鵠面,因為飢餓而身體瘦削,面容憔悴,實在不堪入目。

在夢裏的困窘中,他心裏竊自叨念:「人生至此,還有甚麼話要說。我聽說世上的事有真實的,也有夢幻的。假如是真的,願求速死;假如是夢,願求速醒。」不一會兒,他豁然醒來,發現果然是一場夢。

在現實中,錢泳終其一生以訪碑、刻帖、著述為樂,既是學者,也是書法家,醉心於文藝瀚海,除此之外並沒有妄想之心。然而,這兩個夢中示現的一切,遠遠超過了他的生平經歷,令他印象深刻。因此他寫了一首詩云:
「人生如夢幻,一死夢始醒。
何苦患得失,擾擾勞其形。」

大唐李白《春日醉起言志》:「處世若大夢,胡為勞其生。」人生在世就像是一場大夢,何必一定要操勞奔波走過一生,得不到一絲安寧?李白從醉夢中醒來,發現煩囂的塵世也已變得分外安寧。錢泳感慨李白詩句「處世若大夢」,那真是千古達人之語。

(事據《履園叢話‧叢話二十二‧夢幻 》)#

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