分析人士表示，北京近來在亞洲的外交地位上逐漸失去了影響力，這給了美國一個加強印太地區參與的機會之窗，但華府必須做出更多實質性的行動。
周四（6月9日），美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）將前往新加坡參加一個區域安全論壇，這是繼拜登總統上個月亞洲行之後，訪問印太地區最高級別的美國官員。
在此之前，本月有一系列的美國外交官員前往亞洲，包括副國務卿溫迪·舍曼（Wendy Sherman））、美國北韓問題特使金星容（Sung Kim）和國務院顧問德里克·喬萊特（Derek Chollet）等。
中共政權近來在國際上，遇到越來越多的外交阻力。彭博社國防政策記者彼得·馬丁（Peter Martin）分析，這主要是由於「習近平主席堅持實施阻礙經濟增長的『清零政策』，以及對中國強硬外交政策日益強烈的反彈」。彼得·馬丁是《中國的文裝軍隊：中國尋求全球力量的內幕》（China’s Civilian Army : The Inside Story of China’s Quest for Global Power）一書的作者，對中共戰狼外交的淵源有深刻分析。（了解更多）
據《金融時報》報道（超連結），中共為了維持「清零政策」，正在許多大城市建設數十萬個永久性的病毒檢測設施並擴大隔離中心。當局規定，各大都市必須在距各社區不超過15分鐘步行路程的範圍內，設置檢測站。
目前中國至少有8個城市、7,400萬人處於完全或部份封鎖狀態。北京當局堅持「清零政策」重創了中國經濟，也影響了國際供應鏈。專家推測，各種跡象顯示，中共極端的防疫政策可能將持續到2023年。
最近，中共還試圖迫使太平洋島國簽署安全和經濟協議，這引發了澳洲和美國的擔憂。此外，它還在俄羅斯入侵烏克蘭後，對其提供外交支持，並大幅加強了台灣周圍的軍事威脅，這引發了許多印太國家的戒心，加強警戒中共可能在台灣和南海引發的衝突。
華府智庫戰略與國際研究中心（CSIS）的亞洲問題專家波林（Gregory Poling）對彭博社說：「對美國來說現在有一個窗口，但華盛頓需要付諸行動。」
「我們需要表明，我們可以開展自己的賽局，而不僅僅是試圖阻撓中國。」他說。
奧斯汀周四將抵達新加坡參加「香格里拉對話」，這是亞洲備受關注的年度安全峰會。預計他將與澳洲、日本的防長會晤，加強四方夥伴關係。上個月，四方集團宣布了一項旨在遏制太平洋地區非法捕魚的計劃，安全專家認為，這主要是為了遏止被稱為「海上民兵」的中共捕魚船隊（超連結）。
此外，美英澳共享核潛艇技術的計劃，也可能有最新進展。
同時，奧斯汀也將在會議期間，在場邊與中共國防部長魏鳳和會面，這是他們第一次面對面會晤，也是繼4月電話會議之後的又一次會談。
這次中美國防領導人的會晤，預計不會有重大突破。
一位五角大樓官員表示（超連結），這次會談是中方提出邀請的，美國的一個關鍵目標是建立軍事關係的護欄，防止競爭失控。
不過，分析人士認為，拜登政府需要有更實際的行動，來配合這些外交行動。
美國企業研究所高級研究員、前五角大樓官員庫珀（Zack Cooper）說：「十年來，美國兩黨官員都承諾將重點轉向亞洲，但這些承諾並沒有與行動相匹配，包括在安全領域，美國軍隊的優勢已經大大削弱。」
一些專家也指出，中美防長的實際層級差距很大。在中國，實際控制軍隊的是中國共產黨，而非政府。
美國智庫蘭德公司（RAND Corporation）的國際防務高級研究員何天睦（Timothy Heath）表示，中國國防部長的職位「主要是儀式性的，幾乎沒實權」，他說：「中國設置國防部長一職，是為了與西方各國國防部長有外交上的對口官員。」
何天睦提到，擔任中共中央軍事委員會副主席的許其亮，實際層級才更接近奧斯汀。#
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