日本最高軍事指揮官周一（5月16日）啟程前往布魯塞爾，參加本周的北約會議。該會議將涉及亞太地區安全和防務合作的相關問題。
據《日本經濟新聞》援引日本防衛省的消息報道，日本自衛隊最高武官、統合幕僚長山崎幸二預計將出席周四舉行的北約軍事委員會國防部長會議。
這標誌著日本最高軍事指揮官首次出席此類會議。來自非北約成員國的澳洲、紐西蘭和南韓的代表也將參加。
隨著北約尋求加強與亞太夥伴的合作，會議將聚焦中共在有爭議海域上擴張和北韓恢復導彈試驗等問題上。
在此次會議召開之際，芬蘭和瑞典在俄羅斯入侵烏克蘭之後表示有興趣加入這個有30個成員的安全集團。日本是北約的合作夥伴，但不是成員國。
據日本時事通信社報道，日本內閣官房長官松野博一周一表示，日本將密切關注芬蘭和瑞典申請加入北約的進展。
5月11日，北約副秘書長米爾恰‧吉瓦納在華府智庫哈德遜研究所（Hudson Institute）研討會上說，中國快速的軍事擴張和現代化對全球安全環境構成挑戰。
「中國（中共）不是北約的對手，」吉瓦納說。「但它的軍事現代化，它對核導彈和高超音速導彈的大量投資，以及它的脅迫性外交，對所有北約盟國都有安全影響。」
吉瓦納說，「世界各個志同道合的民主國家」，特別是「亞太地區的民主國家」，將需要共同努力，解決中國及其戰略夥伴俄羅斯帶來的安全影響。
為此，吉瓦納說，澳洲、日本、紐西蘭和南韓，「北約的四個高度重視的夥伴」，將在幫助北約維護整個印度-太平洋地區的和平與穩定方面發揮寶貴的作用。
日本首相岸田文雄於3月24日在比利時會見了北約秘書長斯托爾滕貝格（Jens Stoltenberg），雙方重申了他們繼續合作的承諾。
上個月，日本外相林芳正也首次參加了北約外長會議。
「在國際秩序面臨嚴峻挑戰的情況下，以俄羅斯對烏克蘭的侵略為標誌，歐洲和印太地區的安全問題不能分開討論。現在是加強北約與包括日本在內的夥伴之間合作的時候了，」林芳正說。#
（Andrew Thornebrooke對本報道有貢獻）
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