美國聯儲在5月4日準時出手,開啟了二十年來最激進的加息程式。儘管市場對此招早已在心中演練了千百次,聯儲拳腳殺到時,居然有些不知所措。FOMC宣布結果當天,美債和美股雙雙上揚,但是在接下來的兩天就慘遭拋售,美元匯率創本世紀新高。

市場擔心聯儲持續大碼加息,美國十年期國債利率衝上了3.14%,國債利率突破了三十五年的下降通道。美股則連續第五周下跌,NASDAQ跌幅尤大。美國經濟在四月份增加了428K份非農業工作,好過市場預期,時薪增長則連續第四個月超過5%。美元指數再度狂升,收103.7,寫下二十年的新高。

與股市走向相反,能源價格上漲,布倫特原油飲馬113關口,美國天然氣價格大漲。黃金價格對聯儲加息有反應,但是一周下來就升幅有限。英國央行一方面加息,另一方面預測衰退逼進,凸顯英國經濟處在兩難境地。中共中央政治局常委會強調,毫不動搖地堅持動態清零的抗疫政策。

FOMC上周作出了近兩年來最重要的政策變更,強硬推進貨幣環境正常化。在加息上,聯邦基金利率被上調50點至0.75-1%區間,鮑威爾表示將在未來幾次會議上討論加息50點,但是暫時不積極考慮加息75點的選項。

在縮表上,今年六月正式啟動縮表程式,最初三個月縮表規模上限設在475億美元,三個月之後將上限加倍到950億美元。聯儲不在市場上拋售資產,而是通過停止對到期債券再投資來緩慢縮減聯儲資產負債表。

這套組合拳應該說是相當強硬的,聯儲在去年誤判形勢,錯過了調整政策的最佳時機。如今就業市場極度熾熱、通脹創下四十年新高,它不得不急起直追,打破自己二十年來的傳統,用連續大碼加息和快速縮表來制止通脹環境的進一步惡化。

FOMC宣布決定的當天,市場為避免了加息75點而歡呼,股市和債市都上升了。但是事後再想想,發覺其實這次FOMC上所作出的決定,正是上次會議所預告的,債市就大跌了,十年期國債利率升到3.14%,按揭證券市場成為重災區。美股連跌五周,上次出現這種情況是在十年前的歐債危機。關於這次NASDAQ暴跌,據報是由幾隻大基金被強制平倉觸發的。

筆者對利率的預測沒有因為鮑威爾講話而改變,仍預期FOMC六月和七月會議各加息50點,在今年剩餘的會議上每次加息25點,明年再加息四次,每次25點。今年聯儲就將利率推到2.5%左右的中性區間,明年達到3.5%水準。

據CNBC調查,六成經濟分析師擔心美國經濟衰退。本加息周期的政策力度和頻率,和過去二十年的模式都不同,透明度低、不確定性高,這種情況是這一代交易員所不熟悉的,因此市場頻繁出現動盪的機會很高。

儘管美國通脹可能已經見頂,但是油價、糧價、工資、租金仍在上漲,而且多不是貨幣政策短期可以制止的。用消滅需求的方式控制物價,貨幣當局稍有不慎,可能通脹沒有下來,經濟卻被拖垮了。當然,美國消費者當下的資產負債表是二十年來最好的,為經濟抗衡衰退提供了一些韌性,不過滯漲風險也不可不防。

今年以來,美元指數升勢淩厲,DXY企穩103水準,創出二十年新高,美元對日圓、歐元、英鎊和人民幣都走出了一波強勢拉升。造成美元單邊升值的第一個原因,美國所遭遇的通脹壓力,比世界其它國家都高。聯儲不得不採取更激進的緊縮措施,美國國債利率與世界其它國家之間的利差大幅拉開,吸引著全球資金流入。

其次,美國是世界幾大工業國中唯一一個能源淨出口國,烏克蘭危機對美國的衝擊遠遠小過歐洲、日本和中國,從經常收支角度看美國處在相對有利的國際貿易環境之中。美國在高價位元與歐洲簽訂長期能源供應協議,利好美元匯率。能源價格高企,更刺激葉岩氣行業復甦,增加能源的本土供應能力。

最重要的還是美國政府對匯率的態度發生了改變,摒棄了特朗普時代的弱美元政策,回歸到之前幾屆政府的強美元立場。強美元不僅幫助消化進口通脹,更將全球資金帶入美元區。在聯儲調整貨幣政策、推高利率、收縮流動性之際,海外流動性可以給美國本土的貨幣環境提供緩衝。美國財政部不干預是美元一路走強的必要條件。

做多美元,已經成為市場上最擁擠的交易之一,市場有高度的共識。一旦在消息層面、資料層面或政策層面上出現意外,被超買的美元出現調整的機會越來越高。但是以全球的經濟前景、就業市場、貨幣政策、利率差異看,美元在中期的升勢仍沒有結束。

上周英格蘭銀行也決定加息25點,將政策利率調高到1%。最近英語區國家美國、英國、加拿大、澳洲和紐西蘭完成了同步加息,英國加息25點,力度是最小的,因為英國央行有難處。一方面烏克蘭危機加上脫離歐盟,帶來了油價、糧價和部份工資的大幅上漲,甚至出現了商品短缺,另一方面經濟增長勢頭卻不如預期,央行大幅下調了今年的增長預測,預計在政府刺激政策結束後,經濟在今年第四季度收縮0.8%。

本次政策會議中最亮眼的一句話是,「央行無法制止英國家庭收入變差,它的角色是保證通貨膨脹回到中期可持續的2%的政策目標」。在全世界幾乎所有央行都樂觀地展現軟著陸前景的時候,BoE的說法並非和諧之音,但卻點出了英國貨幣政策的糾結。

能源價格高企之下,英國的CPI在第四季度預計達到10.2%,但是經濟卻可能出現了負增長。BoE如何拿捏貨幣政策呢?筆者估計加息會「前快速、後跟進、中間暫停」。在經濟大幅下滑之前,預計BoE在六月和八月再加息兩次,每次25點。之後就進入靜默期,等明年經濟重回升勢後再加息三次,每次25點。

至於縮表,BoE就暫時按兵不動了,處理8750億英鎊的QE組合最快也要等到八月之後。筆者認為英格蘭銀行今年的行事方式,是dovish tightening,鴿派的加息。英國在第四季度經濟大概率收縮,煤氣、電費在十月份卻要再漲40%,對通脹和增長都會帶來巨大的衝擊。

在英國置業,是華人社區的一個熱門話題。英鎊匯率已經逼近英國脫歐時候的「白菜價」,不過近期房價就漲了不少。今年下半年如果經濟陷入衰退而貨幣環境越來越緊,連遭英國脫歐和疫情封閉兩次打擊的部份開發商的現金流可能吃緊,到時候或許需要大折讓出貨套現。

本周焦點有三個,第一是美國四月份CPI,預計在三月見頂之後回落,預測8.1%,低過上期的8.5%但仍遠高過政策目標2%;核心通脹從6.5%減速到5.9%。第二是中國的社會融資資料和通脹數位。第三是美股美債動盪的餘波。

本欄所闡述的是作者對經濟、政策與市場的理解、認識,為個人觀點,並非投資建議或勸誘。◇

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