所羅門群島和中共簽署安全協議,引發美國及盟友的擔憂。白宮表示,美代表團周五(4月22日)會見所羅門領導人,並警告說,美國政府將對中共在所羅門建立永久性軍事存在的任何舉動表示重大關切,並會做出相應回應。
白宮在一份聲明中說,22日,由美國國家安全委員會印太協調人庫爾特‧坎貝爾(Kurt Campbell)、負責東亞和太平洋事務的助理國務卿丹尼爾‧克里騰布林克(Daniel Kritenbrink)、印太司令部副司令斯蒂芬‧斯克倫卡(Stephen Sklenka)和美國國際開發署負責亞洲事務的代理副助理署長克雷格‧哈特(Craig Hart)率領的美國高級代表團訪問了所羅門群島首都霍尼亞拉(Honiara)。
白宮說,代表團與所羅門總理馬納西‧索加瓦雷(Manasseh Sogavare)以及他的二十幾位內閣成員和高級工作人員進行了90分鐘的會晤。在那裏,代表團還會見了島上著名的宗教領袖和政治反對派的主要成員。
白宮說,美所兩國「圍繞所羅門群島和中華人民共和國(中共)最近簽署的安全協議進行了大量討論。儘管所羅門群島代表表示,該協議僅適用於國內,但美國代表團指出,該協議有潛在的區域安全影響,包括對美國及其盟友和夥伴的影響。美國代表團概述了對該協議的目的、範圍和透明度的明確關切領域。」
聲明還說,美國代表團指出,「如果(中共)採取行動建立事實上的永久性軍事存在、力量投射能力或軍事設施,美國都會有重大關切並作出相應回應。針對這些列舉的關切,索加瓦雷總理重申了他的具體保證,即不會有軍事基地,不會有(中共軍事)長期存在,也不會有力量投射能力。美國強調,將與區域夥伴協商,密切關注事態發展。」
儘管白宮沒有表明美國將對這種可能發生的情況作出何種回應,但路透社說,美國直截了當的語氣表明了美國的擔憂程度,這導致美國政府本周派坎貝爾等官員前往所羅門。
白宮在聲明中還說,在這個關鍵時刻,美國和所羅門群島同意啟動一個高級別戰略對話,由白宮和國務院在美方共同主持。對話的目的是加強溝通,解決彼此的關切,並推動實際進展。特別是,雙方同意更詳細討論共同關心的安全問題,經濟和社會發展,公共衛生,以及金融和債務。
白宮說,在與所羅門群島總理索加瓦雷的會談中,代表團重申了此次訪問的關鍵優先事項,還概述了美國為促進所羅門群島人民的福祉而將採取的具體步驟。美國將加快推進在所羅門群島開設大使館;推進在未爆炸武器方面的合作;啟動一個海洋領域意識計劃;派遣美國「慈悲」號醫療艦解決公共衛生問題;推進關於「和平隊」(Peace Corps)返回的對話;提供更多疫苗;以及推進關於氣候、衛生和人與人之間關係的舉措。
白宮說,對所羅門群島的這次訪問是代表團太平洋之行的最後一站。此前,代表團在夏威夷會見了來自澳洲、日本和紐西蘭的高級官員;在斐濟會見了總理弗蘭克‧白尼馬拉馬(Frank Bainimarama)以及太平洋島國論壇的領導人,並舉行了美國-斐濟戰略對話;在巴布亞新畿內亞會見了總理詹姆斯‧馬拉佩(James Marape)和高級國防官員,討論如何加強安全關係。
在這些活動中,美國重申,「將尋求進一步深化我們與太平洋島嶼的持久關係,並採取具體步驟推進一個自由、開放和有復原力的印度-太平洋」。為做到這一點,美國將履行和加強其在該地區的承諾,努力推進地區團結,與盟友和夥伴協調應對21世紀的挑戰,以及保護太平洋島國的主權。
美國駐巴布亞新畿內亞大使館說,坎貝爾在訪問霍尼亞拉之前與鄰國斐濟和巴布亞新畿內亞討論了這個安全協議。
《華爾街日報》報道,儘管中所兩國政府目前都未公布該協議的細節,但3月份在網上流傳的一份洩漏協議草案令美國和澳洲感到震驚。因為協議允許中共在所羅門群島停靠軍艦。
事件曝光後,澳洲和紐西蘭都對北京和所羅門之間的軍事合作對地區安全的影響表示擔憂。美國也表達了類似的擔憂。澳洲和紐西蘭一直將該地區視為它們的「後院」。#
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