1998年創業的加拿大運動服裝公司lululemon（美股：LULU），比李寧（2331）遲了九年起步，如今市值已突破3,700億港元，力壓長期守在板塊內二哥地位的adidas（歐股：ADS），更比內地龍頭李寧的市值高出一倍有多。
穩坐全球冠軍寶座的依然是於1964年成立的Nike（美股：NKE），其所擁市值屬宇宙級別，最新報16,800億港元，為lululemon的數倍之多。然而，從多角度看來，後起之秀lululemon仍在快速擴張、方興未艾，勢頭未有減弱跡象，而巨擘Nike應已感受到來自對手的擂鼓震盪。
專研發碰上好機遇
零售是個殘酷市場，每一刻都有倒下的可能，且看「潮牌鼻祖」I.T落得於去年退市，並需借外力PE豪門CVC給予大修，而lululemon乃歷羅馬鬥獸場式的激烈競爭，奮然崛起。
除具泰山北斗地位的Nike與adidas外，其它跨國對手還有Puma（歐股：PUM）、Under Armour（美股：UAA，同屬新興品牌，成立於1996年）、New Balance、Asics（日股：7936）、Columbia（美股：COLM）、Fila（韓股：081660，已被韓資收購）、Reebok（歸adidas旗下）等。另還有無數地方品牌，於各組別產品鬥份額，如大陸的李寧、安踏（02020）與特步（01368）等，均擁一定粉絲數量。
不少初創難以捱過頭五年的「死亡期」，惟lululemon一開始就以瑜伽為靈感來源，走在近20年興起的Yoga潮之起端，兩者發展時間線完美吻合。然而，遇上天時只是成功的第一步，而它業務拓展的竅門乃其團隊接下來鍥而不捨、日以繼夜對產品的研發，對做好一件事的精益求精工作精神，有人甚至用「痴迷於創新（obsessed with innovation）」去形容其態度，讓它贏得了大片江山作回報。
為lululemon產品的出類拔萃舉些例子，如它的瑜伽褲，產品設計易於吸走汗水、快速乾爽過來，減少引起異味的細菌，讓人感覺良好；最厲害的是lululemon能在不犧牲風格的情況做到了這一切。另有超輕身、創新物料（商標用料包括Luon、Nulu、Boolux與Luxtreme）的研究也能處處發揮效能，助品牌更上一層樓。
與顧客組成社區群
「怎樣才能留得住客戶？」這乃古往今來商家絞盡腦汁所思考的問題，難以拿準，客戶的要求永遠在變。目前，運動休閒商戶如Nike等與客戶之間的接觸，十之八九僅停留於交易上，而lululemon卻催馬向前多走了幾步，而這幾步可讓它奪得了「人和」。
首先，lululemon提供免費瑜伽班，經常舉行活動，而這些活動並非「隨意搞搞」那種，而是獲得客戶予以「高度評價」，並藉此培養出社區意識。
一連兩天的Sweatlife Festival讓擁有共同嗜好的客戶聚首，Festival提供源源不絕的瑜伽、冥想、講座、研討會、多元化健身班等，並邀來世界頂級瑜伽導師，如Barron Baptiste和Janet Stone等。Elle雜誌以「獨一無二的健身體驗」來形容活動。
Nike與adidas常聘僱國際級巨星作宣傳，但lululemon所起用的「代言人」，往往是地區瑜伽導師等具影響力的人（influencers），人數過千。
這源於Lululemon創始人、前行政總裁Chip Wilson在早期時所採用的策略，因公司起初欠缺推廣預算，只有憑產品質素先取悅於客，繼冀其向朋友分享。
據2020年報告，lululemon營業額為44億美元，生意有70%來自女性，此刻集團正致力打造男性與鞋類產品。說起新產品，公司在擴張時將抱非常審慎態度，研發與質素必須跟上，否則將不會輕舉妄動。
截至去年1月底，全球lululemon店舖數目為521間，香港佔7間，內地有44間。股價於過去五年，累積升幅626%。
lululemon的故事提醒我們，就是「用心」和「努力」仍然是成功要素，恆久沒變；就這樣lululemon竟連實力無比雄厚的adidas也趕過了，誰可料及？◇
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