根據彭博新聞社對飛行軌跡數據的分析，周一（3月21日）墜毀的中國東方航空公司班機在撞上山坡前的瞬間，以接近音速的速度飛行。

報道說，這種情況可能會使調查人員的任務複雜化，因為高速撞擊地表可能會抹殺證據，並損壞飛機數據和錄音機。

中方官員表示，承載飛機飛行重要數據和信息的黑盒之一駕駛艙錄音機於周三找到。

失事飛機可能以巨大力量撞擊地面

根據追蹤飛機網站Flightradar24的數據，這架墜毀的波音737-800飛機以每小時640多英里（966公里）的速度在空中飛行，有時時速可能超過700英里。

「初步數據表明它接近音速」，麻省理工學院航太和航空學教授約翰‧漢斯曼（John Hansman）對彭博社說，他回顧了彭博社對這架飛機速度的計算後說，「它（飛機）正在急劇下降。」

聲波在海平面一般以761英里/小時的速度傳播，但隨著氣溫下降、隨著海拔升高而減慢，在35,000呎（10,668米）處的速度約為663英里/小時。

根據飛機傳輸並被Flightradar24捕獲的數據，這架失事的東航5735航班從昆明飛往廣州，在海拔約29,000呎的高度突然下降。這架客機在俯衝前以約595英里/小時的速度巡航。

速度數據與顯示飛機在撞擊前瞬間以陡峭角度俯衝的影片相一致，表明飛機可能以巨大力量撞擊地面。

「這是一次能量極高的碰撞」，未參與速度分析的R.W.Mann&Co.諮詢公司總裁鮑勃‧曼恩（Bob Mann）對彭博社說，「看起來它真的消失了，只留下一個坑。」

專家：黑盒記錄儀在高速碰撞中具有良好生存記錄

中國民航局航空安全辦公室主任朱濤表示，調查人員找到的駕駛艙錄音機連夜被送到北京一家民航研究所。朱說，外部「嚴重損壞」，分析需要時間，因為它的內部存儲單元也有一些損壞。

該設備可能會在駕駛艙內記錄兩個小時的聲音，以顯示飛行員當時所說的內容。過去，環境噪聲也被證明有助於了解哪些開關被激活，以及監控系統（如引擎）的性能。

曾擔任美國國家運輸安全委員會（NTSB）飛機記錄儀首席技術顧問的詹姆斯‧卡什（James Cash）對彭博社表示，將數據存儲在電腦晶片上的現代黑匣子記錄儀，在高速碰撞中具有良好的生存記錄。

在找到黑盒之前，卡什說，存儲數據的電路板經常從記錄儀的保護外殼上脫落。但是，即使數據被損壞，通常也可以提取數據。

「我想會沒事的。」他說。他是指黑盒即使在飛機高速撞毀後也可獲得數據。

另一個黑盒是飛行數據記錄器或FDR。FDR不包含錄音，但存儲了至少25小時飛行時間的主要參數，以便更技術性地讀取飛機的性能。

黑盒通常安裝在飛機尾部附近，因為這部份結構被認為是噴氣式飛機最堅固的地方。

據霍尼韋爾國際公司的發言人亞當‧克雷斯（Adam Kress）稱，中國東方航空737-800上的兩台記錄儀由該公司的航太部門提供，這兩款記錄儀在新飛機上安裝。

失事航班飛行速度需要更廣泛分析

數十年來，墜機調查人員完善了對殘骸的檢查，以尋找線索，但一些外在影響仍可能會抹殺證據。埃塞俄比亞航空公司一份初步報告顯示，2019年埃塞俄比亞航空公司737 Max墜機事故可追溯到飛機機頭上的一個感應器，但在飛機高速撞擊地面後，該感應器從未被發現。

事故調查人員應該能夠從墜毀飛機的飛行記錄器中找到更精確的速度數據。如果由於某種原因它不可用，空氣動力學專家可以進行廣泛分析，以更準確地估計速度。

Flightradar24的數據包括這架飛機的速度，但它是在地面水平測量的。彭博的計算通過考慮它在地面上的水平速度以及它的下降速度，粗略了解這架飛機在空中飛行的速度。

速度估計是基於飛機在兩點之間的飛行速度，沒有考慮風向、其它大氣條件或可能的轉彎。彭博社的估計數據是保守的，實際速度可能會更高。

雖然未經證實的影片顯示飛機在地面附近以陡峭角度俯衝，但尚不清楚它在撞擊時飛行速度有多快。Flightradar24捕獲的最後一次數據傳輸發生在大約3,200呎的高度。

在最後一次傳輸前大約40秒，這架飛機停止下降並短暫爬升，然後恢復俯衝。根據初步審查，在飛行的這些後期階段，速度有所放緩。但仍然飛得比平時快得多。通常，噴氣式飛機在1萬呎以下高度飛行速度不會超過288英里/小時。

根據Flightradar24的數據，東航這架機在這些高度以大約470英里/小時或更高速度飛行。#

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