美國聯合攻擊戰鬥機項目已經實現了讓F-35成為全球性飛機的目標,成為對抗中共和俄羅斯軍事擴張的主力戰機。最近,超過兩打F-35戰機集結在菲律賓海域,凸顯中美之間緊張局勢。
2021年是F-35聯合攻擊戰鬥機項目的豐收年。製造商洛歇馬田公司宣傳材料解釋說,他們迄今已交付了約700多架F-35。美國自然是全球第一大F-35營運方,但其它國家越來越多地選擇購買F-35隱形戰鬥機。
目前有超過730架F-35戰機部署在全球近30個設施,至少有1,500名飛行員具備飛行資格,11,500名支持技術人員正在飛機上工作,而飛行員的飛行時間總計接近50萬小時。
十五個國家正在使用F-35隱形戰鬥機,北約成員國利用F-35與俄羅斯抗衡。日本、南韓和澳洲的F-35用來對抗中共,以色列可以用F-35I Adir對抗伊朗。
美國海軍雙航母演習 F-35戰機最大規模集結
近日,美國「卡爾‧文森」號(Carl Vinson,CVN-70)和「林肯」號(Abraham Lincoln,CVN- 72)航空母艦在菲律賓海與兩棲攻擊艦和日本日向號(JS Hyuga)驅逐艦進行演習。美國海軍在1月24日的一份新聞稿中表示,這兩個航母戰鬥群將繼續在該地區進行演習,以展示其「提供強大海上軍事力量的能力」。
值得注意的是,一共有26架F-35戰機參與這次演習,標誌著迄今以來,美國海軍F-35戰機最大規模集結,凸顯中美關係持續緊張。
美國海軍發言人告訴USNI新聞,10架分配給第147攻擊戰鬥機中隊(VFA-147)阿爾戈英雄(Argonauts)分隊的F-35C閃電II(Lightning II)戰機搭載在「卡爾‧文森」號航母上,而來自加州米拉馬爾海軍陸戰隊空軍基地的海軍陸戰隊第314攻擊戰鬥機中隊(VMFA-314)「黑騎士」分隊的10架海軍陸戰隊F-35C戰機則搭載在「亞伯拉罕‧林肯」號航空母艦上。
海軍陸戰隊發言人向USNI News證實,與此同時,六架海軍陸戰隊F-35B短距起飛和垂直著陸變體F-35戰機正在美利堅號兩棲攻擊艦(USS America LHA-6)上運行。
去年,美國和英國在伊利沙伯女王號航母上部署了18架F-35B。
F-35:每個國家都想購買的隱形戰機?
當全球客戶購買第五代戰機時,他們會成批購買,去年向國際空軍交付的F-35戰機超出預期。這讓F-35製造商洛歇馬田公司在2022年也將取得優勢。
洛克希德去年售出了142架F-35,比預期多三架。瑞士和芬蘭簽約成為新客戶,訂購了這款隱形戰鬥機。芬蘭去年年底宣布,希望使用64架F-35來替換舊的F/A-18。瑞士希望在63.5億美元的提案中獲得36架F-35,該提案必須得到瑞士議會的批准。
荷蘭購買了24架F-35A,並計劃再購買24架。到目前為止,55名獲得F-35資格的荷蘭飛行員已經在F-35上飛行了至少9,000小時。
澳洲、意大利、以色列、挪威、日本、英國和美國是可以全球部署F-35的國家。丹麥已經收到了第一架F-35閃電II戰機,而西班牙、希臘和捷克共和國正在努力爭取並可能購買自己的F-35。
加拿大也在考慮購買F-35以替換其老化的F/A-18衍生產品CF-18大黃蜂。
最後,一位尚未透露身份的神秘外國客戶在去年12月下旬訂購了F-35變種類型。
聯合攻擊戰鬥機項目經受住了來自許多方面的批評。雖然預算問題值得關注,但沒有其它生產型戰鬥機能夠提供F-35所具備的綜合能力。事實上,一場又一場的兵棋推演證明F-35在天空中的統治地位和「空中四分衛」的地位。
多角色戰鬥機有許多任務選項
F-35受歡迎的一個原因是它的多功能性。這款戰機可以從常規跑道起飛,也可以從航母上起飛,並且可以進行短距起飛和垂直著陸。
該戰機可以攔截敵方戰機、空中熱搏戰、投擲炸彈(也許有一天會使用核武器)、提供近距離空中支援、收集情報和執行電子戰任務。
F-35戰機可以從天空帶領團隊
也許F-35最獨特的特點是它的數據處理模式。它可以「四分衛」執行任務。這意味著它可以收集地面、海洋、太空或空中信息,並將數據傳遞給戰場上的其它飛機或單位。
例如,在近距離空中支援的情況下,地面上的空軍作戰控制員可能無法看到超視距威脅,但有了F-35,特種作戰部隊就會被告知任何危險。
F-35還可以「發出聲音」與舊飛機通信,傳遞目標並指揮其飛行,這是空戰的一個方面。
F-35開始參與更多戰鬥
只有在戰鬥中才能證明F-35戰機帶來的力量倍增效應。2019年,兩架空軍F-35A向ISIS的一個隧道網絡投放了聯合直接攻擊彈藥(Joint Direct Attack Munition,簡稱JDAM),炸毀了伊拉克東北的瓦迪阿什伊(Wadi Ashai)的一個武器儲存地點。洛歇馬田公司表示,截至2021年,已有六支空軍使用F-35執行了某種類型的戰鬥任務。
美國對這款戰鬥機有很大的計劃。目標是空軍使用大約1,700架F-35A,然後是海軍陸戰隊擁有大約410架F-35B和F-35C,而海軍應該將大約270架F-35C投入使用。
從國內和國際的需求來看,銷售和營銷人員,更不用說洛歇馬田的製造人員,未來會很忙。#
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