油炸食物十分香脆可口，但油炸過後的廢油卻又非常難以處理。如果經常把油倒進洗碗槽中，那麼要不了多久，水管就會開始堵塞，水流變慢。更何況，廢油還可能在下水道裏滋生細菌，乃至污染更大的範圍。
為了防止危害自家和左鄰右舍的水管通道，我們需要採取一些簡單步驟來處理廢油。
1.嘗試重複利用
炸過一兩次的油，不一定像一些人想像的那麼「不健康」。在過濾掉殘渣之後，這些油通常還是可以重複利用的。在漏斗或網勺上鋪幾層咖啡濾紙，濾出來的就是能再次烹飪的好油。
須注意的是，油的質素的確會隨著烹飪次數而降低。而且炸過食物的油，相比新油更容易冒煙。所以一份油在炸過兩三次之後，最好還是要扔掉。當然，我們也可以考慮用炸過一次的油來炒菜，或者把新油和舊油混起來炸。
2.冷卻廢油後裝進容器
質素再高的油，在炸過幾次之後，也是必須丟棄的。這時，我們要先等熱油變涼，然後再裝進密封容器。如果當地有專門回收廢油再利用的單位，也可以將廢油集中在空的油瓶裏，然後交給回收單位處理。
一個更安全的方案，是把油變成固體。有些油，比如豬油、牛油和椰子油，都會在室溫下結塊。但很多植物油沒有這種特性，你可以使用市面上販售的廢油凝固劑，或者等油降到室溫後裝進盒子，放入雪櫃冷凍。
3.密封拋棄
等油完全凝固之後，我們就可以把密封的盒子丟進垃圾桶了。為了防止漏油，我們還可以把它與一些吸水性強的垃圾一起丟，例如食物殘渣、厚紙巾、咖啡渣等等。
當然，談到食品垃圾，必然無法迴避老鼠等害蟲問題。
因此我們在拋棄廢油時，尤其要注意密封，以免香味吸引老鼠過來覓食。很多超市出售廢油收集工具（Fat Trapper System），包括收集盒與一次性密封袋。
另外，記得要選用堅固的垃圾桶，並且將蓋子蓋緊。
少吃油脂
油脂垃圾不好處理，食用過量油脂還會傷害身體，所以最好的辦法就是少用油，少吃油炸食物。
如果實在忍不住想油炸，那麼我們可以用深一點、口徑小一點的鍋，而不要使用寬的平底鍋或很大的湯鍋。這樣雖然得多花一點烹飪時間，但產生的廢油也會少很多。
傾倒油脂危害大
不僅油炸後的廢油不能傾倒，即使是煎炒菜品的少量油脂，在下水道裏日積月累，也可能造成很大危害。
如果你以為滑溜溜的油會在下水道裏流走，那就大錯特錯了。下水道裏的污穢物實在是太多了，包括食品垃圾、清潔劑、洗衣水、洗澡水、廁紙等等。這些東西與油脂結合之後，可能發生化學反應，凝結成堅硬的固體。過去，曾有媒體把這種污垢稱為「脂肪山（Fatberg）」。
一點點脂肪還不可怕，更嚴重的是，脂肪山會持續生長。2013年8月6日，英國倫敦的清潔人員在泰晤士河附近的排水管裏發現重達15噸的脂肪塊。2014年，倫敦還清理了一塊「波音747飛機大小」的脂肪山。
2017年9月，在倫敦Whitechapel街的地下，工作人員發現了長達250米、重逾140噸的「脂肪山遊輪」。他們花了200萬英鎊，工作了兩個月才將其清除。
《國家地理》雜誌（National Geographic）於2017年8月刊登的一篇文章提到，美國和英國是「脂肪山」報告最多的國家。在紐約市，2016年有71%的水管堵塞問題都是油脂造成的。紐約在5年時間裏花了1,800萬美元清理下水道的脂肪山。
這些脂肪山含有多種致病、致命的細菌，在下水道堵塞時可能會威脅到人們的健康。例如，下水道在雨天溢水的時候，這些油脂和細菌就會隨著洪水污染河流、湖泊，以及飲用水源，威脅水生動物和附近的人類居民。
所以，為了避免清理自家水管的費用，也為了自己和他人的健康，我們務必小心處理廚房廢油。◇
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