「腰纏萬貫」典出殷芸《小說‧吳蜀人》，有幾個人各言己志，有人想當官—當天下最繁榮的揚州城的刺史，有人想當富翁—腰纏萬貫，有人想成仙—騎鶴昇天。其中有一人頭腦很尖，想「腰纏十萬貫，騎鶴上揚州」通通攏在一身，這可能嗎？
在《紅樓夢》裏，劉姥姥初次到賈府，遇上賈府買螃蟹，吃螃蟹宴。劉姥姥道：「這樣螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五錢。……再搭上酒菜，一共倒有二十多兩銀子！阿彌陀佛！這一頓的銀子，夠我們莊家人過一年了！」
喔，二十多兩銀子在明清時代可以讓一個生活在農村的人過一年。那麼「腰纏萬貫」的人，到底有多富有呢？
「貫」錢怎麼來
我們現代人用的通行貨幣以鈔票為主，金屬幣只是輔幣。然而在歷史上很長一段時間，在許多朝代銅做的錢幣是最主要的通貨，漢唐以後直到清朝，天下通行。「腰纏萬貫」的「貫」就是古代計算錢幣的單位。古代錢幣有「孔方兄」的稱呼，因錢幣中間有方形孔的形狀，古人用緡絲線穿過錢幣的方孔，將一千個銅錢串成一串稱一貫。一個銅錢是一文錢，一貫有一千文錢。「腰纏萬貫」指身上有萬貫錢幣，就是有一千萬個錢幣，也就是有一千萬文錢了，比喻財富極多。典出南朝梁．殷芸《小說‧卷六‧吳蜀人》。
腰纏萬貫的錢幣有多重呢？
當然腰纏萬貫的富人是不可能把這些財富都纏在腰身上，因為一千萬個錢幣可不是個小撲滿能裝得下的，而且份量也很重。古代對錢幣的形制和重量也有鑄造的標準。那到底腰纏萬貫的銅錢有多重呢？來看一看，算一算。
唐代鑄造錢幣的「通寶」幣制，是唐以後歷朝的鑄幣標準，沿襲近一千三百年。北宋以前，錢幣和以布帛、穀物代錢的支付都通行；到了北宋，銅錢成了主要的財政貨幣。銅錢可以表示價格，可以用來支付、流通，還可以貯存價值。
《舊唐書．食貨志上》載：唐高祖武德四年（六二二年）七月，廢五銖錢，行開元通寶錢。銅幣的形制仍沿用秦代的方孔圓錢，規定每十文重一兩（一文的重量為一錢），一千文則重一百兩（十六兩為一斤），即六斤四兩，這就是一貫錢的重量。那麼萬貫的錢就是一貫的一萬倍，就是七萬斤了。看官您說這「萬貫」重不重呢？
「腰纏萬貫」到底多富有？
當然啦，七萬斤重的錢幣不可能全部纏在腰上，在皇朝末代的清朝，「腰纏萬貫」還是極富有的比喻，清代小說《儒林外史》寫道：「你不看見城裏張府上那些老爺，都有萬貫家私，一個個方面大耳。」那麼，從購買力來看，擁有萬貫錢幣，到底多富有呢？
因為每個朝代的物價水準不盡相同，「萬貫」這是名目價值，能夠買多少生活物品才是實質價值。朝政的穩定與否，社會安靖或動亂都是錢幣價值的變因，我們就舉幾個例子來看一下相對的水準。
根據《新唐書‧食貨志》：「貞觀初年（六二七年），全國戶數不足三百萬，一匹絹換一斗米。到貞觀四年，每斗米僅四五錢。」貞觀之治是史上政治最清明、民生繁榮的鼎盛時期，物價穩定，物美價廉。一斗米僅四五錢，一貫（千文錢）就可以買到二百～二百五十斗米了。萬貫就等於二百萬～二百五十萬斗米的價值，以現在的米價換算，就超過二億三千萬人民幣，或十億新台幣了。在唐代若是「腰纏萬貫」，當是極富了。
以唐朝玄宗後期的稅賦所得來作比較，《通典‧賦稅下》記載唐玄宗天寶年中，國中戶口約有八百九十餘萬戶，一年稅錢約得二百餘萬貫。那麼，這時期一個人「腰纏萬貫」，就佔有近二百分之一的國庫稅金歲入。唐朝時並存布帛、穀物可折算錢幣的貨物制。
宋真宗咸平三年（公元一零零零年），中國進入一個經濟快速增長的時期，主要表現在統一使用銅幣和鑄幣量的增長。《宋史》記載，宋初到咸平三年的流通錢幣，有北部各國喜用的銅幣，南方各國使用的鉛幣或鐵幣和四川專用的鐵幣。北宋神宗熙寧六年（一零七三年）是北宋鑄造銅幣的高峰年，大約鑄造了六百萬貫。以這個水準來說，一個人「腰纏萬貫」，就佔有了一國一年流通錢幣的六百分之一（當時以穀物、布帛支付的制度還同時存在），的確不可小覷。
「腰纏萬貫」的購買力
那麼「腰纏萬貫」在宋朝實際購買力有多少呢？首先還是以主食的米和副食品來作比較。
《宋史‧食貨志》提到「熙寧、元豐（一零六八～一零八五年）以前，米石不過六七百。」在北宋神宗、哲宗年間，一石約當六七百文錢，一石是十斗，所以一斗米就是六十～七十文錢。取中數六十五文錢計算，一貫錢約買到十五斗米，萬貫能買十五萬斗米。以現在的米價來對照的話，萬貫超過了一千六百萬人民幣，將近七千萬台幣。
同樣是宋代，到了宋徽宗宣和二年（一一二零年），一石米就漲到兩千五百至三千文錢，一斗米二百五十～三百文錢，比起熙寧、元豐時期，物價上漲了四、五倍，相對幣值也貶值四、五倍。
再看日常食物，宋朝以人民生活繁華富足便利著稱，從北宋民俗志《東京夢華錄》的實際紀錄來看，當時到店裏吃碗菜蔬精細的飯菜（造齏），每碗才十文。冬天來自黃河的生魚，每斤不上一百文。京都一時之選的美食店舖販售的膾炙人口的美饌小吃，比如：鵝鴨、雞兔、肚肺、鱔魚、雞皮、腰腎、雞碎之類的點心，一份是十五文，包子一個也是十五文。一貫錢可買到六十六份。
一貫錢即一兩銀子。劉姥姥說賈府上下一頓螃蟹宴的銀子二十多兩，夠他們莊家人過一年了！那咱們就以一個月二兩來估計，那在北宋時二三兩銀子大約也夠城裏人買一個月份的菜餚了。
如果對照當下，腰纏萬貫到底有多少價值呢？
上述那些宋代點心，像不像現今的港式飲茶的各式點心呢？筆者是覺得挺像的。宋代時一貫錢能買到六十六盤點心，如今在港式飲茶餐廳買六十六盤點心要花多少錢呢？若都用飲茶小點一份的均價港幣十五元來計算，那麼六十六盤的價值將近千元港幣（約當八百二十元人民幣、三千五百七十元台幣）。上述是一貫錢的換算情況，萬貫就是再乘上萬倍。
如今銅錢的幣制是不在了，但是白銀的交易還在。我們就用白銀來換算，萬貫錢幣值當今多少錢呢？
在古代，白銀是貴金屬當貨幣使用，在明朝之前，中國境內數量稀少價格高，明朝之後，海外貿易輸入白銀換取中國的物資，銀子多了，銀價也貶值了。
古代一貫銅錢相當白銀一兩的價值（銀一兩=三十七點五克）。現在白銀價格，一克是五元人民幣，相當二十一元五角台幣。那麼一貫錢等於一百八十七元五人民幣，或八百零六元二角五分台幣；一萬貫錢就換得一百八十七萬五千元人民幣，或八百零六萬二千五百元台幣。以目前的水準來說，腰纏萬貫的富戶還沒達到千萬富翁的等級啦。（從實物和錢幣銀兩的價值變化來看，物價上漲是鐵律，物以稀為貴也是鐵律。）
腰纏萬貫，份量很重，就是身上帶著七萬斤的重幣，腰纏十萬貫就有七十萬斤的重量，「腰纏十萬貫，騎鶴上揚州」鐵定行不通！說真格的，求道本來就要捨棄所有的慾望和執著，將名與利損之又損，全部捨盡才能冀望得道的一天。◇
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