日前開車經過新澤西州，在一條公路邊看到一個加油站的牌子，著實嚇了一跳。普通87號汽油的價格，在那個地方居然已經到了3.96美元一加侖了。多年前，我也是在新澤西被嚇了一跳，那時剛從英國搬到美國，也是一個加油站的牌子，一加侖的普通汽油，價格是99美分。
令人咋舌的油價
當然，加油站的油價，和石油價格有關，和煉油成本和運輸成本有關，但也和加油站所處的地點有關，有些地方貴，有些地方便宜。但不管如何吧，這次看到的3.96美元的價錢，確實是很高，起碼我到美國後，在東部從未見過這樣的價格。
上網一查，才知道自己其實有些孤陋寡聞了，加州油價早就已經創紀錄了，三藩市一加侖到了4.5美元，位於中央海岸的偏遠小鎮戈爾達（Gorda）甚至到了每加侖7.59美元的歷史紀錄。
高油價對美國經濟影響嚴重，主要是對通脹起到火上加油的作用。拜登總統和習近平見面，據說就是呼籲中國和美國一起對抗油價上升。過去幾個月，美國政府遊說石油輸出國組織（OPEC）增產，目的是在壓低石油價格。結果OPEC和俄羅斯，對美國的這項要求置之不理。
各國的因應措施
白宮官員在周二（11月23日）早上的背景吹風會上說，美國將與其它幾個主要能源消費國，包括中國、印度、日本、南韓和英國同步進行釋放石油儲備計劃。
到底釋放多少呢？英國、印度、日本和南韓，將釋放超過5,000萬桶，美國也將釋放5,000萬桶。一億桶的數量，看起來不少，但是，為何石油價格不跌反升？原因很簡單，美國5,000萬桶，相當於美國三天的消耗量，加上其它國家釋放的儲備，一億桶石油，大約是全球一天消耗量的一半。
西德薩斯中質原油（WTI）指數，這是一個世界上主要的石油價格指標，上漲超過2%，達到每桶78.44美元，而歐洲北海布蘭特原油指數上漲近3%，達到每桶82美元。
11月23日下午，拜登總統在白宮召開的「經濟和為美國人民降低價格」媒體會上說：「這是一個問題——不僅在美國，而且在全世界都是，我們正在採取行動。」
他又說：「印度、日本、南韓和英國已經同意從儲備中釋放更多的石油。中國可能也會做得更多」，「這種協調行動，將幫助我們處理供應不足的問題，而且也有助於緩解價格。」
拜登還表示，油價下跌需要時間，但不久人們就會在加油站看到油價下降。他還補充說，在白宮宣布之前，油價已經在下降。但實際的情況是，當白宮宣布完之後，石油價格又升了。
美國總統拜登2021年11月23日宣布釋放5,000萬桶戰略儲備油，以控制價格飆升。圖為2020年4月23日，俄克拉荷馬州庫欣原油儲存設施俯瞰圖。 （Tom Pennington/Getty Images）
專家預估油價 恐將加速上升
美國銀行（Bank of America）預計，在全球能源危機的情況下，國際油價恐將加速上升，到明年6月底，歐洲北海布蘭特原油價格將達到每桶120美元。
美國銀行的分析師在一份報告中表示，全球能源危機導致全球天然氣和煤炭價格飆升，推動了在倫敦和紐約交易的基準原油期貨的上升。
有多家石油交易商表示，在全球需求復甦、原油供不應求，以及氣候變遷下，新能源投資放緩，都有可能使原油儲備枯竭，原油價格正在迅速接近每桶100美元。
分析師在報告中也指出，汽油需求激增以及柴油、航空燃油的需求反彈，加上煉油能力的限制，可能會加速油價在2022年的漲勢。
比如美國、歐盟防疫措施放鬆，會促進大西洋航線復甦。如果恢復到疫情前的水平，原油每日消耗量，預期就會增加25萬桶。
經濟發展前景受挫
國際能源署（IEA）警告，能源價格急升加劇通脹壓力，再加上電力短缺，可能導致工業活動減少並拖累經濟復甦。
油價上升，但全球主要的產油國，包括OPEC組織和俄羅斯，都拒絕美國和歐洲國家的要求去增加產量。
這個結果是理所當然的。不用多採油，卻可以有同樣的收入和利潤，為甚麼要去增產呢？如果是我，我也不增產。
世界上主要的發達國家，剛剛在蘇格蘭開完COP26氣候峰會，目標就是要降低化石燃料的消費。大家在格拉斯哥合計出來的目標，主要針對石油、天然氣和煤炭。要減少生產，減少消費，減少化石能源開採和使用，回過頭來你說要我增產，增加石油開採，這不是和整個目標南轅北轍、背道而馳？
矛盾的「白左」能源轉型理論
按照「白左」的理論，推高石油價格，才能推動全球的能源轉型，才能挽救地球，太陽系和宇宙才不會崩潰。這麼偉大的理想，這麼高遠的目標，怎麼會因為汽油價格升高一塊多美元就喊停呢？
在這些國家看來，美國拜登政府要求產油國增產的要求，百分之百完完全全地是虛偽和蠻不講理的。原因在於，美國自己大力削減了石油產量，停止了各種能源投資，如果需要要增產，你自己幹嘛不增產呢？
拜登政府似乎忘記了，美國也是產油國，而且還是世界最大的產油國。
作為候選人時，拜登承諾要讓美國擺脫對化石燃料的依賴，在就職的第一天，他就取消了Keystone XL輸油管道一案，並對聯邦土地實施了鑽探限制。他的稅收計劃也將化石燃料作為目標，同時加強對甲烷洩漏的環保規定。
以環境問題 進行政治操作
先鋒自然資源公司（Pioneer Natural Resources Co.）行政總裁斯科特‧謝菲爾德（Scott Sheffield）指出，儘管今年油價上漲了63%，觸及2014年以來最高，而且全球需求正在達到疫情前的水準，但美國的原油產量並沒有以同樣的速度增加。目前其國內石油產量約為每日1150萬桶，比疫情前2019年的記錄，反而低了12%。
美國不缺石油，阿拉斯加、墨西哥灣都有，美國國內還有大量的頁岩油，但是左派政府的政策，是要打擊石油產業。按照拜登最新提名的貨幣審計長索萊‧奧馬洛娃（Saule Omarova）的說法，就是要讓石化業者破產，所以當然不能讓他們現在去開採石油賺錢了。
過去十多年，美國投資者對石油勘探、頁岩油勘探投了不少錢，現在美國政府的政策發生突然變化，這些投資者會把投資抽走，按照斯科特‧謝菲爾德的說法，石油公司正面臨很大的問題。
美國石油業從來都是共和黨的金庫，所以民主黨把打擊石油業作為這個政治操作，打扮成環境問題。當然，這是我的「陰謀論」，事實上確實是民主黨從來對石油業不友善。
美國推動政策嚴厲限制石油開採，卻要求別人增加石油產量，目的還是降低油價，我估計普京會心裏大笑，哪有這麼愚蠢而又天真的政策制定者？真的認為別人都是傻瓜。
COP氣候峰會，談減碳、減排，一幫要拯救宇宙的大佬，覺得自己像超級英雄一樣，乘坐四百多架私人飛機，把格拉斯哥的機場都佔滿了。
通脹與收入賽跑
地球溫度變化有自己的周期性，已經幾十億年了，最近幾百萬年是第四紀冰期，就是地球很冷的意思。這個和人類活動有多大的關係？這個我們先不說，但這個激進左派推動的政策，對我們的生活造成了即時的影響，卻是實實在在的。
能源價格上升，推動物價大幅上漲，老百姓存的錢貶值。現在退休，50萬的退休金總額大概能勉強生活；以現在這個通脹速度，十年後必須要80萬。原來開車一周加油50美元，以後要200元。於是，你的生活水平，就要看物價通脹與收入的賽跑結果，看誰增加的速度比較快了。
意思是有人搶走你的存款，誰搶走了呢？當然就是那些所謂坐飛機去談減排的人，那些非要為大家搞一個中央計劃和頂層設計的人。輸家一定是普通人，而得益的，一定是社會權貴，這一點，不管在美國還是在中國都一樣。
在中國共產黨統治下的中國大陸，我們已經看過無數次類似的故事。只不過在美國事情稍微不同，當大家都認清現實開始覺醒的時候，美國還有一個民主的機制可以去糾正。
起碼，我們希望如此。◇
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