美國總統拜登於8月5日簽署備忘錄,為港人提供臨時庇護、「延期強制離境」(Deferred Enforced Departure,DED),批准當時身處美國的港人延長逗留18個月。10月20日(上周三),美國公民及移民服務局(簡稱移民局)公布相關細則,洛杉磯港人紛紛表示感謝美政府,並期待能儘快獲取工作身份,投入新生活。

洛杉磯香港論壇(HKFLA)發言人林先生表示,等了兩個月,終於有詳細資料公布,這的確是好事。「我們也希望美國移民局有足夠人手可以儘快處理在美港人的個案。」他說。

申請移民等排期 DED緩解壓力

今年7月1日因躲避香港《國安法》來到美國的Eric Lo是DED的受益者。他表示離開香港後辭去原來工作,在美國沒有收入,很高興美政府出台此條例,讓他可以儘快工作、投入新生活。但因一般在美的工作許可申請時間偏長,他建議DED申請者儘快獲取工卡,他期待自己在今年內能開始工作。

據Eric Lo所知,去年香港《國安法》公布後就陸續有香港人被迫出逃,他們多半已遞交政治庇護申請,所以不太需要使用DED政策;但亦有些香港人是使用不同的方式移民來美,例如親屬或投資移民,DED的政策緩解了這些人等待排期的問題,至少可以在美國合法居住18個月。

根據移民局公布的細則,申請人須在8月5日或之前身處美國並持續居留,且持有香港特區護照、BN(O)護照、香港永久居民身份證或香港特區簽證身份書(DI),證明其「香港居民」的身份,政策有效期至2023年2月。

已申請政庇者 無需申請DED

「南加避風港」由七八名為避免因《國安法》遭逮捕而流亡的港人組成,作為非牟利團體,向逃離中共暴政的香港新移民提供資訊與實際幫助。其成員朱先生表示,政治庇護申請者在美居留150日以後就可以申請工卡與社安號。拜登公布DED政策後,不少在美港人都在考慮申請,但像朱先生與其他更早抵美、已申請政庇者,就無需再申請,因為可直接獲得永久性工卡,且拿到工卡的時間也和通過DED申請的差不多。

「因為申請DED要另外付一筆將近500美元的工卡申請費。我等啊等啊,也等到了自己(政治庇護申請)的工卡。」朱先生說,DED只是臨時政策,雖然以後可能會延期,但仍有很多不確定性,申請政治庇護所獲取的工卡則沒有限期。他很感謝美國政府關注香港人權問題,給予港人庇護。

簽證時間短的人更受益

美國公布嘉惠香港人的臨時庇護細則後,不少網絡群體在討論,親中的小粉紅、藍絲是否也會利用DED政策留在美國。朱先生說:「其實8月5日(的期限)限制了很多藍絲,因為藍絲不會無端端來美國的,他們不會待這麼久。」

Eric Lo則認為,DED政策廣開大門,只要真正需要的人可以受惠,有一些人混水摸魚也不要緊了。因為這不是政治庇護申請,不需要審核申請者是否親共,或是否參與了反送中運動、支持香港的民主自由。

已申請政治庇護的在美港人Wesley Ho說:「DED政策對於簽證時間比較短的人會有很多的幫助。」雖然沒有獲取DED政策的直接幫助,但他認為美國政府之後或許會出台其它的政策。他身邊的朋友都陸陸續續離開香港,目前仍有不少人在想辦法移民,他說:「不能夠樣樣都要人幫的,香港人還是要靠自己發聲,爭取更多的影響力,去影響其他人。」

洛城法律工作者談DED

洛杉磯法律工作者鄭存柱表示,需要利用DED申請工卡者,除了需是香港永久居民之外,還需要提供文件證明自己符合持續在美國居留的條件,包括I-94表格、工作記錄、租金收據、水電費(煤氣、電話費等)收據、銀行轉帳記錄等。但DED並非長期的行政令,只是讓香港人有更充裕時間準備其它的移民申請方式。

鄭存柱認為DED是「普惠」的臨時保護,但不是永久身份,他建議在美港人利用這段時間,考慮不同方式申請移民,作長遠規劃。另外,如果申請人想在DED期間離開美國,可向當局申請旅遊許可;成功申請者須在美國海關及邊境保衛局的指定期限內返回美國。

有申請政治庇護的在美港人擔心阿富汗難民湧入美國,恐影響港人的庇護申請。對此鄭存柱認為,阿富汗難民的湧入,可能造成庇護申請、審核的速度變慢,但應不會影響香港逃亡者申請。他說:「庇護是沒有名額限制,不存在阿富汗難民多了,香港人申請就被壓縮了,但現在申請時間的確是延長了,因為疫情影響,上庭排期沒有以前那麼多。」#

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