曾在灣仔8.31案中裁定8名被控暴動罪抗爭者無罪的區域法院法官沈小民，據今日（8日）消息已經請辭，放棄每月逾23萬港幣的薪酬及多項福利提早退休，一家四口移民英國。此將是「港版國安法」後，第一位本地法官決定離港。
《星島日報》報道，沈小民早前已正式向終審法院首席法官張舉能請辭，提早在60歲退休，生效期為下月初。
審理前年灣仔8.31案 8被告罪名裁定不成立
沈法官曾在去年9月審理2019年灣仔8.31案，8名男女被控暴動等罪。其中女社工陳虹秀先被裁定表證不成立，當場獲釋。其餘7人在審理後全部被裁定罪名不成立，亦當庭釋放。
沈法官在裁決時指出，被告在案發時逃跑不一定是畏罪，可能是在警方的警告下離開或對警方恐懼的自然反應。他亦指，不應將穿黑衣的人隨意視為參與暴動，選擇服飾顏色純屬個人喜好。他亦接納辯方指被告可能是「見證歷史時刻」，法庭亦認為控方沒有足夠證據顯示被告被捕前的行為。
前年10.1案6人被控暴動 全部罪名裁定不成立
2019年10月1日，警方在灣仔一個單位搜出白電油等物品，並拘捕6名男女，原起訴他們串謀縱火，但開審時控方突改變控罪為暴動罪，沈小民法官聞言斥責控方浪費法庭資源，「锺意做乜就做乜」，「可唔可以公道啲？」
案件經審理後裁定6名被告罪名不成立，當庭釋放。法官指，控方僅依據被告在同一個地方被捕及部份人的電話紀錄，去推斷被告有共同計劃，檢控基礎薄弱。他亦認為即使穿黑衣及配備保護裝備，也不一定是參與非法活動。
2012年獲升任成為區域法院法官
沈小民1987年在英國基理大學取得社會科學士（法律及經濟）學位，1989年及90年分別在英國及香港取得大律師資格，1997年獲委任為裁判官，2012年9月晉升為區域法院法官。根據《司法人員條例》，區域法院法官的正常退休年齡為65歲。@
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