國防專家表示，中共是真實的「生存威脅」，為此美國正努力擴大印太地區的軍事足跡（military footprint），以遏止中共越來越大膽的侵略行徑。
專家指出，目前澳洲已同意在其領土上，接納更多美國飛機和軍事人員，美國也準備在印太地區建立更多的軍事基地，阻止中共軍方的力量，擴大到第一島鏈以外。
（譯註：依照美國國防部的定義，軍事足跡（military footprint）為部署地點實際存在，且佔據物理空間的人員、裝備、資源與其他能力等。）
美軍正加強於澳洲的軍事部署
在公布AUKUS安全協議之後，美澳國防領導人在一次聯合新聞發布會上表示，兩國將共同努力，擴大在澳洲輪流部署的各類美國戰機，以及相應的操作、維護和後勤人力。
專家表示，增加部署在澳洲北領地的美國戰機和人員數量，可提高兩國的凝聚力，使美國在區域安全上有更大的影響力。
「美國軍隊在一個地區的數量越多，它的影響力就越大」，安全政策中心的高級研究員格蘭特·紐沙姆（Grant Newsham）在一封電郵中說，「美軍與當地軍隊一起計劃、訓練和行動的次數越多，影響力就越大——好處是行動和政治上兩方面的。」
「把外國軍隊送到另一個國家，並作為夥伴來運作，這需要雙方的承諾」，紐沙姆說，「至於澳洲，重要的是不只把澳洲北部當成好的訓練場所，還要把它看作是一個可對外營運的基地。」
美國目前在澳洲北領地，駐紮了大約2,500名海軍陸戰隊員，預計新部隊的加入，將縮短盟軍對整個印太地區出現新危機的反應時間。
前美軍太平洋艦隊情報總監詹姆斯·法內爾（James Fanell），現在是瑞士日內瓦安全政策中心（Geneva Centre for Security Policy）研究員。
法內爾透過電郵對《大紀元時報》說：「增加美國在澳洲基地的軍事部署和存在，加強了雙邊安全關係，顯示了美國對印太地區的承諾。」
「在行動層面上看，澳洲基地為美國部隊提供了更接近南海和東海的機會，而這些區域，是中國最可能發動攻擊和入侵的目標。」
法內爾進一步解釋，從澳洲基地展開行動，可大大縮短美軍的反應時間。
他說：「當最壞的情況發生時，美國在澳洲基地的部署，能讓美軍更快抵達戰鬥現場，增加取勝的能力。」
同時，隨著聯合演訓的增加，可改善兩國部隊之間的互操作性，並加強對印度、日本等地區盟友的國際承諾。
打造確保太平洋安全的新基地
為了擴大印太地區的軍事足跡，美國還正準備在密克羅尼西亞聯邦（Federated States of Micronesia）建設一個新基地，該群島位於西太平洋，由六百多個島嶼組成。美軍還在研議，於帕勞（Palau，台灣稱帛琉）和馬紹爾群島建立更多基地的可能性。
法內爾說，在印太地區廣設軍事基礎設施，有助於阻止中共解放軍的侵略，使其無法輕易選定高價值的攻擊目標。
「美國部隊在西太平洋面臨的關鍵挑戰之一是，美國可進入的基地數量有限，而這些基地，都位於中共火箭軍（Rocket Force）的攻擊範圍之內。」法內爾說。
「削弱和遏止火箭軍的一個方法是，將美軍分散到印太平洋的更多區域」，他說，「通過幫助密克羅尼西亞、帕勞、馬紹爾群島等國建立新基地，美國將使火箭軍難以選定目標。」
美國與密克羅尼西亞、帕勞和馬紹爾群島，保持著被稱為《自由聯合協定》（Compacts of Free Association）的合作協議。
根據這些協議，美國可在當地設立軍事基地、訓練人員，美國則需允許這些國家的公民，在美國生活和工作的權利，並協助維護這些國家國防安全。
目前，在這三個國家都有導彈防禦系統和簡易機場，前帕勞總統小雷蒙傑索（Tommy Remengesau, Jr.）曾要求美國在當地建設新的軍事設施，以應對中共日益增長的經濟脅迫。
有跡象表明，中共當局害怕美國增加印太地區的軍事部署，中共喉舌媒體的《環球時報》，最近開始在宣傳中針對帕勞，稱該島國只是全球陰謀中的一個「棋子」。
紐沙姆指出，試想如果中共採取同樣的行動，會帶來甚麼樣的威脅，即可理解美軍在該地區增加軍事資產的重要性。
「想像一下，如果中國在這個地區有基地，這將給我們帶來甚麼樣的困難」，紐沙姆說，「不僅僅是行動上的，還有政治上的。至關重要的是，美國人最終必須在中太平洋和周邊地區獲得廣泛和持續的存在。」
兩位專家都指出，新基地還可有效阻止解放軍的力量，擴大到第一島鏈以外。第一島鏈即北起日本群島、琉球群島，中接台灣，南至菲律賓、大巽他群島的鏈形島嶼帶。
「在太平洋島嶼上建立新的基地，使中共更難執行解放軍的『反介入』（counter intervention）戰略，亦即使美軍無法進入戰鬥狀態，並保衛台灣、日本和菲律賓等盟國。」法內爾說。
專家：中共代表真實的生存威脅
總而言之，法內爾和紐沙姆都樂見美國在印太地區增加軍事存在，認為這將改善地區安全，確保公海和國際貿易的自由，並遏止中共冒險主義的覺醒。
為此，法內爾表示，希望美國人民和全世界志同道合的人們，能理解中共軍隊在印太地區的嚴重威脅。
「我的首要願望是，美國人民和我們在印太地區的朋友，真正理解來自中國和中共軍隊的威脅」，法內爾說，「中共代表著一個真實的生存威脅，不能被忽視或希望它消失。」
法內爾指出，航行自由和市場自由，是重要的國家安全利益。中共正威脅這一使全世界數十億人受益的制度，對抗的唯一途徑是聯合所有志同道合的國家，阻止中共的野心。
紐沙姆也說，阻止北京主宰印太地區的機會之窗正在關閉，時間至關重要。
「他們的軍隊還沒有行動，但他們終究會的」，紐沙姆說，「我們最好快點。」#
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