日本的變革，通常進展速度緩慢——尤其在涉及到國防議題時。所以有時候，當相關事件發生，就會特別引起人們的注意。
8月27日，兩名日本自民黨（LDP）政治人物，也是國防專家，與台灣執政的民進黨（DPP）的兩位同僚，在線上進行了「安全」討論會議。
這是雙方第一次，所以更是值得引起關注。
下面的評論探討了會談的意義，以及日台防禦關係未來的可能發展。
日台安全會談有多重要？
這次會談發生的事實，本身就至關重要。日本正在展現出一種風骨，因為這樣的會談在五年前是無法想像的。東京與台灣基本上沒有安全關係可言——因為害怕激怒中共。但現在，日本自民黨政治人物正在（即使是線上的）與台灣同僚會面，討論有關國防和安全的問題。日本政府對此非常公開，並沒有試圖隱瞞或淡化該會談。
此外，日本也沒有公眾反對。事實上，稍早關於地區性防禦話題（包括台灣和中國）的民意調查顯示，日本公眾認為日台會談是必要的，如果不僅止於常識的話。
但是，有人會說「這只是幾個自民黨政客」而不是真正的外交官在進行會談？確實如此。但他們仍然得到了菅義偉政府和外交部的批准，尤其外交部一直有一個「親中」派系。而日本的產業和商業利益——眾所周知地，寧願安撫中國，以確保市場進入——也沒有阻止會談的發生。
事實上，有跡象顯示，日本官員可能已經將安全利益，置於經濟和商業利益考慮之上。
日本方面的動機是甚麼？
日本感到害怕了！終於，官方和政界有了足夠廣泛的認識，即台灣的防禦就是日本的防禦。如果台灣被中共控制，日本的防禦將被「包圍」。那麼，在台灣作戰的中共海軍和空軍，將能夠覆蓋日本東部的路徑——有效地包圍日本。
此外，中共軍隊還可以切斷日本大部份商業交通（包括能源供應）必經的南海航道。9月初，北京宣布，進入中國水域的某些類別的外國船舶，將受到中共的直接監管。北京聲稱擁有大部份南海（和東海）的管轄權。總有一天，北京將執行「法律」——正如東京所熟知的那般。
日本很多人（尤其是軍界和防禦界）早就明白台灣的重要性，因為現在對日本的威脅已被廣泛承認，無法再避免或忽視——即使這一直是日本官員處理棘手問題的偏好做法。
日本當然也意識到，如果美國在中共發動襲擊時出手幫助台灣，美國在日本的基地也將成為目標。所以無論如何，日本都會捲入這場戰爭。
那麼，日本對台灣的這種「傾靠」，是否為長期政策？
答案：是的。
台灣總統蔡英文在幾年前，曾經呼籲與日本建立安全關係。由於日本的缺乏意願，當時這個想法無從實現。然而，現在我們可能已經看到了實現這一目標的第一步。日本自民黨和台灣民進黨的政治人物，同意今後定期舉行會談。這樣定期性的政府對政府之間的安全討論，是合乎邏輯的下一步。
日本人也對來自中共的威脅，有一種發自內心的感受，這種危機感，始終存在於日本人的內心深處；這可能是源自於兩千多年的歷史，並且是近鄰國家之故。除此之外，日本在心理層面上其實無法接受，在中日關係裏扮演著「次要」的角色——至少不是自願的。
那麼，在不久的將來，日台防禦關係將如何發展？
要讓這種關係獲得進展，應該有很多的可能性。就日本方面而言，其實只需要拿出一點點想像力和勇氣。
在這一點上，日本可能正在考慮如何將「信息傳遞出去」但又不會「做得太過火」。然而，日本也在關注美國對台灣的一舉一動，並可能會做出相應的調整和行動。
近期，日台軍事合作最有可能的是交換「聯絡官」（即國防武官），並讓國防官員（軍職和文職人員）就不同的主題舉行會議，例如，情報共享等。我們可能還會看到台灣軍官受邀參加日本的活動、訪問學校和參與課程，反之亦然。
台灣海軍艦艇與日本海上自衛隊，或台灣空軍與日本航空自衛隊，在互動上若只是單純相互釋出善意的點頭之交，近期內可能不會發生。但如果由美國帶頭「破冰」，結束對台灣軍隊40年的孤立，日本也許會旋即加入。
如果中共想繼續嚇唬所有人，日本更有可能採取比目前想像中還要快的行動——即使沒有美國的批准。激勵日本往往需要一場危機——而中共正迅速成為這樣的危機。
日本和台灣的人道救援合作契機？
8月27日線上安全會議宣布的其中一項成果，是讓日本和台灣的海岸警衛隊，在國際人道救助暨災害防救（HADR，以下簡稱HADR）方面進行合作。
這是一個好主意，也是日台雙方合作的有利出發點。
反對拯救生命的想法，勢必非常粗暴——北京無疑會這麼做。
HADR的訓練與反應，具備著實際的現實適用性。在台灣及周邊地區，每年都不乏遭逢自然災害。日本和台灣可以從規劃會議開始，然後轉向桌上推演、實地演練，以及對真實災害的實際雙邊和多邊反應。
如果從一開始就將美國海岸警衛隊納入HADR這一計劃內，也可說是一個好主意——出於政治目的，當然還包括美國可以提供的資源和專業知識等優勢。
無論如何，計劃發展到某個階段，各自的軍隊終將必須加入一起合作。軍隊是實際執行HADR操作的單位。因為海岸警衛隊可以進行一些有限的人道主義救援活動，但無法進行大規模類似海嘯或颱風後，所需要的全面性HADR救援行動。
HADR是一項開展軍事合作的好方法——牽動台灣、日本、美國和其它自由國家。
總而言之，最近的日台會談可能會打開許多大門。台灣已釋出意願，只要日本主動推展進程。我想，日本應該會同意。而且，如果有必要，美國也應該出手相助，幫助日本。
新首相當選後，日本對台灣和對中共的政策會發生變化嗎？
首相如果是出自自民黨，則不會有變數。但如果反對黨獲勝，事情就會變得有趣。日本的反對黨裏也有「遷就中國主義者」（親中派），他們渴望採用屢屢失敗的政策。北京屆時當然也會企圖測試新的東京政府。
作者簡介：
格蘭特‧紐森（Grant Newsham）是一名退役的美國海軍陸戰隊軍官，也是一名前美國外交官和企業高管，他在亞太地區生活和工作多年。他曾擔任太平洋海軍陸戰隊（Marine Forces Pacific）情報後備負責人，並兩次擔任美國駐東京大使館的美國海軍陸戰隊武官（the U.S. Marine attache）。他是安全政策中心（the Center for Security Policy）的高級研究員。
本文僅代表作者個人觀點，不一定反映《大紀元時報》的立場。
原文Japan–Taiwan ‘Security’ Talks: Something New and Significant刊登於英文《大紀元時報》。#
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