現今有許多人總是在尋找不需要付出太多時間、金錢或努力的養生方法，雖然我個人認為，擁有健康是需要投入時間和金錢，但還是有一些方法不需要特別投入甚麼就會有收穫，例如：日光浴、接地運動（grounding）、冥想，還有1項養生方法只需要淋浴設備、冷水和熱水，而且每天只要花15分鐘，那就是冷熱水交替淋浴。在此就來介紹冷熱水交替淋浴的好處。
冷熱水交替淋浴的好處
一聽到冷熱水交替淋浴，有人就會質疑為甚麼要用熱水和冷水來「虐待」自己呢？事實上，冷熱水交替淋浴有許多好處，當人體一旦感受到了之後，整個人就會活力煥發，並且開始享受它了。冷熱水交替淋浴的5種好處如下。
1.改善身體循環
熱水淋浴能增加體表血流量，冷水淋浴則相反，會讓血液向身體內部流動。這種如手風琴般的效果能加速身體的循環，將氧氣和營養素通過血液輸送到人體各器官和腺體，同時帶走其中的毒素和病原體。
2.溫和排出毒素
熱水淋浴促使肌肉擴張，冷水淋浴促使肌肉收縮，將毒素從肌肉中擠壓出來，達到溫和排毒的效果。
3.帶動淋巴液流動
熱水淋浴促使淋巴系統鬆弛，冷水淋浴促使淋巴系統收縮，從而刺激淋巴系統，如泵一般帶動停滯於系統中的淋巴液流動，能防止組織液積累、緩解炎症，也能增強免疫系統對抗組織液中的外來病原體。
4.提高專注力
冷水淋浴時，大腦中的去甲腎上腺素會增加，促使人更專注，也可以改善情緒、減輕疼痛和炎症。
5.預防腫瘤發生
如果身體不能正常完成循環和排毒時，就有可能發生癌症，藉由冷熱水交替淋浴加速身體循環、排毒，癌細胞就會被分解、排出。
冷熱水交替淋浴前的準備
確認水質潔淨
進行冷熱水交替淋浴時，水的清潔最為重要，所以要確認水質是潔淨的。如果有必要，也可以安裝淨水過濾系統。
準備天然毛刷
要從冷熱水交替淋浴中得到更多好處，可以在開始沖熱水和冷水前，用一隻長柄的天然鬃毛皮膚刷（natural bristle skin brush）來乾刷皮膚，身體會更健康。
排除健康風險
冷熱水交替淋浴通常很安全，但是如果身體有某些狀況，務必事先詢問醫師的建議。熱水和冷水會對心臟和心血管系統產生壓力，罹患嚴重心臟病的人應避免。要記得多聽從身體的感覺，讓身體慢慢地耐受冷熱變化，即是耐受從熱水到冷水的全過程。
冷熱水交替淋浴的方法
進行淋浴時，先在體感完全舒適的水溫下將身體沖濕，再慢慢地將水溫增加到能忍受的極限，讓身體所有部位（包括頭部和面部）接觸熱水30秒～120秒；然後逐漸把水溫降到能忍受的最低溫度，並持續重複上面的步驟。身體交替沖熱水和冷水至少要5次，也可以更多次，但最後要以沖冷水結束。
也許一開始，身體對於冷熱水的耐受力不足，但重要的是不要超過自己的極限。經過幾次嘗試之後，再努力提高自己的適應力，將會收到更大的養生效果，甚至開始享受淋浴的樂趣。
淋浴前為何要乾刷皮膚？
據「LaCasaSpa」網站的專家簡G戈德伯格（Jane G. Goldberg）撰寫的文章介紹，淋浴前乾刷皮膚有下列多方面的效果。
1.去除死皮。
2.改善消化。
3.減少脂肪團。
4.促進臟腑排毒。
5.清潔淋巴系統。
6.刺激循環和腺體。
7.促進細胞新陳代謝。
8.增強免疫系統功能。
9.改善細胞間的物質交換。
10.幫助人體系統高效運行。
乾刷皮膚的注意事項
•刷子和身體都不要沾水。
•保持全身向心臟的方向刷。
•先刷足底，足底的神經末梢會影響整個身體；再刷腳踝、小腿和大腿，接著 是肚子和臀部，最後從手刷到手臂。
•在腹部順時針劃圓（由右向上，再向左）刷，這與廢物通過結腸的運動方向一致。
•乳房周邊輕輕劃圈刷，不要刷到乳頭。
•全身各部位用力重複刷幾次。
•每隔幾周徹底清洗刷子並晾乾。
本文原載自「醫治身體網」（www.healingthebody.ca）◇
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