根據政府數字，本港每年新確診的癌症患者約3萬人，近年來興起的免疫治療，標榜療效高、副作用低。香港防癌會近期進行一項調查，發現有約六成人經檢查後證實體內腫瘤有縮小或癌細胞數量減少。但開始治療前，受訪者有不同誤解，包括近九成擔心藥費負擔重，有約三成擔心出現嚴重副作用及治療無效等等。
香港防癌會於3月底至上月初，以訪問了60名曾接受免疫治療的癌症患者。發表有43%受訪者表示，獲醫生建議作免疫治療，也未有即時開始。有87%患者擔心藥費負擔重；有25%當時病情已屬晚期，認為免疫治療只是「吊命」；有四成人預計即使接受治療，身體狀況只會越來越差；分別有33%和30%的患者擔心新療法出現嚴重副作用，或無效；有20%人更認為療法太新，擔心成為「白老鼠」。
在接受治療後，有72%患者表示療效較預期好，有62%經檢查後證實體內腫瘤有縮小，或癌細胞數量減少。雖然免疫治療或出現皮疹、皮膚痕癢、發燒等副作用，但近78%受訪者認為副作用比想像輕微。
美國食品與藥物管理局在2011年批核首款用於治療已擴散癌症的免疫治療藥物。香港大學李嘉誠學院內科學系臨床助理教授趙穎欣指，近年醫學界認為，癌症的成因之一是免疫系統未能辨識或攻擊癌細胞，令癌細胞不斷生長。免疫治療通常將藥物注射至患者體內，協助免疫系統，辨識和攻擊癌細胞。
趙穎欣表示，本港臨床應用免疫治療已經超過5年，患者並非「白老鼠」。對比起肺腫瘤病人接受化療，半年後就會失去療效，臨床研究顯示，接受免疫治療的病人存活期可多5年，部份人病情可完全緩解。但她提醒，對於自體免疫有問題的癌症患者，不適用於免疫治療。
香港防癌會總幹事陳廣慧表示，現時免疫治療整個療程基於不同藥物，可由數十萬港元至數百萬港元不等，現時團體有計劃資助合資格患者使用醫管局非安全網下的自費藥物，目前已有逾6,000名病人獲資助。◇
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