中共當局5月11日公佈了最新人口普查結果。《華爾街日報》當天發表社論說，習近平毫不掩飾他要使中國成為21世紀全球主導力量的野心。但人口普查揭示一個重大問題：中國如果沒有足夠的年輕人怎麼辦？社論還指出，中共現在的人口趨勢，證實計劃生育政策已經給中國留下一個人口「定時炸彈」。

這篇社論題為「習近平的致命弱點」。社論說，經過一些延遲，中共終於發佈了人口普查結果。雖然2020年人口略有增長，從14億增加到14.12億，但更突出的事實是，中國的出生率急劇下降，並且勞動年齡人口的降幅大於預期。

由於中國女性生育孩子的數量減少，其人口前景繼續黯淡。普查結果顯示，60歲或以上人口的比例增加到18.7%（2010年為13.3%）；中國還出現了自1961年以來最低的年出生人數（1200萬）。

該普查結果原本定在今年4月公佈，推遲發佈引發了有關普查結果不佳的廣泛猜測。

《華日》：取消人口控制政策可能已太晚

《華日》的社論稱，北京已經看到了這種趨勢的到來。2016年，中共放寬生育政策，一對中國夫婦被允許養兩個孩子，推翻了實施了35年的獨生子女政策。上個月，中國人民銀行建議中共政府，如果希望與美國競爭就需要放棄其人口控制政策，但即使這樣做也可能太晚了。一旦生育率下降，無論政府提供甚麼激勵措施，這一趨勢都很難逆轉。

許多政府已經嘗試過，有些人認為波蘭或匈牙利（該國現在花了近5%的國內生產總值來鼓勵公民生育更多的孩子）可能有了結果。但總的來說，這些政策要麼徹底失敗，要麼充其量只是顯示出適度的生育率提高。

獨生子女政策促成了夫妻雙方把所有資源集中在一個孩子身上的思維模式，許多家庭覺得他們養不起第二個孩子。決策者在2016年取消獨生子女政策後所期待的嬰兒潮並沒有出現。

路透社稱，在上海，一位準媽媽說她對官方11日公佈的數字並不感到驚訝。

「我認為這很正常。現在房產價格很高，年輕人的經濟壓力很大。對我們來說，要生孩子，需要一定的經濟基礎，然後我們才考慮。」這位準媽媽說。

老齡化問題將阻礙習近平全球稱霸的野心

《華日》社論指出，出生率下降，人口老齡化所帶來的社會和經濟影響是巨大的，影響到對中國已經緊張的、資金不足的健康和養老金計劃日益增長的需求。3月，中共政府宣佈將把目前的60歲退休年齡逐步提高。退休成本在任何國家都是困難的，但中國還沒有實現其沿海地區和主要城市以外的廣泛繁榮。

其它國家也面臨著人口老齡化和總生育率下降的問題，總生育率是指每個女性的平均生育數量。日本人、南韓人比中國人更富有，但他們的總生育率分別為1.36、1.1和0.9。歐洲的總體是1.522。美國的比率是1.7，而中國是1.3。

社論稱，這一趨勢證實了北京經常採取的殘酷計劃生育干預措施，已經給中國留下了一個人口「定時炸彈」。

社論說，現在，這筆人口帳即將到來。習近平可能了解到，他取代美國成為全球領導者的野心的最大障礙並不來自國外，而是他的共產黨前輩們遺留下來的中國人口老齡化問題。

《華日》在另一篇報道中說，中國的人口狀況在很短的時間內就發展成為中國（中共）政府在經濟層面首要關注的問題。數年來，能夠替代日益增多的退休人員的年輕人數量正越來越少，這一趨勢已經很明顯，但中共政府對於這個問題在很大程度上是採取拖延態度，因為中共領導人忙於應對其他一些問題，例如不斷攀升的債務、中美貿易戰以及對曾經放任發展的私營部門加以約束。可現在，人口危機已經迫在眉睫。中國東北「鐵鏽地帶」已經存在養老金缺口。

根據官方數據顯示，自2012年以來，勞動年齡人口一直在減少。長期以來，中共領導人一直表示，自動化將有助於抵消勞動年齡人口的下降。但經濟學家對這一戰略表示懷疑。今年3月，中國央行的研究人員發表了一篇論文，呼籲對中國嚴峻的人口形勢採取更有力的應對措施。論文稱：「要認識到教育和科技進步難以彌補人口的下降。」

BBC的一篇報道形容說，老齡化就像一個經濟體的慢性病，幹活的青壯年佔比越來越小，需要全社會供養的老年人佔比越來越多，造成養老金缺口擴大，社會負擔沉重。年輕人自己生活已經不容易，就更不願意生孩子，再加上老年人相對不願消費，經濟活力減弱，社會陷入惡性循環。#

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