約瑟夫·塞達卡（Joseph Sedacca）的孩子們都覺得，他們的父親不像個正常人。他們能看出來，父親的心理上有點問題。
約瑟夫1916年出生於土耳其，是個猶太人，二戰結束後來到美國。他總是一副疑神疑鬼的樣子，好像有人在威脅他。他說話嗓門很大，經常吼罵自己的小孩，他的外甥們從小就很怕他。
多年來，約瑟夫的故事經常是餐桌上的話題，例如他在納粹滅絕猶太人的集中營裏的經歷。「他在集中營裏幹過活嗎？」他們猜想，不用說，那一定很恐怖。
約瑟夫的外甥女珍妮絲·克拉夫（Janice Clough）記得她小時候看到姨父總是穿著長袖衣服。幾年後的一次家庭聚會上，當時約瑟夫穿的是短袖時，珍妮絲的小女兒看到他的前臂上刻著一排數字「112594」，感到十分好奇。
珍妮絲由此開始探尋姨父悲慘的過往經歷。
珍妮絲得知這是約瑟夫所說的「戰爭號碼」，多年來他對那場戰爭諱莫如深。直到60年代，他的孩子們都已經長大成人了。有一次他們讓他坐下，哄他多喝了點啤酒。他喝得醉熏熏，終於講出了自己過去得那段悲慘的遭遇。
每次開口他都會泣不成聲，孩子們安慰道：「爸，沒事了，我們以後再也不提這些了。」
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珍妮絲最近接受《大紀元時報》採訪時說：「慢慢的一點一點的，他們從他口中聽到他的故事。而且只有在喝多了的情況下他才開口，平時連提都不提。」
約瑟夫很小的時候，父親死於一戰。隨後他和母親搬到到希臘薩洛尼卡（Salonika）的一個猶太生活區。他的母親後來改嫁一個有錢的雜貨商。二戰期間德軍佔領了這裏後，他們的生活區遭殃了。德軍沒收他們的財產充公，用火車將他們運到各個集中營，包括奧斯威辛和奧斯威辛-比克瑙 （Auschwitz-Birkenau）。
約瑟夫從此和母親、妹妹及侄女們分開了，以後再也沒有見過她們。
在集中營裏，約瑟夫的弟弟因營養不良死在他的懷裏，繼父也死在那裏。但是約瑟夫發誓無論如何都要活下去。「他認為，唯一可以蔑視他們的方式就是活下去，不被他們殺害。」珍妮絲說到，她之後一直專注於把姨夫的故事整理成文。
在集中營中，約瑟夫的意志經受了難以想像的考驗。
每個囚犯都分配了一份工作。約瑟夫的工作是為德國士兵理髮。他遭受了不少無緣無故殘酷地毆打，他的臉部份癱瘓，牙齒也掉了很多，以後連笑起來都怪怪的。珍妮絲說，那些毆打導致他終生嚴重的頭痛。珍妮絲在紐約約翰·傑伊高中（John Jay High School）擔任西班牙語老師，她的同事也在幫助她整理約瑟夫的經歷。
珍妮絲補充說：「那些德國士兵不給他們吃的，強迫他們長時間、高強度工作。他很會到處找食物：紅蘿蔔的根，馬鈴薯皮等等。有一次他口渴的太厲害，不得不喝馬尿。為了生存下去，他們會收集馬尿來解渴。」
集中營裏也關著些法國人，但他們的待遇比猶太人要好點，並且非常同情猶太人。法國人多次幫助約瑟夫逃脫危險。有一次，約瑟夫被叫到一個隊列裏站著，一個法國人告訴他必須離開那隊。約瑟夫是一個非常機靈敏捷的小伙子，他立刻排到另一條隊了，因此倖免被閹割的厄運。
珍妮絲說，法國人還負責運送囚犯的火車，並幫助約瑟夫逃離了集中營，逃脫了死亡。
戰爭接近尾聲時，隨著美軍和英軍的步步挺進，納粹試圖銷毀掉所有的犯罪證據。約瑟夫和其他囚犯被火車運往滅絕營。「他們打算把他們帶到另一種集中營，用毒氣殺死，然後埋在一個大墳坑裏。」珍妮絲說。
一個法國人提前告訴他：「半途你必須打開車門跳下去。我會騙他們說把門鎖好了，但我不會真的鎖上。我跟你說，你坐到終點站你就沒命了。」
為了防止猶太囚犯們逃走，他們被趕上火車前被迫脫光衣服。火車行進途中減速了。珍妮絲說：「約瑟夫擠到門口，和其他人一起把火車門拉開了——他們幫了他。」「就像法國人說的那樣，門沒有鎖。」
但是最後時刻，約瑟夫突然失去了跳車的勇氣。
然後，他感到有人在他後面推了一把。他從火車上掉了下來，順著一個山溝滾了下去。很多囚犯也都跳了車，德國士兵開始向他們開槍，打死了一些人。
約瑟夫赤身裸體，雖然外面很冷，但他活了下來。他用報紙和散落鐵道兩邊的垃圾來包裹身體取暖。
「他瑟縮在報紙和破爛兒堆裏等著。」 珍妮絲說，一名美國士兵發現他的時候，他體重只剩80磅了。「約瑟夫也不記得在那裏躺了多久，幾近昏迷。他極度飢餓，又嚴重脫水。後來美國士兵把他帶到卡車上，給他毯子和一些吃的。由於身體無法承受，他吃進去的又全都吐了出來。」
1945年左右，盟軍佔領了集中營並解救了倖存者。珍妮絲說，儘管德國人試圖銷毀集中營的所有證據，但是在他們大量的筆記中都記錄了這些罪惡，留給了後人。她說，在「奧斯威辛編年史」中，她姨父手臂上刻的數字作為倖存者的標誌記錄下來。
約瑟夫被送往醫院接受治療，他花了一年時間才康復。出院後，他因憤怒情緒問題被送進了精神病院，並被診斷為精神不穩定。「他接受了治療，然後出院。他可以有機會回到薩洛尼卡。」珍妮絲說，但是他拒絕回去，「因為那裏沒有他的親人了，所有人都不在了。」
幸運的是，紐約的許多猶太人正尋求資助大屠殺倖存者。約瑟夫住院期間收到了一封信，他可以去美國，那裏有個新家願意照顧他。他接受了這個邀請。
約瑟夫住到了資助人貝約夫婦（Mr. and Mrs. Beyo）位於布朗克斯（Bronx）的家裏，貝約夫婦就像父母一樣照顧他。約瑟夫遵循猶太傳統，通過媒人介紹認識了妻子（即珍妮絲的姨媽）莎拉·阿爾塔貝特（Sarah Altabet）。1951年，他們的長子本森（Benson）出生了。
多年以來，珍妮絲從表親那裏聽到了許多關於姨父的故事，其中就有約瑟夫偶遇一個當年在集中營認識的女難友的情景。當時約瑟夫和他的兒子們剛剛結束成人禮課程，準備到珍妮絲在布朗克斯的家裏來。
「我們當時都住在布朗克斯區。」珍妮絲說，在Grand Concourse大道上……有一個女人向他走了過來，「姨父停下了腳步，我的表兄弟看著他，他卻盯著這個女人。她和他面對面站著，然後抱在一起，相互偎依著哭了足足15分鐘。」
珍妮絲的表兄弟們都看呆了。
「然後他們放開對方，擦乾了眼睛，用西班牙語交流著。」珍妮絲說，「然後那個女的離開了，他則和我的表兄弟繼續往我家走。」當她的表兄弟問約瑟夫：「爸爸，那個人是誰？」他回答說，「那是我在戰爭中認識的一個女人。我們關在同一個集中營。」
住在紐約的時候，約瑟夫在聖巴拿巴（St. Barnabas）醫院找到了當理髮師的工作，為手術前的病人剃光頭髮。多年以來，他從德國那裏獲得了不少的賠償，珍妮絲也收集了很多的記錄。後來他有資格從瑞士銀行獲得一筆巨額賠款，但還沒來得及領取就去世了。
退休後，約瑟夫與妻子一起搬到佛羅里達州的勞德代爾堡（Fort Lauderdale），直到2001年過世，享年86歲。他有三個兒子：本森（Benson）、阿爾伯特（Albert）和大衛（David），如今也都已經六七十歲了。約瑟夫還有三個孫子。#
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