簡單說,科技競爭是21世紀大國博弈和意識形態競爭的核心所在。美國及盟友尋求保持對北京和莫斯科等集權專制政權保持技術領先地位,科技創新將成為決定自由國際秩序是否穩定發展的關鍵因素。
布魯金斯學會主席、美國海軍陸戰隊退役四星上將約翰·艾倫(John R. Allen)在「The Hill」網站發文說,科技創新是全球政治的核心,為了應對中共在尖端技術上的挑戰,美國需要全面戰略應對,其中包括四大層面的戰略佈局。
中共計劃發展七大尖端技術 西方國家需應對挑戰
中美科技戰在特朗普政府時期就已經展開,目前,中共正在尋求發展「前沿技術」研究,企圖和美國爭奪科技創新冠軍地位。在第14個五年計劃中,中共提出重點發展七個技術領域,包括人工智能、量子計算、半導體、基因組學和生物技術、人腦科學、臨床醫學與健康和太空等方面。
中共總理李克強3月5日表示,將在2021年至2025年之間將每年的研發支出增加7%以上。
面對中共的野心勃勃,美國及其它西方國家面臨迫在眉睫的戰略挑戰:美國或整個西方是否能夠協調起來共同努力快速發展下一代尖端科技。
如果美國及其民主同盟國家首先開發和部署下一代科技研究和發展,這將會產生重大的戰略優勢,並加強它們在國際政治環境中的地位,且將在新興技術產業的規範中,將民主制度理念和價值注入到那些規範中去。
科技創新是全球政治的核心
艾倫表示,特朗普政府深刻認識到來自中共的科技挑戰,特別是提高了全球對這種挑戰和競爭利害關係的認識,值得稱讚。美國新政府需要迅速行動起來,開始為特朗普團隊確定的挑戰制定解決方案。換句話說,要想在爭奪科技領先地位的競爭中贏得和保持領先於中共,美國將需要和盟友協同起來。通過建立科技聯盟,新政府可以為新時代意識形態的競爭重振自由規則、規範和制度,在這個時代,科技創新是全球政治的核心。
「幸運的是,新一屆美國政府可以在特朗普白宮加入或培育的許多國際科技聯盟(如人工智能全球夥伴關係和清潔網絡倡議)的基礎上再接再厲。通過建立這些針對特定科技的聯盟,新一屆政府可以在科技政策的關鍵問題上取得重大進展。」艾倫說。
他表示,話雖如此,新任總統也應該制定一個高層戰略來協調這些臨時的科技聯盟。雖然已經提出了各種方法,從英國提出的「10國民主聯盟」到最近提出的「10國科技聯盟」或「12國科技聯盟」,但具體形式不重要。如果沒有高層的協調,具體科技部門的國際聯盟有可能會產生相互抵消或相互交叉和矛盾。任何科技聯盟的關鍵是尋求從上至下在每一個層面上的技術合作,或者說是一整套相互依賴的技術整合。
從四大層面著手 建立全面戰略
艾倫在文章中列出需要在以下四大層面建立戰略,形成全面戰略。
製造業
這個科技聯盟的最低層是製造業。中國主導著智能手機和手提電腦等電子設備的製造供應鏈,但其主導地位是通過每年進口三千多億美元的半導體晶片來維持的。
這些進口規模反映出,儘管中國擁有強大的製造實力,但仍無法設計出最先進的晶片或自行生產所需的專業設備。中國最尖端的工廠依賴境外生產的先進半導體製造設備。任何對抗中共的民主同盟戰略都應該利用這一點。
基礎設施
其次,在基礎設施層面,民主國家歷來佔有明顯優勢。
從電報開始,全球電信基礎設施首先由英國人主導,然後由美國主導。兩者都利用其對全球電信的控制來維持符合民主價值觀的重要信息持續流動,並阻止地緣政治敵對勢力獲取敏感信息。
中國人(中共)顯然注意到了這一點:它們拒絕許多民主國家的企業進入其國內市場,並積極培育諸如華為這樣的基礎設施供應商,通過補貼來培養它們,使它們能夠獲得全球市場份額。
艾倫建議,未來十年,建設下一代電信基礎設施的國家需要共同努力,確保中國的硬件不會成為默認的基礎設施設備。這是一個關係到國家和國際安全的問題。
應用層面
在應用層也可以提出類似的觀點。美國公司在這一層佔據主導地位,僅Facebook和Instagram就在全球擁有數十億用戶。
然而,像TikTok,這個由中國投資者擁有的,採用中國技術的成功實例,表明美國及其盟友不能把這種在應用層面的主導地位視為理所當然。未來十年將是中資社交媒體和文件分享應用軟件在全球範圍內爭奪用戶的十年。總部設在美國的應用平台將需要堅持穩健而有吸引力的管理模式,以贏得公眾信任。
信任
信任也是美國需要在標準和規則制定領域發揮領導作用的一個關鍵因素。
中共一直在悄悄尋求對下一代技術(如5G)標準以及如何開發和應用面部辨識等技術的規範性標準影響力。這個開發了對「穆斯林」和 「維吾爾人」面部辨識分類器的國家,現在正幫助全球標準制定機構,決定應該如何在全球範圍內管理面部辨識技術的規範和最佳應用。
世界各地的民主國家必須通過倡導保護個人私隱和自由的標準來對抗中共的標準。
艾倫在文章中寫道,新一屆政府可能針對技術製造鏈的每一層面單獨制定規範和政策,而不考慮總體的背景。然而,在製造環節設置測試點,而不考慮基礎設施層面可能帶來的問題,這樣做有可能弊大於利;而掉過來看,也可能同樣會弊大於利。
他建議,現任政府和廣大民主國家需要對科技的整體佈局採取對策,以確保基於共同價值觀和對公共利益承諾的民主國家能夠在科技每一個層面上保持優勢。
美國在引領科技上有能力獲得盟友和夥伴支持
艾倫還建議,新一屆政府還應該加倍努力發展公共機構或組織與私營企業的夥伴關係。跨國公司,特別是科技領域的跨國公司,在整個地緣政治格局中比以往任何時候都要強大。他們迫切需要在談判桌上獲得一席之地,特別是在中美科技競爭的背景下。
「在可預見的未來,中美關係將保持緊張,這是由於持續的競爭所帶來的結果。然而,與中共不同的是,在這場爭奪全球領導地位的技術競爭中,美國有能力爭取到盟友和夥伴關係國的支持。」他說。
艾倫在文章最後寫道,最重要的是,美國政府還可以通過重新評估中共對人權的侵犯、多邊主義以及美國一個中國的政策,將全球民主國家凝聚成一個「新興高科技發展和競爭聯盟」,在21世紀的競爭中超越中共。為了共同利益,美國將引領各項科技研究和發展。#
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