拜登政府在「北溪2號」(Nord Stream 2)項目報告中,沒有提及對俄羅斯的新制裁,這引起了多位美國國會議員反對。他們認為,該項目是給克里姆林宮的「禮物」,對美國的國家安全和歐洲盟友的能源安全都有毀滅性影響。
「北溪2號」項目是穿越波羅的海,連接德國和俄羅斯的天然氣管道,屆時,俄羅斯將能更輕易地向歐洲國家提供天然氣。但美國長期以來一直反對該項目,認為俄羅斯可能利用切斷能源供應,向歐洲各國施壓,加強俄羅斯在地緣政治上的影響力。
美國國務院於2月19日發佈一份關於「北溪2號」天然氣管道的報告,其中沒有提到對俄羅斯的新制裁,也沒有提及德國和其它參與天然氣管道建設的歐洲實體。
參議院外交關係委員會成員特德·克魯茲(Ted Cruz)在談到這份報告時說:「拜登政府一開始,就將普京十多年來企求的勝利拱手相讓,這令人震驚。」
「這份報告沒有清楚的法律依據」,克魯茲在2月20日的一份聲明中說,「國會規定的制裁措施,不僅僅是針對為北溪2號安裝管道的船隻,而是針對從事相關管道鋪設活動的船隻、為船隻提供保險的公司,以及提供施工驗證服務的公司。」
「根據公開信息顯示,俄羅斯總統普京已成功恢復了該項目,現在距離完成該項目已不足數月,」克魯茲補充說,「拜登政府發出的信號是,願意讓這條管道完成,這將帶來災難性的影響。」
美國國務院發言人內德·普萊斯(Ned Price)2月19日重申了美國反對建設北溪2號的立場。但他表示,如果各國對美方的不滿置之不理,拜登政府不願意實施制裁。
「如果真想對普京施加壓力,就該制裁任何參與北溪2號管道的實體。現在是採取行動的時候了,而不只是說說而已。」參議員湯姆·科頓(Tom Cotton)2月9日在推特上說。
白宮新聞秘書珍·普薩基(Jen Psaki)1月表示,拜登認為北溪2號天然氣管道是「對歐洲不利的交易」,他們將審查對該項目的限制。
拜登政府在報告中,確認了一艘俄羅斯船隻和一家公司,正幫助建設北溪2號管道。但這些實體已遭到特朗普政府制裁。
「簡單地說,今天的制裁名單是完全不充份的」,眾議院外交委員會首席共和黨人、德州眾議員邁克爾·麥考爾(Michael McCaul)在一份聲明中說,「允許這條管道完成,對俄羅斯總統普京來說,簡直是一場勝利。」
這條管道已完成了90%以上,俄羅斯國營企業「俄羅斯天然氣工業股份公司(Gazprom)」及其西方合作夥伴,希望在今年完成這條管道。剩下的大部份工作難度很大,而且在丹麥附近的深水區。
前兩任美國總統,共和黨籍的特朗普和民主黨籍的奧巴馬都曾反對該項目,因為它將繞過烏克蘭,俄羅斯幾十年來一直通過烏克蘭向歐洲輸送天然氣。這可能使烏克蘭失去利潤豐厚的過境費用,並有可能讓烏克蘭無法對抗俄羅斯的侵略。
參議院外交關係委員會首席共和黨議員吉姆·里施(Jim Risch)在一份聲明中表示,他對拜登國務院的報告「深感不安和失望」,並指出兩黨在反對該管道方面取得了進展。
里施說:「國會已通過了關於這個項目的多項兩黨法律,並特別擴大了強制性制裁措施,以包括目前正在進行的管道鋪設活動的類型。政府不理會這些決定,需要立即作出解釋。」
「民主黨人在俄羅斯問題上廣泛批評上屆政府,但上屆政府卻對俄羅斯的惡意影響,實施了嚴厲制裁,包括對烏克蘭侵略、倫敦的斯克裏帕爾襲擊事件(Skripal attack),以及北溪2號事件等。」他說。
「而這份報告是給俄羅斯人,及其正在破壞歐洲能源安全、破壞烏克蘭穩定、促進腐敗,企圖對整個歐洲進行惡意影響者的禮物。」#
(Zachary Stieber和路透社對這份報道做出了貢獻。)
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