到底要如何餵養狗狗才能讓它們健康？照顧狗狗的飲食看似很簡單，倘若餵養不正確，就可能誘發各種病症或行為問題。獸醫博士凱倫貝克爾（Dr. Karen Becker）認為，家犬面臨的最大風險（死因）是生活型態引起的退行性疾病。
照顧狗狗不簡單，下面我們一起來看看飼主餵食寵物犬的常見問題有哪些。
一、食物選擇
食物是影響寵物健康的重要關鍵，任何餵食方式都存在利弊，但也有補足的方法。「均衡營養」很重要，下面介紹符合狗狗需要的營養，還有飼主可以如何選搭狗食。
1. 生食餐
生食餐沒有經過加工，營養較完整，可增進免疫系統、保護皮膚、減少口臭體味、減少排泄物和增加活力等。生食餐並非只是單純給狗狗吃生肉，還應搭配一定比例的蔬果。
市售生食罐
如果你經濟許可，但沒有時間做鮮食，可以直接購買市售的生食罐頭，許多大廠牌的寵物食品選用人食用等級的食材，經過專業營養師調配，但這類生食罐頭售價較昂貴。給狗狗吃生食罐時一次不要過多，生食餐半小時之內若沒有吃完，最好丟棄。
自製生食餐
如果你有時間，建議自行購買食材回家做鮮食，這樣比較經濟實惠。均衡的營養很重要，應按照寵物專家食譜，以符合測試標準的營養比例製做。因為營養素超量可能造成狗狗「中毒」或發炎。
如果你沒有時間，還有一種簡便的方法自製生食餐。購買大廠牌的「生肉預拌粉」，內含完整營養和絕佳嗜口性，只須將生肉均勻攪拌預拌粉就完成了。採買「生肉預拌粉」時，應注意包裝是否標明「完整營養」。
無論你是用哪一種方式自製生食餐，完成後，須冷凍至少72小時後才可食用。建議飼主先分裝，方便每天拿出固定份量解凍，退冰後生吃。
2. 熟食餐
有的狗狗只吃熟食不吃生食，也有的因胃腸道手術或胰臟炎，不適合吃生食。熟食餐可以額外添加水份或肉湯汁，只要按照寵物營養專家的配方製作，就能均衡營養。
市售熟食罐
購買熟食罐要注意，如果包裝沒有特別標明「人食用等級食材」，那麼很可能就不是。製造商為了讓產品保持在半濕的狀態，有時會添加「乙二醇」抗凍劑和「丙二醇」防腐劑，這類添加物有害寵物健康，購買時應注意成份標示。
自製熟食餐
肉類在烹煮加工過程中，營養容易流失，自製熟食應按照專業寵物食譜的配方做，或可採買品牌大廠販售的「熟肉預拌粉」，按照標示的比例，和煮熟的肉類均勻攪拌就完成了。
3. 乾飼料
狗狗吃乾飼料，只能獲得約12%的水份，而不是它們每日所需的70%水份。貝克爾表示，餵養寵物乾飼料，狗狗往往長期處在一個慢性、輕微脫水的狀態，久而久之會造成器官緊迫。
許多飼主因為工作或外出，餵狗狗吃乾飼料比較方便，這時應多留意狗狗飲水量是否充足。最好準備狗狗專用的飲水器，插上電源後，讓水循環流動，放一整天比較衛生，狗狗也會比較喜歡喝水。
購買乾飼料時應選擇人類食用等級的乾糧，不同肉類輪流餵食，鮮雞、魚、鴨、火雞或鹿等各有不同的營養。如果經濟許可，最好選擇含肉量70%或95%的乾飼料。
許多市售的乾飼料，往往使用人們不要的肉渣、動物內臟或毛骨殘渣所做成，含有太多的澱粉、玉米、馬鈴薯、小麥、白米和黃豆等，不符合動物的飲食需求。碳水化合物攝取過多，往往也是造成肥胖，以及消化困難的因素之一。
購買時查看成份標示，注意是否符合「AAFCO」美國飼料品管協會或「NRC」美國國家研究委員會的標準。
4. 凍乾脫水肉塊
這是替代生肉的另一個選項，市售的「凍乾糧」營養完整，許多含肉量有95%，最接近原生食物，還原性很好，只要按照比例加水後，冷凍脫水乾糧就還原成「生肉餐」，很方便，但價格較貴。
5. 雜食
狗的生命雖然很強韌，吃雜食也能生存，但長期不健康的狗狗，日後恐怕衍生更嚴重的疾病，影響主人和寵物的生活品質，因此最好避免將人類食物當成狗狗的主食。
二、濕食搭配方式
你如果發現狗狗的飲食營養不均衡，最快的方法就是額外添加，每天在點心時間餵狗狗生食或熟食。只要餵一些濕食，都比完全沒餵好得多。
另一個方法是一周餵2～4次濕食，或者是在一周內，一半時間吃乾糧，另一半吃濕食。在主人能力可負擔的範圍內，給狗狗最佳的食物。
將狗食轉換為全濕食要慢慢來，從小量逐漸增加，才不會導致狗狗腸道不適，如果長時間持續不適應，可能要考慮換回乾飼料，或尋求醫生的意見。
三、幼犬轉換成犬狗糧
一般幼犬4個月齡以下一天吃4餐，偏瘦體質的小狗，可在餐與餐之間給點心；4個月齡開始可換成3餐；6個月齡以上，改為2餐。每隻狗狗不同，依實際狀況調整，太胖了就減量，瘦了就增量。
四、食物過敏
狗狗發生過敏的原因繁多，不同的過敏病症經常交互出現，增加了判斷難度，因此最好諮詢醫師。有過敏症的狗狗大約7～9成是異位性皮膚炎，1～3成是食物過敏，而食物過敏症中，大約8成同時患有異位性皮膚炎。
食物過敏最常反應在皮膚和消化系統，但並非所有皮膚和消化系統病症都由食物過敏引起，基因是造成食物敏感的主要因素，因此只能控管飲食以防止惡化，較難根治。
五、挑食和厭食
排除疾病因素外，狗狗會挑食和厭食，大都是因主人不當餵食造成的。狗狗如果在用餐時間沒吃完食物，就要立即收走，幾次之後，狗狗自然知道，不吃完會餓肚子。如果主人心軟，經常給「零食」，狗狗自然養成挑食的習慣。
六、需要刷牙嗎？
主人最好每天幫狗狗刷牙，因為唾液和食物殘渣可能造成牙菌斑、牙結石或牙齦炎，如果不儘早處理，可能形成牙周病或齒膜炎，嚴重的話會導致下顎骨軟化斷裂。
大敦寵物醫療中心院長戴更基建議，半年至一年帶狗狗洗一次牙。主人平時訓練狗狗刷牙時，要表現得超級開心，耐心地循序漸進，不斷稱讚狗狗，等它習慣後會很樂意給主人刷牙。
要特別注意的是，刷牙的方式是上下刷，不是前後刷；幼犬就應開始刷牙，每次不須超過30秒。選購適合的寵物牙刷、牙膏或醫療用的潔牙噴霧；每次訓練要在狗狗不耐煩之前中斷，保持開心的氣氛，更容易成功。◇
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