當一個爸媽究竟需要學多少?
可以問問看自己的學習經驗來試圖找尋答案。
你會烹飪嗎？如果答案是肯定的，那麼你花了多少年正式和非正式的學習，才熟練烹飪技巧？你會演奏樂器嗎？如果會，請問你花了多少時間、金錢等資源，才能熟練演奏樂器？你玩球類運動嗎？你又是花了多少年，才能熟練這種球類運動的玩法？
答案應該很明瞭，人類被設計成有學習能力的生物，會針對想從事的事通過多種途徑來學習，無論是遠古時代居住在洞穴中的人類祖先以學徒式的方式向有經驗的人學習，或是在現代通過學校、機構等制度有系統地學習。
那麼，人類是如何學習「養兒育女」這件人生大事？
如前述，生殖的根源來自於物種繁衍的本能，人類作為生物，養兒育女自然也和這項重要本能有關，對此學習再多也不為過的主題，卻也很容易下意識地讓人輕忽，被當成「自然就會」的事，鮮少當成正式主題來學習。
不過，雖然如此，養兒育女卻也因為與本能緊密相連，人類也下意識地隨時都在生活中吸收相關的一切，而學習對象往往是「身邊的其他父母」，包含過去的父母（長輩）、現在的父母（媽媽社群），或認識很多父母的人（教養專家）。西方有句俗諺說：「養育一個孩子需要全村的力量。」確實如此。這句俗諺除了表達出人類自古就有社群共同教養（social parenting）的習慣文化外，也表達出「社會」這個大環境中的一切，必然影響個別家庭或個人養兒育女的態度和方式，畢竟社會最重要且基本的團體之一就是家庭，而家庭更是可能影響人類一生的團體。
社會發展往往對個人的育兒觀念、方法、學習等產生重大影響，這是種集體式的學習，誰都無可避免。社會上其他人對你的教養有些意見與看法，從來不是新鮮事，即使在原始部落，人類群居在原野生活時，有個小寶寶即將來臨也是社群中的大事。當時的部落信仰扮演非常重要的角色，從許多人類學文獻中可以看到，部落長老或巫師使用多種不同儀式迎接新生命加入。到了人類開始過著經濟上相對穩定的農業社會生活，更有各式各樣慶祝寶寶到來的文化儀式，可見養兒育女在人類社會中，從來都不只是一個家庭的事，而是一整個社群的大事。也難怪每個爸媽對周遭親友的「教養指導」從不陌生。
<本文摘自，《人初千日育兒全書：決定孩子一輩子生命品質的1000天》，方智出版社>◇
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