成功祕密三
別錯過黃金教養期， 孩子年紀愈小愈受教
同樣是媽媽要孩子把房間整理好，為甚麼芊芊這麼受教，婷婷卻把媽媽的話當耳邊風呢？細心的讀者或許已經發現，芊芊似乎年紀很小，而婷婷彷彿已經是青少年了。這樣的觀察是正確的，在這個案例裏，芊芊只有5歲，而婷婷已經15歲了。
孩子小的時候真的比較好教，到了十幾歲就很難了。孩子小的時候，自我意識還不是很強，處處要仰賴父母，可塑性非常強，趁此時灌輸孩子一些觀念及行為模式，往往能夠收到最佳效果。到了十幾歲，孩子進入叛逆期，尋求自我獨立，容易和父母唱反調，這時候才去矯正他們的行為，往往事倍功半、成效不彰。
俗語說：「3歲看大，5歲看老。」講的就是這個道理。中華民國小兒科醫學會常務理事呂適存醫師這樣詮釋這句古語：「這就是提醒我們，從小開始就要注意到一個人人格及個性的培養。一個人的性格會影響到他一生讀書做事的成敗，而性格的形成是出生以後就開始受到環境的影響。多數人的性格，從小便已定型。有些父母以為等孩子長大一點，或者上學以後再教他，但到了那個時候再教，往往為時已晚，因為性格已經養成了，要改並不容易。」
呂醫師也提到：「或許大家都有這種經驗：小學時功課就不錯，有秩序、守規矩的小朋友，20年後能順利讀大學的，還是這群人。長大成人開同學會的時候，也會發現每個同學都改不了他當初在學校的那個樣子。也就是說，只要從小『定型』，一生是很難改的。當然有些人也會在成長過程突然開竅，性格變得很好，但那絕對只是少數。」
婷婷的媽媽沒有趁婷婷小的時候教她整理房間，那時想孩子還小，總是幫她打掃房間。現在婷婷15歲，媽媽覺得孩子已經這麼大了，「應該」要學會自己維持房間整潔，但這時婷婷不見得會接受媽媽的管教。相反地，從芊芊5歲時，媽媽就開始教她房間要保持整潔，芊芊很相信媽媽，毫不保留地接受媽媽的教導，可以想見她長大後一定會是個懂得保持整潔的女孩。所以教導孩子一定要及早，趁你對孩子還非常有影響力時，灌輸他成功特質。不要老是想孩子還小，錯過黃金教養期就後悔莫及了。
內人和我在孩子還未上學時，就開始教導她們正確的人生觀與價值觀，要她們做一個好人，鼓勵她們奮發向上，不吝於幫助別人。我還記得那時候跟她們說過：「身上的財富可能會被別人搶走，但腦中的知識是誰都搶不走的。只要有知識、技能，永遠都有東山再起的機會。」懵懵懂懂的孩子聽了這些話，單純的心靈接受到這樣的訊息，內化的結果是她們變得非常自動自發、奮發向上。即使現在3個孩子都已經三四十歲了，她們在自己選擇的人生路程上，依然保有我當年教導她們的精神，在自己專精的領域持續精進、奮鬥不懈。
不要忽視你在孩子身上的影響力，孩子就像未經雕琢的璞玉，而你可以是那點石成金的魔術師，只要你能夠帶領他們到正確的方向，教導他們成功的特質，爾後他們自然會循著自己的本質發光發亮。
——摘自：《10歲前，定終生：長大後，最感謝父母教我的7件事》野人出版提供◇
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