2020年美國大選，還沒有結束。在多個關鍵的搖擺州，法律訴訟和重新計票仍在進行。根據法定程序，只有在這些爭議和未竟事宜得到解決之後，才能宣佈最終的獲勝者。
我知道，全國有大約一半的人，不想聽到這些話，可這是事實。
這樣的情形，並非沒有先例。20年前，就曾經有一個年輕的電視新聞記者，在華盛頓首府的副總統住所外，守了三十多天。為的就是能夠向觀眾實時報道，這間寓所的主人，對佛州大選計票提出的爭議。這位當時的副總統戈爾（Al Gore），用了超過一個月的時間，來挑戰佛州選舉人票的歸屬，那場法律戰一路打到了美國最高法院。
我之所以記得這些細節，是因為我就是那個年輕記者。當時，抗議者們日復一日地聚集在戈爾的住所外，嚷道：「從切尼（Cheney）的房子裏滾出去！」（迪克·切尼是隨後當選的美國副總統。）但不管怎樣，所有人還是得等到整個進程走完。最終，戈爾在最高法院敗訴，整個國家也見證了一場有序的權力交接。2001年1月20日，喬治·W·布殊順利成為美國第43任總統。
那麼現在，為甚麼媒體要如此倉促，在尚未有一個州最終認證計票結果時，就趕著判定大選的輸贏呢？整個過程還沒有走完，為甚麼如此急不可耐地，就要把祖·拜登送進白宮呢？答案就是：他們確實有這樣做的自由，而且他們從來不吸取教訓。
2000年的大選夜也是一樣。當時的主流電視媒體，援引了一些錯誤百出的民調，全都早早判定，佛羅里達人選擇了戈爾做總統。但是，隨著當晚的選票被不斷計入，他們又不得不改口，稱布殊將贏得佛州。然而到了凌晨，票數又發生了變化，此時這些媒體的尷尬程度，已經不言而喻。最後，他們只能承認，佛州的選情太過膠著，無法判斷。
如今的情形更加複雜。因為不可否認的是，媒體的大選民調經常錯得離譜，而且媒體公信力已經跌至谷底。
這麼說吧！祖·拜登（Joseph Robinette Biden Jr.）完全可能最後當選下屆總統。但同時藉用#AmericaMatters（一個非盈利的美國價值倡議機構）的一句話：法律規則很重要；尊重過程也同樣重要。就在我寫作此文時，美國總務署（General Services Administration，負責總統權力交接的機構）剛剛表示，在「依據憲法規定的進程」，明確選出下屆總統之前，將不會啟動權力交接。
在這個公信力危機越加彰顯的時代，我們有必要知道，這場大選的過程是否值得信賴。如果大範圍的選舉欺詐被發現了呢？如果一個搖擺州重新計票後，結果出入很大呢？媒體尷尬的自說自話，非但無法彌合這個國家的傷痕，反而會造成更大的社會撕裂。
不管是誰最終入主白宮，美國人都必須找到一種方式，重新走到一起。這個國家好比一塊織錦，已經被政治分歧、種族差異、街頭暴亂（偽裝成合法示威），和疫情帶來的經濟衝擊和精神壓力，磨損得破敗不堪。我們不能再這樣繼續下去了。
亞伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln），是我最尊崇的一位總統。他曾告誡說：「一個分裂的家庭不會長久。」「如果我們退縮，丟失了自由，只能是因為我們自己毀了自己。」這些話是否記述詳實，仍然存在爭議。但當時，林肯總統確實告誡人們，因為奴隸制問題的分歧，可能對國家造成深遠的影響。而今天，我們所面臨的分裂，同樣嚴峻。
是時候該清醒了，這個世界上根本沒有烏托邦；是時候該認識到，大政府並不能解決我們所有的問題；是時候，讓每一個公民視社會為己任，用自己認為的最好的方式，去彌合人與人之間的分裂；也是時候，讓每一個人都各司其職、安心工作，不要想著天上掉餡餅。
誠然，這個國家並不完美。但每一天，大小城鎮中的人都在努力，以期將社會變得更美好、更公平。這個國家值得人們傾注心血，將其變成一個更好的聯邦。儘管眼下，針對此次選舉的爭議仍在繼續，但我們每個人都應耐心等待，尊重這個過程。#
原文An Inconvenient Truth—America’s Presidential Process Matters刊登於英文《大紀元時報》。
作者簡介：黛安·戴蒙德（Diane Dimond）是一位作家和新聞調查記者。她著有新書《跳出犯罪與正義的思維框框》（Thinking Outside the Crime and Justice Box）。
本文所表達的觀點，僅代表作者本人，不一定反映《大紀元時報》的觀點。
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