縱觀中國古代歷史，皇帝徵戰疆場，建邦立國，有為之君身邊都有一個不同凡響的女人。她們不僅賢良淑德，溫婉善良；而且識大體、有胸襟；她們是君王開疆立國、建功立業背後的賢內助。
傳統女性的標準來源於古人天人合一的思想和由之衍生出的傳統道德觀念。《易經》曰：一陰一陽謂之道。「陰」「陽」屬於兩種不同的物質，自然有其不同的屬性。陰柔與陽剛的特性對應於人，則男性屬於陽剛，女性屬於陰柔，剛柔相濟，相互依存，方能和諧相處，這是大道落實於人後形成的道德規範與禮儀要求。
古代皇后母儀天下，是傳統女性學習的典範。
長孫皇后——世人尊稱「千古第一賢后」
長孫皇后是唐太宗李世民的妻子。唐初，玄武門之變後，李世民便登基為王。長孫皇后除盡心盡力的照顧李建成和李元吉的遺孀外，並悉心安排住處、挑選侍女照料生活起居，極盡撫恤之意。
當了皇后，長孫氏還是像普通兒媳一樣，力盡孝道。每日早晚，她都必去給李淵請安，細緻提醒太上皇身旁的宮女，想辦法調節他的生活起居，常常拿著梳子為李淵理髮戴冠。
長孫皇后不爭寵，不驕矜，經常規勸太宗要公平對待每一位妃嬪。她賢良恭儉，溫柔而豁達，以仁義治理後宮，對嬪妃體恤愛護，情同姐妹。
貴為皇后，但她的衣服用品都不講豪奢，飲食宴慶不尚鋪張，生活力求簡省。她與太宗的長子李承乾自幼被立為太子，其乳母曾因器物寒酸請求增加費用，長孫皇后說，「身為皇室繼承人，應該擔心憂患的是自己有沒有良好的品德、賢良的名聲，不應該去考慮自己缺少什麼東西啊！」
長孫無忌是長孫皇后的哥哥，因其才德兼備、有見識又善謀略，所以很受太宗賞識，被封為齊國公。有一次，唐太宗想要擢昇長孫無忌為尚書右僕射，卻遭到長孫皇后的反對。他認為太宗應以漢代呂氏、霍氏等外戚乾政的例子為借鑒，不應讓長孫家的兄長們掌太多政權。但太宗仍堅持要擢昇長孫無忌。長孫皇后只好先私下找哥哥來商量，希望他以國家大局為重，不要讓外戚有過多機會參與政治，也不要落人話柄，應向太宗辭卻官位。後來，長孫無忌果然向太宗表達拒絕封官的意願。太宗見兄妹兩人都如此堅持，也只好作罷。
如果說唐太宗是一位能接納諫言的賢能皇帝，那麼長孫皇后就是促成他有雅量、接納直諫的幕後推手。有一次，太宗怒氣沖沖的回來，直說要把魏徵給殺了。一問之下，原來魏徵經常在眾人面前毫不留情的提出諫言，有時甚至讓太宗覺得顏面盡失，所以太宗氣得想把魏徵除掉。不料，長孫皇后聽完太宗的話之後，竟入內到房間，久之，換上隆重禮服而出。太宗驚異而不解。長孫皇后笑說：「恭喜皇上！臣妾聽古人說：『唯有明君， 臣子才敢直言勸諫』，魏徵敢如此大膽提出諫言，那表示陛下您有雅量，能接納臣子意見，是個英明的皇帝啊！所以我要向您道賀呢。」太宗一聽，才恍然大悟。
長孫皇后年僅36歲就因病去世，臨終前，還一再要太宗記住：「親君子、遠小人，納忠諫、拒讒謏，省勞役、止游畋」，除恪盡婦道作為一個賢慧妻子外，長孫皇后的開闊胸襟與氣度，也給千秋萬代留下了良好的母儀典範。
以柔克剛賢皇后張惠 制衡性格暴戾梁太祖
後梁太祖朱溫，唐宣宗大中六年（852年）生於碭山（今安徽碭山），從小家境貧寒，父親早死，母親王氏帶三兄弟到蕭縣（今安徽蕭縣）富戶劉崇家，做僕人、當傭工。
朱溫在兄弟中排行老三，小名朱阿三，生性懶惰，性情暴怒，不守本分，愛闖禍。在劉崇家裏，不受劉崇喜歡。劉崇還常責怪他不耕田、不澆園。朱溫反駁道：「你這個村夫，一天就只知道埋頭耕田，懂得什麼男兒壯志，我豈能一直是傭工？」
朱溫最喜歡做的事情是騎馬射箭，進山裏打野味。
有一天，朱溫和二哥朱存到宋州郊外打獵，路遇進廟燒香的張氏母女，那女子美若天仙，一時間朱溫竟看走了神。經打聽知道是同鄉刺史張蕤的女兒。
朱溫曾聼父親對他們講過，漢光武帝劉秀的故事。漢光武帝還沒做皇帝的時候，曾感嘆說：仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華！漢光武帝真的如願以償。
唐朝末年，天下大亂，王仙芝和黃巢率領農民發動起義，朱溫和朱存一起去投了黃巢。這一年，朱溫25歲。他心裏一直記掛著那位張氏女子。
朱溫彪勇驍悍屢立戰功，受黃巢所重，朱存卻在一次戰鬥中戰死了。唐中和二年，朱溫取同州，兵士門把抓到的一個女子送到他的帳前，朱溫一見此女子正是張惠，朱溫欣喜萬分，真像劉秀一樣如願以償，娶張惠為妻。
張惠賢明精悍，動有禮法，深受朱溫寵愛與敬重。
唐僖宗號召天下兵馬圍攻長安黃巢，朱溫見形勢不妙，聽從謀士建議，叛了黃巢，改投朝廷。唐僖宗得知消息後非常欣喜，對左右說：「此乃天助大唐！」於是頒下詔書，授朱溫左金吾衛大將軍，兼河中行營招討副使，賜名朱全忠。
朱溫歸唐，張惠以夫貴封為魏國夫人。
朱溫本性狡詐多疑，妄加猜疑部下，無辜處死將士。張惠進言規勸，挽救很多無辜的生命。
張惠既有溫柔的一面，又有英武的一面，在這位剛柔相濟、賢慧機智的妻子面前，暴躁的朱溫也收斂了許多。
張惠不但做主內事，諸事打理得有條有理。外事包括作戰等方面，她的主張與見識也讓朱溫心口誠服。凡遇大事不能決斷時都與妻子相商，張惠的分析，預料常常切中要害。朱溫無不歎服。
有時候朱溫已率兵出征，中途卻被張惠派的使者趕上，說是奉張夫人之命，戰局不利，請他速領兵回營，朱溫就立即下令收兵返回。
唐天祜元年（公元904年），張惠染疾病危，正在準備篡奪唐權的朱溫，連夜兼程趕回了汴粱。
見到病入膏肓的張惠，朱溫流著淚說：「20多年來，內政外事都仰仗於夫人謀劃，如今大功即將告成，和你再做幾十年太平夫妻！」
張惠阻止朱溫篡國，見不能就對他說：「打江山不易，坐江山更難。你還是應該三思而後行。如果真能登基實現大志，請您記下我最後的話。」她給朱溫留下四字遺諫：「戒殺遠色」。
張惠死後，朱溫號哭，傷心欲絕。死訊傳至軍營，很多將士也都悲傷不已，賴她而存活的軍士非常多，他們對張惠都十分崇敬感激。
朱溫建帝，追封張惠為賢妃，不久改封貞元皇后，梁末帝追尊為貞元皇太后。
五代詞人孫光憲讚：始能以柔婉之德，制豺虎之心，如張氏者，不亦賢乎！
憑才德之美 以四殆之說救國之危亡的鐘離春
鐘離春是戰國時期齊國無鹽邑人，當時的齊囯國君齊宣王，生活很是奢侈。養了一大批的樂舞女藝人爲他表演歌舞，還為此特地築一高台，專作為歌舞表演場地，每天沈醉在酒色之中。殆誤著朝政。長此下去，國之危矣！
鐘離春一介女子憂國家之危亡，不坐以待斃，她挺身而出，以才德想見於國君齊宣王。
此時的齊宣王，正在廣招天下能善歌舞之人，鐘離春到宮殿中先迎合齊宣王喜歡看表演的心理，說她自己正是因為仰慕齊宣王的美義而來。齊宣王問她有什麼樣的技藝可以表演。鐘離春表示自己很擅於表演隱身之術。
齊宣王所見表演甚多，從未見過隱身表演，聽她這樣一說，很想親眼見識見識。齊宣王話還沒說完，鐘離春就不見了，齊宣王驚訝不已。鐘離春隱身術表演引起齊宣王的極大興趣。
鐘離春機智地趁著齊王對她正賞識之際，嚴肅的提出四殆之說：「酒槳流灑，以夜續朝；女樂俳優，縱橫大笑；外不修諸侯之禮；內不秉國家之治，此為四殆」，意思是如果齊宣王再這樣沈迷於聲色之中，不好好的治理國家，國家可能面臨亡國之危。
鐘離春所言至誠中肯，一語中的。她的意見終被齊宣王採納。齊宣王立即派人拆了漸台、罷女樂，要重新治理國家。
齊宣王見鐘離春才德兼具，見識不凡，便選定良辰吉日，娶之並封為皇后。
史書記載，鐘離春因相貌醜陋，是中國古代四大醜女之一（其他3位是：嫫母，孟光和阮女），但都很有才華。
鐘離春貌醜卻遮不住四溢而出的才德，不但當上了一國的皇后，而且輔佐齊宣王治國，齊國從此朝政安定，社會繁榮，真可謂母儀天下。鐘離春事蹟見於《論衡》與《列女傳》。
搶來的福星李三娘 軍中馬伕建立後漢王朝
劉知遠是五代十國時期後漢的開國皇帝，在稱帝之後改名為劉暠。後漢王朝（947——950），都城東京開封府。
劉知遠（895年—948年），唐昭宗乾寧二年生人，從小為人沈穩莊重，不好嬉戲。
公元947年2月辛未日，劉知遠在晉陽稱帝，建國號為漢。第2年建年號為「乾祐」。史稱後漢。劉知遠能夠建立後漢政權，民女李三娘功載史冊。
劉知遠少時、家貧充軍當馬奴，在晉陽牧馬邂逅李氏，遂生愛慕之情。劉知遠託人向李父求親，李父因劉家貧而拒絶。
劉知遠請幾位朋友，乘夜到李家搶親，那時李氏大約18歲，劉知遠年38歲。婚後，劉知遠以軍功升河東節度使，封北平王，李氏被封為魏國夫人。930年李氏生子劉承佑（後來的隱帝），947 年，劉知遠起兵太原，因為軍餉不足，要向百姓徵收重稅。
李氏諫道：「夫君現正開創大業，號稱義兵，百姓還沒受到你的恩惠卻先奪走了他們的財產，這不是新天子救民的本意啊！後宮所有錢財，請全部拿出來吧，雖然不夠，士卒也不會有怨言的。」劉知遠聽後為之動容。李三娘還將自己多年積攢下來的首飾和錢財都拿出來做了軍費。劉知遠納諫，果然因此贏得人心。同年2月，劉知遠稱帝，立李三娘為皇后。翌年高祖死，劉承佑繼位為隱帝，尊李氏為皇太后。見於《新五代史》卷十八《皇后李氏》記載。
劉知遠和李三娘，被元人劉唐卿改編成了《劉知遠白兔記》南戲，京劇以及川和滇、湘、豫、漢、潮劇等地方劇種，有《磨房產子》和《井台會》、《磨房會》、《紅袍記》等劇目，李氏在戲中稱李三娘，成為家喻戶曉人物。@
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