美國衛生部長阿扎爾昨天（12日）離台，結束4天訪台行程。阿扎爾昨天說，訪台期間，他與台灣高階官員及企業領導人討論了台灣企業在美國投資、建立產能的更多方式。他表示，台灣企業將在美國建立國內戰略物資供應鏈的過程中扮演重要角色。
阿扎爾（Alex Azar）9日下午率訪問團抵達台北松山機場，展開對台灣的訪問之旅。昨天（12日）下午他們搭乘美國軍機離台。
中華民國外交部表示，此次阿扎爾部長來訪是美國衛生部長首次訪問台灣，也是自1979年以來訪台排序最高的美國政府閣員，彰顯美國對中華民國的堅定支持與台美緊密友好關係，意義非凡。
參觀N95和醫療口罩機組裝區
據中央社報道，阿扎爾12日上午先前往台北賓館弔唁日前逝世的前總統李登輝，接著趕赴長宏機械位於新北市五股區的口罩機工廠，並在行政院副院長沈榮津、美國在台協會台北辦事處處長酈英傑（Brent Christensen）的陪同下，參觀N95和醫療口罩機組裝區等，長宏機械董事長呂清林導覽。阿扎爾在過程中與沈榮津和呂清林互動頻繁。
同赴工廠的還有美國衛生部助理部長凱雷克（Robert Kadlec）及幕僚長哈里森（Brian Harrison）等人。
導覽行程結束後，阿扎爾致詞表示，「今天的參訪行程是對台灣自由市場經濟成就的重要認可，經濟成就也帶動台灣在衛生領域的成就。」
台灣是美國前十大貿易夥伴之一
阿扎爾說，美方很驕傲台灣是美國前十大貿易夥伴之一，而就人均貿易額而言，台灣更是名列第三，僅次於加拿大和墨西哥。
阿扎爾說，台灣的經濟奇蹟並非平白無故發生，而是因為重視創新、知識產權和經濟動能，它們是促成繁榮的必要條件。如今，台灣將經濟實力應用於防疫，財富和產業實力讓台灣可向太平洋地區國家及美國供應相關物資及技術專業，進而凸顯台灣在全球公共衛生領域的領導地位。
阿扎爾指出，長宏機械等工廠生產的口罩上有美國衛生部（HHS）及國家職業安全和衛生研究所（NIOSH）圖章，「有這樣的認可，你們應該對產品的品質感到驕傲。」
他提到，面對前所未見的疫情，在美國總統特朗普的領導下，美國已大幅提升國內口罩等個人防護裝備產能，而訪問團成員之一、負責防疫抗疫物資戰略儲備的凱雷克對此有功。
阿扎爾說，特朗普提出建立下一代國家戰略物資庫存的願景，訂定防疫抗疫戰略物資應隨時有90天的儲備量，且這些物資應儘可能在美國生產。阿扎爾舉例，長宏出口的機台將在美國建立國內相關供應鏈產能方面扮演重要角色。
他也透露，訪台期間，他與台灣高階官員及企業領導人會談，討論台灣企業在美國投資、建立產能的更多方式，以促進美國的國內戰略製造業願景。
阿扎爾隨後向隨行採訪團的記者表示，此次來台收穫良多，他得以第一線體驗台灣活躍的開放、民主、透明制度；美國將持續在安全、經濟、衛生保健等領域支持台灣，台灣是美國的朋友和夥伴。
阿扎爾是1979年台美終止正式外交關係以來，訪台層級最高也是6年來首位訪台的美國內閣官員。◇
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