科學家發現,在厚厚的月球塵埃覆蓋之下的次表面層,富含鐵、鈦這類金屬。

7月1日發表在《地球與行星科學快報》(Earth and Planetary Science Letters)上的研究稱,原來目標使用微型射頻信號尋找月球上撞擊坑內的冰層資源,卻有了這項意外的發現。

研究人員使用搭載在月球軌道器(LRO)上的微型射頻儀(Mini-RF),測量月球北半球撞擊坑底部土壤的介電常數,探測位於坑內陰影內的冰塊資源。

然而,他們從蒐集的數據意外地發現,撞擊坑越大,介電常數越大。具體地說,直徑介於2~5公里之間的撞擊坑,介電常數隨著坑直徑的增大而增大;但是對於更大的撞擊坑,直徑介於5~20公里之間的撞擊坑,介電常數又不再有變化。

科學家分析,大塊的隕石造成更大的撞擊坑,也意味著對月球的衝擊更大,撞入月球更深的位置。因此這說明在月球的塵埃之下的次表面層,金屬含量很高。

研究人員估計,月球的金屬層位於僅距離月球表面幾百米深的地方。

這些數據和其他探測器的數據對比後顯示:在月球地表以下0.5~2公里處的金屬含量,比0.2~0.5公里這個深度高得多。

研究組表示,他們期待儘快用同樣的辦法探測位於月球南半球的撞擊坑,了解是不是存在類似的情形。◇

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