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美國太平洋艦隊近日宣佈，第40巡邏中隊（VP-40）5月14日完成P-8A「海神」巡邏機的換裝作業，代表美國海軍的13支現役巡邏中隊已全面進入「海神」時代，舊型的P-3「獵戶座」系列機種，則將擔負部份培訓、測試和偵察任務，並繼續於後備役中隊服役。
根據太平洋艦隊聲明稿，VP-40在去年10月完成美海軍P-3C最後一次海外部署後，先在擔任P-8A「艦隊替補中隊」（FRS）的第30巡邏中隊（VP-30）人員協助下，於駐地華盛頓州惠德貝島海軍航空站（NAS Whidbey Island）進行第1階段的模擬器和地面訓練；第2階段前往VP-30的本場：佛羅里達州傑克森維爾海軍航空站（NAS Jacksonville）實際展開P-8A飛訓，並獲得當地其他P-8A使用單位的戰術指導和建議；最後則回到惠德貝島，完成中隊所有空地勤人員相關認證，並成功執行對模擬潛艦目標的魚雷攻擊演習後，正式宣佈VP-40完成換裝。整個過程不到8個月，受到VP-30指導人員稱讚。
《海權》雜誌指出，這代表美國海軍的13個現役巡邏中隊已全面進入P-8A時代，僅VP-30由於換裝訓練需求，仍保留數架P-3C。
除此之外，第30航空測試與評估中隊（VX-30）和第1科學發展中隊（VXS-1），以及第62巡邏中隊（VP-62）和第69巡邏中隊（VP-69）等2個後備役中隊，皆將繼續操作P-3C；現役的第1艦隊航空偵察中隊（VQ-1），則由於擁有信號情報蒐集能力的MQ-4C無人機數量不足，短期內仍將繼續使用EP-3E。
當前最先進的海上反潛機
美軍P-8A「海神」（Poseidon）是目前世界上最先進的海上巡邏反潛機。波音公司在波音737—800ERX客機的基礎上改進而成，用於遠程反潛戰、水面戰及情報、監視與偵察（ISR），能夠支持廣域的海上巡邏、偵察和反潛作戰。
P-8A乘員包括2名飛行員和7名操作員，最高時速可達907公里，最大航程可達8,300公里。從日本衝繩基地起飛，可在二十分鍾內抵達台灣海峽，其巡邏半徑在200海里（370公里）以上。
P-8A設有內置式武器艙和6個機翼外掛點，可攜帶5.5噸武器，包括深水炸彈、Mk54型魚雷、小牛導彈和「魚叉」空艦導彈等。除裝備美國海軍外，P-8A還具有非常廣闊的出口前景，目前英國、南韓、挪威、澳大利亞、新西蘭和印度等國家也購買使用，僅美國海軍就採購了122架。
P-8A偵搜攻擊設備 先進齊全
作為反潛巡邏機，偵搜設備是能否發現潛艇的關鍵。P-8A攜帶的探測設備主要包括機載雷達系統、磁探儀系統、前視紅外探測系統、先進聲吶浮標、電子對抗設備等。與舊款的P-3C相比，偵搜能力有了很大的提升。
P-8A的主力偵搜裝備為AN/APY-10雷達，舊名AN/APS-137D，後稱AN/APS-149沿岸偵測雷達係統。從舊代號可以了解，它是以往裝置在P-3C與S-3巡邏機的水面搜索雷達最新改良版本。AN/APY-10以兩種主要模式進行水面搜索任務：合成孔徑雷達模式與逆合成孔徑雷達模式。P-8A搜索潛艦潛望鏡大小的雷達訊號，在逆合成孔徑雷達模式下搜索距離可達32海里（59.2公里）。
APY-10除了傳統反潛作戰需要的水面搜索能力，後續亦開發了沿岸監視模式，其雷達可以測繪出高精確度的陸地雷達圖像，其精確度可辨識出陸地載具。
除了水面追蹤雷達，P-8A的機首裝設了L-3公司開發的MX-20HD光電偵搜儀。原廠解說稱其具備紅外線/可見光整合影像模式，並支援三種不同波段的激光測距與標定功能。
P-8A上還裝有先進磁異探測系統，該系統由加拿大CAE公司研製，是一款先進的一體化磁異探測系統。磁異探測系統，是一種可探測地球磁場中的磁力變化或反常現象的設備，而地球磁場中磁力變化或反常現象，極可能是敵方潛艇運行時切割地球磁力線造成的。
P-8A的反潛武器，除了深水炸彈，更多使用MK-54魚雷來攻擊潛艇，還可攜帶魚叉反艦導彈對水面航行的潛艇進行打擊。MK-54魚雷是一種能在沿海、淺水區域有效攻擊安靜型潛艇的小型魚雷。其直徑為324毫米，雷重約290公斤，航程大於15公里，其聲自導導引頭自導探測距離大於914米。◇
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