由於中共病毒（俗稱武漢病毒、新冠病毒）大流行，導致美國境內許多大型肉品加工廠被迫暫停營運，泰森食品（Tyson Foods）董事長日前發出警告：「食品供應鏈正在中斷。」
周日，泰森食品在《紐約時報》、《華盛頓郵報》和《阿肯色州民主黨公報》（Arkansas Democrat-Gazette）上，以整版廣告的形式，刊登了一封公開信。信中指出，近日許多肉品加工廠受疫情影響暫停營運，將衝擊美國的食品供應鏈。
「全國的農民們找不到地方出售他們的牲畜，以進行加工」，泰森食品董事長約翰‧泰森（John H. Tyson）寫道，「因為關閉了加工廠，必須減產數百萬隻的動物，包含雞、豬和牛等。食品供應鏈正在中斷。」
他在信中呼籲，各級政府需要合作讓工廠安全運作，不讓員工擔心或恐慌。
泰森食品是美國最大的雞肉肉品生產商之一，目前泰森在愛荷華州、印第安納州、華盛頓州等地的肉品加工廠已停運。為了防疫，目前仍在營運的工廠正以「較低的產能來運行」。同時，也增加了工作站分隔線、徹底清潔和體溫篩檢等防疫措施。
全球肉品業巨頭停工的消息此起彼落
事實上在短短幾周內，全世界的大型肉品廠不斷傳出停工的消息。
據《商業內幕》報道，全美最大同時也是全球最大的豬肉生產商史密斯菲爾德食品公司（Smithfield Foods Inc.）在南達科他州蘇瀑市（Sioux Falls）的工廠，4月中旬爆發了上千例的確診案例（含員工843例、相關接觸者240例），該工廠的產量佔美國豬肉總產量的4%～5%。上周，該公司又再度關閉位於伊利諾伊州蒙茅斯（Monmouth）的工廠。
其它肉品業巨頭，像是擁有逾120年歷史、全美最大的火雞肉生產商荷美爾食品（Hormel Foods），也暫時關閉了明尼蘇達州的兩間火雞肉工廠。
巴西是全世界最大的牛肉出口國，每年出口184.7萬噸，收入約76億美元。總部位於聖保羅的「JBS」，是全球最大的跨國肉品生產商之一，在巴西、美國、加拿大、阿根廷及澳洲都有生產據點。近日，JBS除了傳出關閉美國威斯康辛州的牛肉加工廠之外，巴西南里約格蘭德（Rio Grande do Sul）的家禽工廠也因36名員工確診，遭到當地政府勒令停工。
在加拿大，艾伯塔省是最重要的牛肉產地，大約佔全加拿大牛肉產量的60%。艾伯塔省最重要的兩間大肉品工廠——嘉吉公司（Cargill）的高河鎮工廠與JBS的布魯克斯市工廠最近也傳出員工染疫的消息。其中，已確定停工的嘉吉公司高河鎮工廠，每天可處理4500頭牛，佔加拿大牛肉總加工能力的三分之一以上。JBS的布魯克斯市工廠目前暫時減班營運，但因為感染人數上升，隨時可能被勒令停工。
肉品持續減產 價格可能再提高
據彭博社報道，美國、巴西和加拿大總計約佔世界肉品出口額的65%。隨著疫情對食物供應鏈的持續影響，未來，貨架上肉品的選擇只怕會越來越少，價格也會越來越高。
以美國來說，目前豬肉肉品的加工產能僅剩三分之二，豬肉批發價格已飆升近30%。
「這絕對是前所未有的。」總部位於丹佛的分析公司「全球農牧趨勢」（Global AgriTrends）的總裁佈雷特‧斯圖爾特（Brett Stuart）說：「這是一種雙輸的局面，生產者冒著損失一切的風險，而消費者卻需支付更高的價格。」
周一，美國消費者自由中心執行主任理查德‧伯曼（Richard Berman）接受Fox News採訪時說：「暫時還不會出現短缺，但是短缺確實會發生。」
理查德‧伯曼說，從這周開始，許多地區的業者必須「減產」，否則他們將沒有足夠的資金可以養活這麼多的牲畜。最快，可能在下個月開始出現肉品的短缺。
根據業者的估計，僅明尼蘇達州一地，農民可能需要在未來幾周內淘汰20萬頭豬。這些豬可能將被掩埋或焚燒。此前也有報道指出，特拉華州（Delaware）的雞肉公司艾倫哈林食品公司（Allen Harim Foods）受疫情影響，加工廠的員工出勤率只剩下約50%，在人力不足的情況之下，只好撲殺200萬隻小雞。
據彭博社估計，在美國的冷藏設備中的肉品庫存，大約等於廠商們兩周的生產量。因此，可提供一定的緩衝。
然而，如何度過疫情的衝擊，維繫各種食品的產業鏈，乃至讓人們的生活儘早恢復正常，仍是一個需要思考的難題。#
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