大學生到國外學習已變得越來越普遍，但一些父母可能希望能更早如在中學或高中期間將孩子送往國外。其利弊得失如何權衡，這需要根據個人、家庭具體情況全面考量。
低齡出國留學的益處
早期出國留學能使孩子更早接受更優質的教育，開拓視野，獲得更大的成功機會並更早融入當地社會等。同時，年輕時出國留學還有助學生了解到新的文化，學習新的語言，並在此過程中增強自身的應變能力。
但是，並非所有的孩子都能適應周圍的環境，從而獲得出國留學的好處。
對低齡出國留學的擔憂
英國的支持服務機構（UK-based support service）福卡爾（James Foucar），在2014年就對過早送孩子到海外留學提出擔憂。他說，年輕的孩子獨自到海外求學會面臨很大挑戰，因為他們「與他們所知道的一切完全隔離」，而且學生可能會面臨語言問題和文化差異。心理學家曾芬（Cathy Tsang-Feign）在接受《南華早報》採訪時則表示，一些海外留學生要經歷9個月的適應期才能穩定下來，期間可能會經歷焦慮、憂慮、失眠或想家等負面情感體驗。
相似的年齡 不同的留學體驗
一位在澳洲寄宿學校上學的香港學生在接受《南華早報》採訪時說：「剛出國時，你會遇到很多不同的問題，包括文化、生活方式、老師、學習和朋友。我一直都很沮喪。即使我和父母的關係不算親近，但我也很想家。」
單調的生活對他產生了負面影響，最終他開始吸菸和飲酒。他回憶說：「當我哥哥和我來到澳洲時，父母以為我們真的很成熟，但事實並非如此。 他們以為我們知道如何照顧自己，那時，我們也相信。但是我們做不到，有時感到非常失落。」
出生於哥倫比亞的女演員、知名模特格爾拉（Carolina Guerra）則有完全不同的體驗。
她當年在《福布斯》發表文章談及自己的留學體驗時，即將從米蘭的一所高中畢業，她之前曾作為交換生到美國的一所高中學習。
她說：「父母常常擔心，孩子還是個未成年學生要在國外學習一學期或一年，要比成年時困難得多。 但是，我遇到的很多交換生都說『等待大學畢業』是他們最後悔的事情之一。」
她認為出國上高中有諸多好處，包括增強學生與國際聯繫，並且因承擔更多責任而比同齡人更快成熟，包括「適應新的文化活動，學習自己洗衣服或與寄宿家庭計劃週末外出」。因此，「高中交換生可以年齡相對很小時就學會如何自給自足、如何管理、解決問題、建立關係、計劃和組織。我自己的父母意識到，我離開之前優先考慮的事情，以及留學回家後優先考慮的事情，存在巨大差異。」
至於父母應何時送孩子到海外學習，這個沒有統一答案，需根據個體情況全面考量，包括對孩子在國外生活的支持力度以及孩子自身的成熟度。此外，是獨自出國還是由家長陪同，都會影響他們的應對能力。◇
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