爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。 千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。 ── 宋 王安石《元日》
王安石這首詩把他那個年代的新年樣猊給形象化了：爆竹爆燃聲中，舊的一年已逝；春風送來暖意，屠蘇也回春了；千家萬戶趁天色微明之際，紛紛取下舊桃符換上了新桃符。新一年的新樂章就此開啟！這形象生動的詩中有一句：「春風送暖入屠蘇」。到底甚麼是「屠蘇」？
「屠蘇」意義多重
有一說，屠蘇是一種草，屬於藥草類。北周王褒《日出東南隅行》詩句：「飛甍（音同「蒙」，屋脊）雕翡翠，繡桷（音同「決」，方形的屋椽）畫屠蘇。」說出屋椽畫了「屠蘇」這種植物。
又一說，屠蘇是草庵、平屋。《太平廣記》居處部有「屠蘇」一詞，說「屋平」叫屠蘇，「庵」也叫屠蘇。百姓家的平屋、茅庵，公家廳捨的平屋部份也稱屠蘇，天子殿宇中的平屋一般加上錦字，稱「錦屠蘇」。王安石詩中的屠蘇應可作為平屋，寓意為百姓家的解讀，春風帶來的暖意讓千家萬戶都暖和了。
常見的說法，屠蘇是藥酒。相傳最早配出屠蘇酒配方的是漢末名醫華佗，孫思邈對此方也極為推崇。而最早記載屠蘇酒的，是東晉葛洪的《肘後備急方》，明代李時珍的《本草綱目》中也可以看到追錄。歷代其他的醫書亦有類似記載。
大年初一第一飲
經過這些名醫的配製、推薦，又有名士的感性賦詩，久而久之，流傳漸廣，喝屠蘇酒成為一種風俗風尚。[1]在每年的大年初一早晨，闔家團聚，讓全家人自幼至長依序面朝東方飲用屠蘇酒，目的是驅邪和辟瘟疫。飲屠蘇酒還有另一層的解讀：除了為幼者賀歲──長大一歲了，更有為長者延壽之意。因此，上自皇帝，下至販夫走卒，人人樂用，舉國皆然，成了一種流傳久遠的民間習俗。
醫書傳大年初一飲用屠蘇酒，而且要連飲三天，「一人飲一家無疫、一家飲一里無疫」、「若能歲歲飲，可代代無病」。在古代，過年飲屠蘇酒是傳統文化中很有特色的一環。風俗中，也有人在除夕就飲屠蘇酒。宋朝大文豪蘇東坡的兄弟蘇轍就是，他的詩作《除日》就自述道：「年年最後飲屠酥，不覺年來七十餘。」從詩人詩中可以推想飲屠蘇酒保健這種風俗的盛行。
乾隆皇帝與金甌永固杯
清朝乾隆皇帝在位時，命內府造辦處打造「金甌永固杯」，結合清朝的新年「明窗開筆」儀式，金甌開年飲屠蘇，在新年降臨時營造「國祚永固」、「疆土永固」的新氣象，開啟「國泰民安」的願景。
乾隆皇帝前後共打造了4個金甌永固杯，最後一個是乾隆六十二年（即嘉慶二年）鑄造的。形制雷同，都是三足鼎立的青銅鼎造型，以兩隻夔龍作耳，三隻像首為足。杯身用翠鳥背部亮麗的土耳其藍的羽毛「點翠」，在翠色基底上，做出了類似浮雕的金色花葉紋，並且鑲嵌紅、藍各色寶石及白色珍珠等，加上純黃金打造（3只純金，1只銅鎏金），整個杯子閃爍著富麗非凡的氣息，貴氣逼人。
我們就來欣賞乾隆四年（公元1739年）首鑄的「金甌永固杯」的工藝之美。
「金甌永固杯」杯口外鑄了一圈回紋，在回紋圍繞中鑄有「金甌永固」，相對一面鑄著「乾隆年製」，兩者皆為篆體字。篆字筆意造型與回紋都有曲折、回轉的意趣，因而顯得氣韻融融，銜接得體。
再看作為主體的杯身，以花葉、纏枝花紋作為主旋律來佈局。花朵是圖案式正面花形，有大、中、小三式，伴以圖案造型的葉片作映襯，最後以纏繞迴旋的細枝作串連，把杯體連結成一個金碧輝煌的珍寶。杯體上的這些花葉雖然是圖案化了的形象，但因鑄造者特意形塑出浮雕的感覺，所以它們仍然被賦予很強的動態感，生動立體。
仔細看，幾乎所有花心均鑲嵌珠寶，紅藍珠寶以對稱方式安置，再適時加上泛著乳白光暈的白珍珠，協同其他各色珠寶，在一片耀眼的黃金之海中，展現優雅的氣韻。
所用的珠寶包括金綠寶石、貓眼、石英貓眼、紅瑪瑙、綠松石、青金石、尖晶石、淡水珍珠和海水珍珠等。這些珠寶鑲嵌得當，與杯體契合，營造並提升金盃無與倫比的高貴價值。
杯口那圈清晰理性的回紋和篆字，正好和杯麵繁麗的花葉相映襯，起到了一種平衡的作用，使整只杯子看來堂皇富麗，進一步象徵大清疆土政權永固之含意。
金甌永固杯以兩隻夔龍作為杯耳，夔龍細瘦的身軀、彎曲翻捲的肢體，似踴似舞。那張得大大的口，彷彿正從腹腔發聲，謳歌、吟詠，與這只珍稀的金盃相共鳴。兩隻夔龍頭頂都鑲了珍珠，在杯的最高處形成光明的亮點。
因為這個金甌永固杯是首鑄的第一個，經過長期的愛用，再走過滄桑歲月，少數寶石脫落了。即使如此，仍掩不住曾經有過的燦爛，細數不完曾經走過的繁華歲月。
最下方是以三隻像頭構成的杯足。三隻像頭垂鼻俯耳，忠心耿耿地。三個像首的頭頂也嵌有寶石，遙映夔龍頂的珍珠，上下映襯，十足的「珠光寶氣」！象鼻在接近座底時，分別以不同的造型觸地，且形成三足穩穩定立的狀態，象徵著皇上衷心期盼的「國祚永固」、「疆土永固」和「國泰民安」的氣象。
乾隆皇帝龍顏大悅特御封了造辦處鑄杯大師為「九品工匠」，表彰其技藝之卓越。「九品工匠」自此成為頂級工藝大師的代名詞；「金甌永固杯」也是頂級工藝的極致亮點之一，留給後人說風華、說歷史。
金甌永固杯 伴新年明窗開筆
大年初一，清宮的「明窗開筆」儀式，是對應年前臘月二十三日的封筆、封璽儀式而來的，在大年初一子時，在東暖閣的明窗設案開筆，為新年祈祥祝福。乾隆皇帝繼承這個開筆儀式，並且啟用了金甌永固杯，在杯裏斟滿屠蘇酒，且點燃潔淨無瑕的白玉「玉燭長調燭台」上的蠟燭，手執刻有「萬年輕管」、「萬年枝」的專用御筆，寫下對新一年的期望與祝禱。
金甌永固杯的工藝登峰造極，璀璨奪目，既有皇家尊貴之風華，又滿盛太平祥瑞的祝禱。然而，在乾隆皇帝心中從來沒有忘記，以金甌永固杯開年，祈禱「國祚永固」、「疆土永固」、「國泰民安」，必須以「敬天」為指針，作為惕厲勤政的指引。
在乾隆皇帝多年的「元旦試筆」詩中，一再呈現了這樣的惕厲之心：「幸逢累洽（*太平）重熙世（*君主累世聖明），益勵敬天勤政情」、「法祖敬天心不息，愛民勤政念方長」、「日勵自心強不息，敬天勤政又從頭」。金甌永固杯的璀璨光華，真實展現的是乾隆皇帝「法祖敬天遵聖訓，持盈保泰鞏皇圖」的誠敬心意。從歷史的教訓中，世人也看到，悖離了天道的專制暴虐政權，甚至膽敢「鬥天」為所欲為的邪政，即使斂聚的寶物再豐碩，也與福祐無緣，終將受到天譴的！
註[1]：南朝 梁 宗懍 《荊楚歲時記》記載：「﹝正月一日﹞長幼悉正衣冠，以次拜賀，進椒柏酒，飲桃湯，進屠蘇酒……次第從小起。」#
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