最後一次法律年度致辭 馬道立籲珍視法治

終審法院首席法官馬道立昨日（13日）出席法律年度開啟典禮並致辭。他表示，法治是凝聚社會的基石，社會必須盡最大努力加以維護和珍視法治，因為法治一旦受到破壞，社會要復原將殊不容易。他強調，法律界應時刻以維護法治為己任，同時深信社會大眾會繼續致力維護香港法治。

今次是馬道立最後一次在法律年度開啟典禮上致辭，因為明年1月他將會退休。

他在演講中提到推廣法治是不具爭議的社會利益，並詳細說明六項他認為最重要的法治因素，民眾都應該清楚。他又認為，法律界有責任促進公眾對法治有恰當理解；在法治受到不公平的批評和受損時，挺身而出。

法治尊重人類尊嚴

馬道立說，社會利益可以有多樣不同的形式，而公眾利益其中不具爭議的一個方面是推廣法治，以及促進公眾對法治有恰當、不帶偏見的理解。他重申，法治指的是尊重人類尊嚴和努力成果的法律，並透過獨立司法機關以貫徹法律內容、精髓和精神方式，予以執行。

他提到2015年應英格蘭及威爾斯大律師公會邀請，在其國際法治年度講座上發言，發言題目為「香港法治的力量與脆弱」（“Strength and Fragility in Tandem: The Rule of Law in Hong Kong”）。講座中，就香港的司法獨立及執行司法工作，列出了六項法治指標。

馬道立視該六項指標為重要的法治因素：

（1）法律制度的透明度。在香港，除了少數有保密需要的特殊情況，例如涉及兒童身份，所有在裁判法院以至終審法院的聆訊，市民大眾都可以到庭旁聽；

（2）市民大眾可以知悉任何法庭程序結果的理由。在刑事法律程序中，法官會在法庭宣告裁決的理由（原訟法庭有陪審團參與的審訊除外，因為雖然法官會在公開法庭給予陪審團指引，但陪審團無須就裁決提供理由）。同樣，在民事法律程序中，法庭作出判決的理由也是向訴訟各方和市民大眾公開。公眾亦可查閱所有適用的法律（不論是《基本法》、成文法規或是法庭的判例）；

（3）法官對司法決定所給予的理由會明確地反映法庭的思考過程，讓公眾可以確實知道所有決定都是根據法律和按照法律精神作出的；

（4）任命法官的制度也是一項重要因素。在香港，各級法官（包括終審法院首席法官）的任命建議，都是由獨立委員會，即司法人員推薦委員會作出的。

（5）關乎向法院提出訴訟的權利。這點不說自明。它帶出的問題是：有關向法院提出訴訟的憲法權利（載於《基本法》和《人權法案》）如何在實際操作上得以實現；

（6）恆常接觸法律制度的人士的意見，當中特別指的是法律界的意見。

馬道立說，可能有更多的說法，但這六項因素能客觀評價法治在香港的實況。每一項因素均與法律界有關。