《紅樓夢》裏的妙玉，自稱「檻外人」，因她最喜范成大的一句：

「縱有千年鐵門檻，終須一個土饅頭。」

而且，《紅樓夢》裏的「鐵檻寺」、「饅頭庵」，也都來源於此。

那麼「檻外人」是甚麼意思呢？

其實，范成大的詩來源於隋唐時期的兩首禪詩，詩的作者叫王梵志。

〈城外土饅頭〉

城外土饅頭，餡草在城裏。

一人吃一個，莫嫌沒滋味。

〈世無百年人〉

世無百年人，強作千年調。

打鐵作門限，鬼見拍手笑。

人一出生，城外荒野裏的一個土「饅頭」就已經在等你了。古代南方的饅頭，其實就是肉包子，「餡草」指的就是饅頭裏的餡，墳墓裏的餡是死人。人死了，最後給埋進墳墓裏，變成「饅頭餡兒」。

人必有一死，每人都有一個土饅頭可以吃，不用爭不用搶，也別嫌棄滋味好壞。時間一到，你不領受也不行。

生年不滿百，常慮千歲憂，人總有太多長遠打算，好像永遠都不會死一樣。「打鐵作門限」，講的是王羲之後人：智永善於書法，名噪一時，為避免求書者將門檻踏壞，就把門檻造得特別高，再用鐵皮包住，使之經久耐磨。後來就把富貴人家叫「鐵門檻」了。

鐵門檻修建得高高的，牢牢的，就能把死亡擋在外面嗎？鬼見了都拍手笑話：死期一到，再高、再結實的門檻也沒用。

今晚脫下鞋和襪，不知明早穿不穿。城內人汲汲營營，都覺得自己一輩子還很長呢！太多的計劃、太多的慾望，這也不夠，那也不足。到頭來，名、利、權、情，哪一樣都帶不走。

但見經年的荒草掩埋下，無論是晉代衣冠，還是絕代紅妝，最後都是一個個塵土攢成的「饅頭」。

一個城裏家宅、一個城外墳頭，倏忽間，兩個世界，其實離得不遠。

妙玉自認為能看透一切，已經在鐵門檻之外了， 所以她就自稱「檻外人」。

傳說，王梵志是從枯木瘤子裏生出來的。

河南濬縣有一戶人家叫王德祖，家裏有棵林檎樹，上面長了一個斗大的瘤子。三年後，瘤子腐爛了，王德祖剝開了瘤子皮，結果發現一個嬰兒在裏面！王德祖又驚又喜，就把嬰兒抱出來，收養了他，起名王梵志。

他家中本來有奴婢，比較富裕，後來家道中落，家產破敗以致窮愁潦倒，王梵志就不得不做僱工，幹苦力。他也曾做過監鑄官，廉潔奉公，但任期未滿就被革職了。

他一生坎坷滄桑，有五男二女，子女均不孝，所以王梵志晚年生活無著落，食不飽腹的他不得不沿街乞討。50多歲時，他皈依了佛門，四處遊走化緣，直至80歲離世。

王梵志是一位詩僧，他的詩平易詼趣，常寓理於嘲諷戲諧之中。也有人傳說他是菩薩的化身。◇

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