話說民國初期，河北省一個小縣城裏有一戶人家，家中主婦叫玉娥。玉娥的公婆都已經去世，夫妻倆做些小生意度日。
有一天，先生去了臨近的縣城做生意，只有玉娥在家。天色漸晚時，玉娥去市場買了些菜，還特意買了半碗香噴噴的芝麻醬，準備給先生做晚飯。
就在她挎著籃子快步往家走時，看到街邊石階上坐著一個衣衫襤褸的討飯老漢。那年秋天欠收，小麥還在地裏長著，青黃不接，很多農戶人家都出來討飯，所以討到飯也很難。
玉娥看著這個老漢，感覺就像見到了自己的叔叔，不由得鼻子發酸，惻隱之心油然而生。於是她上前搭話道：「大叔，要到飯了沒有？」老漢搖了搖頭。「那您跟我來！我家就在前面，我家有剩飯。」
那老漢跟著她，走到她家門口就停了下來，準備在門口等著。玉娥見那老漢在風裏凍得索索發抖，又生了憐憫之心，勸他道：「大叔，您進來避避風吧！沒有禦寒的衣服外面太冷。」那老漢猶豫了一下，因為肚裏無食，衣服又單薄，實在是冷，就走進去了。
玉娥讓老漢坐下，找出她先生的一件舊棉襖讓他穿上。然後十分麻利地做了一大碗熱氣騰騰的麵湯，湯裏有雞蛋還有菜；又端上兩個熱熱的窩窩頭和一盤鹹菜，鹹菜上還撒了芝麻醬。
老漢吃了一頓飽飯，終於暖和過來了，也有了力氣。非親非故卻受到如此厚待，老漢對玉娥感恩不盡。臨行前玉娥又給他包了一兜乾糧。正在這時，玉娥的先生回來了。見到桌上的碗筷，和穿著自己棉襖的陌生老漢，慌忙問玉娥：「這位是哪裏來的親戚呀！」
當他得知是從街上領來的，可氣壞了。這還了得！我離家一會兒，就把外面的陌生男人領到家，給吃、給喝、給穿戴。這日子還能過嗎？於是他對玉娥說：「我看這日子也沒法過了，我寫張休書你回娘家吧！」玉娥只是啼哭，也不分辨。那老漢坐也不是，站也不是，十分尷尬。
正在這時有人敲門。玉娥的先生開門一看，是位道士，就說：「家中有事，不便接待客人。」那道士說：「貧道正是為你家中休妻的事情而來！」先生知道碰見高人了，連忙請他進來。
那道士進到屋裏，從懷裏掏出一面銅鏡放到桌子上，對大家說：「你們都過來看看！」
大家都圍了過去，只見鏡中一個農夫正在鋤地。過了一會兒，他坐在樹下吸煙休息，發現附近有一座孤女墳，看起來很荒涼的樣子，於是農夫站起來給那座墳培了培土。
道士解釋道：「那農夫就是今天站在這裏的這位老漢的前世，那座墳是現在這位婦人前世的墳。受人滴水之恩，應該湧泉相報！所以討飯老漢被請進了家門。」
玉娥的先生趕忙起身向那道士致謝，感謝他挽救了自己的家庭。那道士見到事已平息，夫妻已經言歸於好，便起身告辭。
那老漢臨走時，玉娥又找了兩件她先生的舊衣服和那兜乾糧包了一個包裹遞給老漢，她先生又搬來一口袋玉米讓老漢帶上，說等到大雪封門時就不要出來了。老漢謝了又謝，高高興興地走了。
故事講完了，我們回到現實中來。現在有些人，做了芝麻大的好事，就恨不得馬上立竿見影得到回報。見不到回報就很失望，說甚麼「好人沒好報」，就不想再做了。
可是看看這位農夫，行善舉時並沒有想得到甚麼回報，但是善報卻在他最需要的時候，來到了。所以說：「善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。」時機一到，一定都報。◇
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