唐太宗李世民不但是中國歷史上一位傑出的帝王,在中國書法史上,他也取得了非凡的成就。唐太宗從小就受翰墨薰陶,雖然半生戎馬倥傯,但只要有機會他就揮毫作書。
唐太宗在《指意》中說:「夫字以神為精魄,神若不和,則字無態度也,以心為筋骨,心若不堅,則字無勁健也。」他尤愛王羲之的書法,謂之:「盡善盡美。」曾下詔重金徵求羲之遺墨。並親自撰寫《晉書.王羲之傳》。
唐太宗每得王帖,不僅自己銳意臨仿,還命諸王子臨帖五百遍。唐太宗的書法深得王羲之神髓,筆畫爽利,激越跌宕而又渾然天成。其所書的《晉祠銘》不僅開了行書刻碑之先河,而且也成了難得的書法名碑。
唐太宗練字
唐太宗的筆法源自「二王」(王羲之、王獻之),他也很善於向當時的書法家學習。他在處理政務的空閒時間裏,潛心研習書法,經常與大臣虞世南、歐陽詢、褚遂良等切磋書藝。被譽為「初唐四大書法家」之一的虞世南,精通古今,文章、書法下筆如神,唐太宗一向很尊敬他,也經常臨摹學習虞世南的書法。
據《書史會要.卷五》記載,在練習書法的過程中,唐太宗深感虞世南字體中「戈」字最難寫,不容易寫出其中的神采。有一次,他寫到「戩」這個字,故意將「戈」字空著不寫,請虞世南代為填補。
隨後唐太宗請諫議大夫魏徵觀看,並徵求魏徵的意見,說:「你看朕的字是否像虞世南的字?」魏徵恭恭敬敬地仔細看了一遍,含笑道:「臣不敢妄加評論陛下的書法。」唐太宗說道:「你直言無妨,朕恕你無罪。」這時魏徵才奏道:「今窺聖作,唯戩字戈法逼真。」唐太宗不禁讚歎魏徵的眼力高,也更看重虞世南的書法了。
由於唐太宗身體力行地倡導書法,唐代書法在中國書法史上寫下了輝煌的一頁。
唐太宗設宴寫飛白書
飛白書是一種書寫方法特殊的字體,《書斷.卷上》記載,飛白書是東漢書法家蔡邕所創。蔡邕看見修鴻都門的工匠用帚子沾白粉刷字,得到啟發而創造了這種字體。
飛白書的筆畫有少部份呈枯絲平行狀,轉折處筆畫突出,顯得蒼勁渾樸。北宋黃伯思所著之《東觀餘論》:「取其若絲處謂之白,其勢飛舉謂之飛。」「書聖」王羲之及其子王獻之俱精於飛白。據《書史會要.卷五》載:「(唐)太宗……復善飛白,筆力遒勁,尤為一時之絕。」
唐張彥遠在《法書要錄》中記載著這麼一個故事。貞觀十八年二月十七日,唐太宗在玄武門召見三品以上大臣,並且設宴款待他們。在宴席中,唐太宗提筆寫飛白書。大臣們看了十分讚賞,乘著酒興爭著從唐太宗手裏奪取墨蹟。散騎常侍劉洎跳到皇帝的龍床上搶到了飛白書,其他不得者紛紛指責劉洎踩了龍床,冒犯了皇上,罪該萬死。
唐太宗笑了笑,很風趣地說:「過去只聽說嬪妃找藉口坐皇上和皇后的車子,今天我卻親眼看見常侍大臣跑上皇帝的龍床!」
御史蕭翼智取《蘭亭序》
唐太宗十分喜愛王羲之、王獻之父子的書法,收藏了許多王羲之的真蹟,據說有三千六百幅。但是,他一直沒有得到《蘭亭序》。為此,唐太宗一直感到很遺憾。
當年王羲之的《蘭亭序》作為王家的傳家之寶,一代一代往下傳。到王羲之的第七代孫智永時,他出家當了和尚,便把《蘭亭序》傳給他的弟子辯才。辯才如獲至寶,將它藏在樑間暗檻中。唐太宗得知《蘭亭序》在辯才手中,曾三次向辯才索要,均被他矢口否認。太宗無奈,便命「負才藝多權謀」的「智略之士」監察御史蕭翼相機行事,計取真蹟。
蕭翼扮成一介窮書生,帶著「二王」的一些雜帖拜訪辯才,兩人一起談詩論賦,品書賞畫,十分投機。一次,辯才透露他藏有《蘭亭序》的真本。蕭翼佯笑道:「經過多次的戰亂,《蘭亭序》的真蹟怎麼還會在呢?我想肯定是仿寫的。」辯才和尚見他不信,便從樑間暗檻上取下了《蘭亭序》。蕭翼仔細觀察,故意說道:「果然是仿寫的。」兩人為此爭論了起來。
第二天,等辯才有事出門,蕭翼趕忙取下《蘭亭序》真蹟,來到地方官處,命令他傳辯才面叩朝廷御史。辯才到後,蕭翼對他說,他奉聖旨來取《蘭亭序》,現在已經到手,特喚他來告別。辯才聽後,大呼上當,氣昏在地。
唐太宗得到了《蘭亭序》真蹟,高興極了,特別獎賞了蕭翼,封他為員外郎。唐太宗把《蘭亭序》放在座旁,早晚觀賞,並令人摹刻翻拓,賜給他的皇子和近臣。
這一故事記錄於唐人何延之的《蘭亭始末記》中,唐代大畫家閻立本根據這一記載還創作了一幅《蕭翼賺蘭亭圖》,流傳於世。◇
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