每個人都有脊椎側彎嗎?健身、練瑜伽會讓脊椎變形?脊椎側彎能預防嗎?本篇破解12大脊椎側彎迷思,幫你揪出潛在威脅。
觀察脊椎側彎的方法
如何發現脊椎側彎?通常我會建議大家照鏡子,觀察自己身體左右的對稱性,包括:骨盆、肩膀等。曾經有一個男生來找我做治療,我詢問他是在甚麼狀況下發現自己有脊椎側彎?他說是在健身完之後照鏡子,想看看自己的腹肌訓練成果,結果發現他的腹肌並非正常的「田」字,而是宛如微笑曲線般彎彎的弧線,他才意識到自己可能有脊椎側彎,於是去做檢查才確診。
另一個簡單的觀察方法是,穿褲子時,如果左右兩邊褲管明顯一長一短,一邊太長容易被踩到,就有可能是高低骨盆。再摸摸自己腹部的肋骨,如果發現左右兩邊的肋骨或者胸廓差距也很明顯,通常就是側彎造成的脊椎變形,必須趕快做檢查才能確診。
脊椎側彎的症狀
大部分較輕微的患者,並沒有明顯的症狀,多半是身旁的人發現而告知。脊椎側彎較嚴重的患者,可能會有頭部傾斜、肩膀不等高、骨盆不等高、肋骨突出、痠痛等現象,若側彎角度過大,可能因胸廓變形,造成心肺功能不良,或因為壓迫神經,而出現下肢痠麻、無力。
在心理層面上,患者也可能因為脊椎側彎影響身體外觀而較為自卑、羞怯、缺乏自信。曾經有一位女性患者,年屆三十歲才來做治療,詢問她會不會有症狀?她回答:「還好。」再問她:「那你為甚麼要做治療?」她才認真說出心理困擾:「因為我的身體不對稱,背就會凸出來,工作時常被同事取笑,甚至會有同事一直拍我的背說:「你看!你這個怪人!」或許有些人會覺得:「都大人了,又不是小孩,若沒有不舒服的症狀,不一定要治療啊?」但是,因為遭受言語上的霸凌及嘲笑,讓這位女性患者非常介意因而產生壓力。
除了心理症狀外,脊椎側彎患者也容易產生膝蓋關節痠痛、提前退化的問題。例如:路跑或慢跑後的單側膝蓋與腳踝不適,或是重訓後單側肩膀、背部、腰部、臀部、大腿與膝蓋不適。也有很多側彎的媽媽,在抱小孩或做家事時感到不適。
脊椎側彎的十二大迷思
迷思1:每個人都有脊椎側彎,沒有人的脊椎是直的?
A:一般民眾常有這樣的迷思,事實上並非如此,姿勢不良並不等於脊椎側彎。脊椎側彎在醫學上有明確的定義,必須經過X光片測量側彎角度超過10~15度以上,才會被真正確診為脊椎側彎,如果只是微彎,通常屬於姿勢不良,並不會被歸類為脊椎側彎。坊間將「脊椎側彎」這個名詞過度放大使用,認為只要脊椎不夠直,就稱為側彎,導致有些只是輕微脊椎不正的朋友,誤以為自己真的透過整骨,或者是轉一轉、喬一喬、鬆一鬆筋骨,脊椎就能神奇地變直了,但這些症狀並不是真正的脊椎側彎,只能算是姿勢不良。
迷思2:「雞胸」與「漏斗胸」是脊椎側彎?
A:「雞胸」是所謂的「凸胸」,也就是胸骨凸出來;「漏斗胸」則相反,是所謂的「凹胸」,也就是胸骨凹進去。這並不是脊椎側彎,而是先天肋骨發育變形產生的結構性問題,導致患者的身體外觀與一般人不同,必須透過手術才能矯正。
我們曾碰過「雞胸」或「漏斗胸」手術後的患者,因為他們發現自己在發育過程,脊椎因結構變形而產生一些側彎狀況,通常這類型患者側彎的角度並不大,但仍想要改善側彎的狀況。不過由於手術後身體曾經裝了撐開用的固定器,所以透過脊椎側彎矯正的幫助並不大。
迷思3:走路「內八」或「外八」是脊椎側彎?
A:首先觀察腳,也就是觀察下肢的對稱性,如果「內八」或「外八」的狀況是對稱的,通常是腳本身足弓或髖關節與膝蓋的問題,導致雙腳容易產生「內八」或「外八」,這樣的狀況跟脊椎本身沒有關係,而是腳掌或腳踝小骨頭的位置,或是髖關節與膝蓋變形造成的,只要穿矯正鞋墊,就能有效改善。
但是,如果自然站立時,兩隻腳的形狀不對稱,例如:一隻腳正常、另一隻腳「內八」或「外八」,即使有意識的將腳矯正也感覺不舒服,這就屬於不對稱的變形,跟身體「重心」比較有關係。脊椎側彎患者一定有「重心」偏差的問題,例如:高低肩或骨盆有左右高低甚至前後旋轉的問題。因此下肢雙側不對稱的髖關節與膝蓋甚至腳踝旋轉,無論是往「外」或往「內」,也就是單腳的「外八」或單腳的「內八」,這時候就要注意,可能跟脊椎側彎有關係。
迷思4:背部痠痛是脊椎側彎?
A:一般感覺背部脊椎痠痛,例如:下背痛或坐骨神經的壓迫產生痠痛,通常跟姿勢有關,尤其是長時間姿勢不良,容易產生肌肉痠痛和神經的壓迫,但並不會造成嚴重大角度的脊椎側彎。
相反的,如果你有脊椎側彎,通常發生症狀的年齡會比同年齡的人來得早,例如:一般人27、8歲才會開始有背部痠痛的症狀,但脊椎側彎患者可能20歲出頭,就開始有比較明顯的症狀。那是因為側彎造成脊椎必須承受更大的壓力,所以痠痛會更明顯且提早發生。有些患者接受治療時會問:
「為甚麼我以前都沒有症狀,怎麼現在就開始有症狀了?」那是因為身體承受的壓力超過了負荷,所以症狀就開始產生。
迷思5:健身、路跑完背部痠痛,是否為脊椎側彎?
A:有些人在運動完之後,例如:近年很流行的健身,發現自己背部痠痛很明顯;或路跑完之後,發現不僅背部痠痛,連膝蓋都特別不舒服。如果是脊椎側彎患者,因為身體的不對稱性,容易造成單邊膝蓋磨損,痠痛會比一般人更顯著,這時候就必須要進一步檢查,看看是否為潛在的脊椎側彎患者。
迷思6:健身會練到脊椎側彎嗎?
A:健身本身並不會造成脊椎側彎,除非訓練的過程兩側用力很不平均,才可能造成肌肉失衡的身體不對稱。
但是經常有脊椎側彎患者在做重訓時,例如:做完深蹲時,發現單邊腰或單邊膝蓋特別明顯不舒服,這時候脊椎側彎的可能性很大,因為身體兩邊不對稱,出力不當,症狀便會開始顯露出來。尤其這幾年運動風氣盛行,路跑、健身都會讓原本潛在脊椎側彎患者症狀更顯現。
迷思7:練瑜伽會脊椎側彎嗎?
A:跟上述健身同樣的道理,練瑜伽本身不會造成脊椎側彎,因為瑜伽動作通常會盡量做到雙邊對稱。但如果是脊椎側彎患者,會發現自己在做一些瑜伽動作時,兩邊的對稱性跟協調性明顯有差別。
曾經有一位國小舞蹈班的孩子來做脊椎側彎治療,平時並沒有任何症狀或不適,但當他開始接受舞蹈訓練,每次拉筋時就發現雙腳、大腿或身體旋轉的角度,左右兩側差別顯著。如果在這樣的狀態下,重複做伸展跟拉筋動作,身體兩側的不對稱性會越來越顯著。除非有專業指導老師在旁邊訓練,否則學生不會注意到自己可能因為脊椎側彎使動作受限,舞蹈老師也無法給予側彎患者需要的訓練。
所以練瑜伽本身不會造成脊椎側彎,但如果你有側彎,練瑜伽對側彎的影響有可能越來越明顯。很多潛在脊椎側彎患者,都是在運動時才意識到自己可能有脊椎側彎,因此當你運動時,若感覺到身體兩側明顯的不協調,建議要去做脊椎側彎檢查。
迷思8:孕婦、媽咪抱小孩覺得特別腰痠背痛,是脊椎側彎嗎?
A:我曾遇過許多媽媽想來做脊椎側彎治療,原因是她們在懷孕過程中腰痠背痛,尤其隨著肚子越來越大,對一般沒有側彎的孕婦來說,腰部承受的壓力已經很大,本身有脊椎側彎的孕婦,壓力就更大了!
如果媽媽本身有脊椎側彎,身體兩邊不對稱的力量也會更明顯,腰痠背痛就更容易顯現出來。尤其生產完又要抱小孩,一定會用身體比較習慣的單邊去支撐,因為換到另一邊施力會覺得很不順,導致原本脊椎側彎的地方又承受更大的壓力,因此痠痛就更嚴重。
很多孕婦或生產完的媽媽,並沒有想到痠痛與脊椎側彎的關聯,便向外尋求解決腰痠背痛的方法,但這樣症狀治療只是治標不治本,腰痠背痛的症狀改善也很有限。因此建議媽媽們,如果發現自己單邊腰痠背痛,一定要去做X光檢查。若確診是脊椎側彎,我們會協助媽媽們依據各自側彎的狀態學會矯正側彎的方法,並且用正確的姿勢抱小孩,如此,症狀通常可以被控制得很好。
迷思9:按摩師說我背部左右不平,是脊椎側彎?
A:由於按摩時會趴下來,比較容易發現患者平常沒有注意到的背部左右不平問題。背部某一邊明顯凸出,會讓按摩師懷疑可能有脊椎側彎。但這只是按摩師的初步觀察,而且按摩時身體是平躺,並不是在臨床上彎腰檢查,所以可能由於肌肉張力不平衡產生背部凸出,還是建議回歸最原始的身體檢查,照X光片才能確認是否有脊椎側彎。
迷思10:有些小孩身體總是軟趴趴,被大人罵「沒脊椎」,跟脊椎側彎有關嗎?
A:這是屬於「肌張力」過低的孩子,所以如果小孩子看起來像「軟骨頭」一樣,坐也坐不好、站也站不好,比較嚴重的情形在醫學上稱為「肌張力低下」,容易造成姿勢不良,可以針對這種情形進一步治療,但是一般來說,這跟原發性脊椎側彎沒有直接關係。
迷思11:夜間磨牙跟脊椎側彎有關?
A:大多數的磨牙跟壓力比較有關,可能因為壓力大,晚上無法好好放鬆睡覺所致。
有些脊椎側彎患者的確會在夜間磨牙。因為頭架在脊椎上,所以有脊椎側彎的人,不可能脖子沒有彎,或者頭沒歪,通常頸椎跟頭的相對位置也不好,在這個狀態下,頸部肌肉會變得不對稱、不協調,所以容易一邊緊一邊鬆,導致肌肉張力不平均。因此脊椎側彎患者在睡覺時常常無法放鬆,肩頸附近的肌肉就開始拉扯,產生肩頸不舒服或磨牙的狀況。
但是,脊椎側彎患者不見得會用磨牙的方式表現症狀,他們通常還有顳顎關節的問題,也就是張嘴時,兩邊關節開的時間先後順序不一樣,或是產生臉頰明顯痠痛與喀喀聲。脊椎側彎的人會有典型的下巴偏移及旋轉臉型不對稱問題,看起來下巴歪一邊,這時顳顎關節的問題就會衍生出肩頸痠痛或偏頭痛。脊椎側彎對顳顎關節的影響很大,磨牙可能只是其中一項表徵而已。
迷思12:脊椎側彎可以預防?
A:脊椎側彎無法預防,因為是原發性問題,只能透過早期發現早期治療,減緩因為治療資訊不夠充足而加速惡化。
臨床上發現脊椎側彎患者普遍有錯誤的觀念,當發現自己的肩膀一高一低時,通常會想:「如果把比較低的肩膀抬高,是不是就可以矯正過來?」其實肩膀是架在脊椎與肋骨胸廓上,如果只是單純抬高肩膀,就變成聳肩了,並無法解決脊椎側彎的根本問題,對治療並沒有幫助。
另一個普遍錯誤的觀念是靠自己的方式做訓練,以為背部凹陷的部分是肌肉萎縮、背部凸出來的地方是肌肉太發達,就刻意去加強訓練凹陷背部的肌肉,其實完全是相反的觀念。
建議脊椎側彎患者一定要找專業醫療協助,真正了解自己的側彎狀況,學習正確的生活習慣及訓練方式,才能真正的治「本」。
──摘編自《正解!脊椎側彎的真相》如何出版◇
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