鬼節｜大紀元時報香港｜獨立敢言的良心媒體

節日中，涉及鬼怪又普遍人皆知的有西方的「萬聖節」，又叫「鬼節」，古時，他們每年於十一月一日原是慶祝去舊迎新的節日，但又相信亡魂會在前一個晚上，在人世間走動，並找替身借體再生，所以在十月卅一日晚上，人們都會熄掉燭光及爐火，為免被鬼魂發現，他們還會化裝打扮成妖魔鬼怪，戴著可怕的面具來嚇走亡魂，然後才再重新燃起燭火，表示新的生活開始。而小孩們更會提著南瓜燈，逐家逐戶去索取糖果，若不給，就有權搗蛋，懲罰該戶，孩童可樂了，大多滿袋糖果而歸，經歷時光流逝，時至今天，原來的意義，已經演變成以歡樂為主流了。「鬼節」我國也有，就是每年黃曆七月十五日的中元節，又叫盂蘭盆節，上古時稱「七月半祭祖節」，原是慶秋收祭祖酬謝大地的節日，因為「道教」認為此日是中元地官的寶誕，又是地官大帝赦罪日，此日祂會持人鬼記錄簿，檢閱善惡，被檢中者，永世難以超生，故十方大聖以好生之德，齊集設壇誦經，作法事，道士供奉花果，超渡餓鬼亡魂，祈望地官赦罪；而祭祖者，也祈求地官大帝赦免祖先亡魂之罪，後更擴大至所有亡魂。

傳統拜祭祖先會於忌辰，時年八節，或春、秋二祭等，「敬如在，盡孝道」；相傳每年七月初一開始，陰曹地府會大開「鬼門關」，讓那些沒有子孫、親人拜祭的遊魂野鬼，也可以享用陽間的路祭奠饗。咦！若用現代語來說，七月份豈不是地府開放給亡魂的「自由行」？怪不得我國傳統婚禮或吉慶擇日，都不選七月份啦！啊！陰間法例都有仁政！

「道教」乃我國教派之一，亦是本土自己的宗教，其他天主教、基督教、佛教等都是外國傳入的。「道教」的文化藝術道德思想、倫理哲學、扶乩、山、醫、命、卜等等，包羅萬象，博大精深，只可惜常被醜化了，例如茅山道術，又使人感到神秘怪異，又因戰爭等而停滯不前，實應啟研，汰劣揚優，在學術上有用的，便不可埋沒。

至於「盂蘭盆節」，簡稱「盂蘭節」，就是佛教其中一個「目連救母」的故事，相傳佛祖釋迦牟尼的徒弟中，有一個名「目連」的修行者，因掛念去世的母親，用天眼通，看見作孽已深的母親，在地府成為餓鬼受苦淒慘，於是用法力，將飯菜送到母親的口邊，但可惜都化成火焰，吃不到，佛祖說：其母種下的罪孽，非兒子一人之力能化解，必須集合眾人的力量，所以目連聯同一眾高僧舉行大型祭拜儀式，超渡亡魂，這傳說漸成習俗，後更與中元節結合起來，大家都是以「孝道」及「佈施」為功德，普渡孤魂野鬼。

踏入七月份，節日氣氛蔓延各處，而當年因為避共來港的潮籍人士約有數十萬人，他們也將盂蘭盛會的傳統文化帶來香港，透過本地各區的街坊福利會協助組織了各區的盂蘭盛會；每年由黃曆七月初一開始，至七月底，整整一個月，香港各區都有人在球場或空地上搭建竹棚，舉辦盂蘭盛會活動，包括設法壇、打醮、誦經、上演神功戲、祭祀、燒衣紙、福物競投及施孤（即派平安米）等，現時「盂蘭盛會」已被大陸列入為「國家級非物質文化遺產名錄」。

上世紀五十年代，內陸大量難民湧港，人浮於事，生活困難，當時香港政府急向聯合國呼籲救援，並促助難民就業，例如上海人往昔生活繁華，所謂「海派」，當然懂扮靚，大多開理髮店、修甲，客家人做籐業，潮州人出名抽紗刺繡⋯⋯至六零年代，才開始有小型山寨工廠，生活稍稍安定，人們唯有求神拜佛寄予希望，每年七月中，更見到處有人燒街衣，望家鄉親友平安，做生意的人祭品較豐，化寶後，會往地上撒下角錢，街童會一湧而上拾取一兩角錢，他們在等待時，還會頑皮地齊喊著：「燒衣唔撒錢，今晚見鬼顯！」唉！生活艱難，小孩又那會知道，「撒錢」的含義實是「施孤」也！而當年內陸人民生活苦困頻傳，在風聲鶴唳之下，大家還是節衣縮食，郵寄包裹回大陸，救助同胞！

當年的潮州人在此月特別熱鬧，像趁墟一樣，除了祭祖拜神外，還會走訪多區相約親友家附近的盂蘭盛會場地致祭，特別是叔伯嬸母等，更可以藉此閒話家常，增進情誼，小孩每晚飯後，都擔著凳隨著長輩趕往每區上香及觀看潮劇，以解思鄉之愁！而孩童們則可以在會場內的攤檔遊走，尋找小吃，可說是大眾同樂了。