研究 床虱竟和恐龍一樣古老

新的研究顯示，令人頭疼的吸血寄生蟲床虱（Bedbug）在1億年前就有了，是和霸王龍同一時期就存在的古老生物。

人們曾經以為床虱最早在距今5,000～6,000萬年前出現，最初的宿主是蝙蝠。但是這份研究認為，床虱是比蝙蝠還要早5,000萬年前就有的生物。

但是這份研究還不能確定床虱的早期宿主是甚麼，只認為不大可能是恐龍。因為床虱一直都寄生在有固定「住所」的宿主的「家」中，比如鳥巢、洞穴、人類的床舖這樣的地方，而恐龍四處遊蕩，沒有固定的棲息地。

床虱俗稱臭蟲，是一種很小及難以捕捉的寄生昆蟲，常棲息於床板並吸食人類血液。成年的床虱只有4～5毫米長，1.5～3毫米寬。

研究還發現，在漫長的歷史中床虱也分成了好幾個種類，有的只寄居於特定的宿主，有的寄居於不同的宿主。如蝙蝠臭蟲，靠吸食哺乳動物的血液為生，但卻需要蝙蝠的血液繁殖。還有的種類可以在不同的宿主環境裏轉換。

這份研究由包括英國謝菲爾德大學（University of Sheffield）在內的國際研究組完成，近期發表在《現代生物學》（Current Biology）上。◇

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研究床虱竟和恐龍一樣古老